商人们走出摘星宫就被其他商人围住了。
“公主买了何物？”
一个商人摊手道：“公主并未向我等买东西。”
“说谎！”
“骗人！”
这几人被公主留下说话, 说了这么久, 公主怎么可能没买东西！
见就要犯众怒，那个商人故作高深道：“不过, 公主出了一题。”
马上有人追问：“公主出了何题？”
“这……”商人犹豫起来。如果说公主只是找他们买粮食，这也太普通了，别人肯定不信。“公主给了我等两块金饼。”这时，另一个商人从怀中掏出金饼来，澄黄的金饼耀眼夺目, 其他几个商人也纷纷掏出金饼, 一模一样。
常来摘星宫的商人都知道，公主喜欢使用金饼买东西, 而且全是新制的金饼，金子的光芒像会流动一样。
那个商人道：“公主要我等用这两块金饼送既相等，又不相等的东西给她。”
既相等，又不相等？
这是何物？
一群商人思索起来, 几个商人趁机都离开了。
姜温奉命送商人们出来, 看那个出言解围的商人施施然走远，回去对姜礼说, “那个乔姓的商人, 不能小看。”他把那商人的话学了一遍。
姜礼点头, “确实不能小看, 应当速速告诉公主。”
“乔姓商人？”
姜礼道：“就是坐在左近, 身穿绿色绵衣的商人。他以前常来, 但蟠大兄只收下了他的礼物, 却没有买他的东西，不过他还是次次都来，次次都送重礼，蟠大兄说，这样的人就算不能交好，也不能得罪，所以这次才让他进来了。”那人打扮不起眼，还有些窘迫。
蟠儿一直在教导他们。
姜姬抚摸了下姜礼的小脸蛋，这小小的孩子却在努力像个大人一样有用呢。
姜礼被公主摸的有些脸红，他见过公主在姜旦睡着时这样轻轻的抚摸他，当时他在旁边看到就很羡慕了。
公主的手，又轻，又暖。
“确实是很聪明的人。”她说，“那这次就看他怎么应对我出的题吧。”
阿婢回到曹席处，曹席正在刻简，看到他回来，还惊讶道：“公主竟看不上阿婢吗？唉，早知就带上胖胖了。”胖胖是阿婢的儿子。
阿婢顾不上跟他生气，坐到曹席面前，曹席见状就放下锲刀，正襟危座，“说吧，你打算离我而去吗？”眼看阿婢的眉毛要立起来了，曹席才求饶，“休怒，休怒，阿婢有事就说吧。”
被他这三番两次的打岔，阿婢也不像刚进来时那么着急了，这时随从也气喘吁吁的进来了，一屁股坐在地上，喘道：“可累死我了，险些吓死人！”
曹席挑眉：“公主发怒了？”
随从摇头，“公主还未与我等说一个字，其他的商人就要吃了我们了。”他将当时商人们的形状绘声绘色的学了一遍，摇头道，“商人奸滑，诚不欺人！这一字一句，简直是要我等的性命！”
曹席捻须而笑。
随从退下后，阿婢也洗去胭脂，回来对曹席说：“公主不似传言中人。”
传言中的公主是个粗俗浅薄的人，从乡野中现身，一朝成为鲁国公主，大王宠爱，不忍管束，她就肆无忌惮，年纪尚幼就好美色华饰，可见日后会是个什么样的人。
曹席给阿婢倒了一杯水，“慢慢道来。”
阿婢就从那个小童说起。
“童儿聪敏机智……护卫井井有条……宫中森严有序……”曹席既可惜又遗憾的慢慢道，“还会以势凌人却不见粗暴。”
走遍各国的商人怎么会真心被一个乡野来的公主折服？从大门到殿内，每走一步，见到的、听到的都消磨了他们意志，令他们不由自主的敬服。
门前缴械、殿中神鸟、香饮美童，都一再向商人们展示出一个既高贵又贪玩还很大方的公主。冒犯她会受到惩罚，讨好她却又好像很简单。
这时，街上有人传言公主赠给商人两块金饼，要他们去找既相等，又不相等之物。听说无数的商人都得到了两块金饼，听说公主没有看到东西就让他们拿走了金饼，听说……
“还很无聊。”曹席摇头，“这让那些人怎么抵挡诱惑呢？”
阿婢道：“主人，如果大公子娶的是摘星公主呢？”
曹席叹气，“目前看来，如果不是鲁王在背后指点公主，那就是公主确实非凡。”不管哪一样，都比东殷王的晋国公主要好得多。他也见过几次晋国公主，也曾私下打探，因为其母的原因，晋国公主被教得有些胆小拘谨了。
阿婢不解：“那主人为何叹气？”能为大公子找到一个更好的妻子，这难道不是一件好事？曹席数次出访晋国，这次又跑到鲁国来，不就是想给大公子找一个称职的王后吗？别的不说，摘星公主若是对上魏后，可未必会输；而娶晋国公主，日后大公子的后宫只怕要落到魏后的手中了。
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