第二百章 错误的地(1/2)

深水城一共有十三名蒙面领主,其中七人作为常驻,处理日常事务。他们的面具上带有强大的反侦测魔法,任何想要探知他们真实身份的举动都是徒劳的。

但世上之事没有绝对,凡间的法术不能作用不代表神明对此无能为力。若是有牧师向神祈祷,想要探知这个秘密,在付出足够代价的情况下也许会得到答案。过去就曾发生过蒙面领主被刺杀的事情,阴影之主派遣的杀手证明了自己的力量高于法师的智慧结晶。在那之后,蒙面领主们又在面具上增加了防护咒语和瞬间逃脱咒语,好应对刺杀的局面。

聪明的人会发现,领主们具备的魔法物品制造知识并不足以完成这样的任务,所有面具的制作和改进都是有法师联合会承担。所以在市井坊间流传着一种说法,蒙面领主的身份除了他们自己之外,法师联合会也一清二楚。对这一点,联合会从不承认,不过法师协会内部的成员都知道,的确有一个三人小组负责不断维护和改进面具的效果,而这个三人小组的负责人就是博学士法拉尼斯。

博学士死后,这个小组由谁负责了呢?西格尔不知道之后的安排,现在想来或许诺克斯共同会的*师卡斯帕最有可能接手这件事情。在思想控制和反控制方面,还有谁会比他更权威?

西格尔希望事情不是这样发展的,狮王亚历山大还能保留最后的警惕和理智,不会把这个小组交给卡斯帕。若是卡斯帕掌握了面具的制造,他很快就能将蒙面议会控制在手中。让深水城变成他的提线木偶。西格尔记住了这件事情,回到秘尔城之后一定要问问半精灵法师伊迪斯,这关系到海姆领和深水城应该建立怎样的关系。

离开了丹尼斯之后,两人就向西北方前进,在进入草原之后转向向西。他们进入了荒凉空旷的原野。这里道路难行,除了潜伏在盐碱地中的蛇蝎,半天也看不到其他生灵。形成这一切的主要原因就是从城墙山脉上流淌下来的一条“毒河”,携带着巨量的盐碱、矿物和毒素,在草原上割出一道难看的伤疤。河流两岸的土壤都被污染,什么也长不出来。所以附近也就没有动物栖息。更见不到人烟。

毒河的河水总是由绿色和黄褐色混杂而成,散发着令人作呕的味道。有时候河水中的物质会产生炼金反应,升腾出危险的毒烟,有时是红色、有时是蓝色。

河岸两旁是白晃晃的盐碱地,完全看不到正常的土壤。毒河有时泛滥。越过原本的河堤,会将大量的毒物遗留在岸边,造成很大一片寸草不生的区域。当马蹄踩上去的时候,地面会发出嘎吱嘎吱的破碎声,给人一种吃饭时咬到小石子的痛苦感觉。

两个人骑马在这种地形上前进,能比在草原上快捷很多。盐碱区域地面平整,也没有可能勾到马腿的草丛,放眼望去更没有野兽埋伏的地方。他们一整天都在这种地形中跋涉。晚上的时候,西格尔从空间袋中取出饮水,分享给坐骑。他会让土元素护卫在晚上守夜。并在临睡前用布将马嘴包上。如果这些坐骑不小心误食了有毒的矿粒,也许很快就会丢掉性命。

他们向西走了四天,城墙山脉再次出现在视野中,可是西格尔一个部落也没有看到。于是他们又转向向北,来到一条可以饮马的河流旁。此时西格尔觉得不知所措:原本这里就应该是寒鸦部落的聚居地,但现在别说帐篷。就连人马的足迹都看不到一丝一毫。

“莉亚师傅,你觉得他们会去哪里了呢?”西格尔问道:“足足有几千人的部落。不可能就在草原上凭空消失啊?”

精灵从马背上跳下来,迈着轻盈的步伐来到河边。她捧了一把河水。轻轻啜饮,然后又仔细嗅了嗅空气中的味道。“他们还在上游,距离这里还有很远的路程。”

“不应该啊?”西格尔捏着下巴,疑惑的说:“再往上游的方向什么都没有,应该是一片与毒河类似的荒野啊。他们去那里做什么?”

“你确定吗?”精灵莉亚说道:“这里的河水中没有丝毫盐碱的味道,我反倒尝出了勃勃的生机。你从哪里知道上游的情况的?”

“旅行法师、收藏家威廉先生,他描绘过整片草原的地形。”

莉亚轻笑,“那个更喜欢用法术而不是双腿去看世界的人?他连我们精灵森林的地图都能绘制错误,你还指望草原地形图?西格尔你记住,除了精灵的地图之外,也只有矮人的图纸可以相信。其他种族,包括你们人类,都没有绘制正确地图所需要的足够耐心。”

说完,她回到马上,绝尘而去。西格尔紧跟在后,还拴着两匹备用坐骑。

河谷越来越窄,水流也变得越来越急,两侧开始像沟渠一样从河面隆起。西格尔和莉亚便在沟渠的上方骑行。他们极目远眺,终于在西面的方向看到了依稀的烟柱,终于能够确定这里的确有人居住。

两个人离开河道,朝着烟柱升起的方向径直前进,骑入了一望无际的大平原。这里已经下过初雪,地上的草大部分都隐藏起来,只有马蹄踏过的时候会将草叶和泥土一起翻出来。精灵莉亚眯起眼睛,他看到地平线上有一块急速移动的暗影。那暗影正好在上风方向,所以精灵竖起尖耳朵,仔细倾听风中的声音。

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