从司棋认罪到咬舌自尽不过是片刻功夫，此时众人都呆在原地动弹不得，皇后身边胆大的太监上前去伸手探了一下司棋的脖颈，然后摇摇头说道：“已经没了脉息了。”皇后一听又惊又恼，这岂不是死无对证了？这样如何向容景轩交待？
房音看着外面渐已蒙蒙亮的天，慢慢吁出一口气说道：“秦充容与陆才人再回去眯一会吧，艾夏留下来再查检一遍，天亮了本宫就命梵宗楼的法师来。樊敏原将司棋尸体送到净乐堂去。”樊敏原是她身边得力的太监，而净乐堂则是无资格得土葬的宫人的火葬之处。司棋犯下的罪原就是要赔上性命的，如今她既死了，自然不能土葬。
秦充容见暂逃过一劫，不由暗松一口气。偏这时林黛黛开口娇怯怯地开了口：“娘娘，嫔妾不敢呆在这了。”遂初堂原就更加僻静些，这时又新丧了一个人，血还留在地上呢，不敢呆在这里也是正常。皇后眉心一跳：“既这样，那么睦美人便先随本宫回昭阳宫吧，等樊敏原收拾好了再回来。”
秦充容经此一次自然知道林黛黛不是盏省油的灯，方才刚松下来的气，又立刻提了起来。可一时也无办法，只能眼睁睁看着林黛黛跟着皇后一起去了昭阳宫。她又转头望向陆才人——如果过了今夜她还不知道陆才人在弄鬼的话，她便不配做这个充容了。偏陆才人看着还是一贯的老实样子，直直地问：“妹妹，咱们也回惜颜殿吧？这怪怕人的。”
秦充容早按捺不住想去增成殿寻她姑母找对策，却不能与陆才人明说，只好挤出个笑脸来说道：“妹妹胆子小，不敢直接回惜颜殿，想去咸若馆求菩萨保佑，姐姐要一道么？”咸若馆与梵宗楼一样，也是皇宫中的佛堂，只不同的是咸若馆常有太妃在那通宵念诵佛经，所以即便是晚上也是有人在的。
陆才人知道她必是去找增成殿的宜妃，自己跟着也无益，便说道：“妹妹那三味安神汤早发挥效力了，我方才就困的不行了，我还是先回惜颜殿休息了，妹妹待会也帮我求一个护身符呀！”秦充容忙强笑着答应了。
那一头皇后正坐在凤辇上头，旁边正是蓟春为她扶辇，她一边抚着头一边说：“睦美人在后头吧？”蓟春点点头说道：“娘娘放心，因睦美人还在病中，奴婢还给她安置了轿辇。”皇后发出一声疲惫的叹息：“天南膏你带了么？”蓟春忙从腰带中取出一个掐丝珐琅小盒子来说道：“奴婢随身带着的。”
皇后接过那盒子，将盖子打开，略略沾了一些涂在自己的太阳穴上，手指轻轻搓揉着。蓟春之于皇后便如竹华之于林黛黛，一时有些愤愤的说：“司棋的事，必与秦充容脱不了干系。司棋原本要招的，结果一听秦充容的话，就自尽了！”蓟春是皇后的陪嫁侍女，因此私底下依然习惯把皇后称为小姐。
皇后哼了一声：“你当我傻么？只是这话怎么与皇上去说？何止秦充容有古怪，今晚这三个人都不是省油的灯啊！”蓟春一时也为如何向容景轩交待而苦恼，皇后忽又问道：“你还记得秦充容那句话是怎么说的？”
蓟春想了想：“仿佛是这样：‘受刑之后还能去浣衣局，年纪到了就放出去。’”说着嗤笑一声：“若真是做下了这样的事情，凭是谁指使，都只有一死啊！”皇后正按摩着自己太阳穴的手指慢慢停了下来：“那想来正是这话里有古怪，蓟春，待会你就不要歇息了，直接去浣衣局查一查！”
蓟春听了也觉有理，便笃定的点了点头应了声是，忽而又有些幸灾乐祸：“拔出萝卜带出泥，这宫里谁不知道秦充容与宜妃乃是一条心，若这是真是秦充容做下的，奴婢就不信与宜妃脱得了干系！”房音听了心中一动——她在这宫中并不很在意宠爱，甚至皇后之位也不是她最看重的，她真正爱重的乃是膝下两子与太后之位。
她当时嫁给容景轩时，就有人说她是“今之郭圣通”，然而她并不在意这些——若真能做人上人，做郭圣通又何妨？况且她也未必像郭圣通那样无能！偏嫁给容景轩后的几年都未有所诞育。只能眼睁睁看着宜妃所诞下的蕴端，由一个只会窝在乳母怀中的婴儿，长成一个会满地乱跑的小小孩童，而自己的膝下始终空虚。
那时蕴端是容景轩唯一的孩子，而宜妃原该是容景轩的正妃的，所以即便她是太子府中名义上的女主人，即便家族为容景轩荣登大位出力不少，仍常常觉得被宜妃压的喘不过气来。幸而蕴端五岁时，她终于有孕，其后又连诞两子，日子这才松快了些。但这样与宜妃明争暗斗的日子过了四五年，以至于到了如今，她仍觉得在这深宫中，她只有一个劲敌，就是宜妃。她的孩子们也只有一个敌手，就是蕴端。
偏近来蕴端去都察院理事一事，又勾起她最不愉快的回忆。思及至此，她忽觉得这次正是个好机会，于是便轻轻对蓟春说道：“若与宜妃脱不了干系……”蓟春自然心领神会，只说道：“娘娘放心，奴婢必会好好去料理！”
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