沈雪英绝望看着曼卿，她的脑子像被抽空，一片空白。
“送她上去。”赌场里面的人挟着沈曼卿的胳膊，把她带上一楼大厅。
这个点，深更半夜，瞧热闹玩两把的都走了，剩下的在赌场杀红眼的赌/徒，多半是要在这里消耗一夜，在赌桌上无比亢奋，下了桌，就能看出眼圈青褐如被吸干精/血的行尸走肉。
沈曼卿从前呆的地方更是赌博大城，世界各地的人乘着飞机乘着邮轮来到富丽堂皇的赌城，把成堆的筹码挥洒在赌桌上，绅士美女，挥金如土，游戏人生。
这里的地下赌场就随意的多，大家对赌/博的欲/望更加赤/裸不加掩饰，陈设也要更粗糙些。大厅门口用一扇屏风遮挡，放置着一对貔貅，短翼獠牙有嘴无肛，吞食四方只进不出，就像这个巨大的赌场，就如一个聚宝盆，每日不知纳进这个城市的多少财富。
大厅多是些散户，鱼龙混杂，三教九流，忽然来了沈曼卿这样一个格格不入的女人，让这些红眼赌/徒不由稍稍从赌桌上挪出一些注意力投到她的身上。沈曼卿的气质实在太干净了，干净的就像荒芜人烟无际的雪地，渗到人心里的时候，也是冰雪一般凉。
21点、转盘、百/家/乐……最后沈曼卿停在德州/扑克的桌前。
沈曼卿与几个素不相识的玩家坐在桌前，她的加入牌桌上的玩家内心十分的欢迎，因为她一看就是个新手，一桌人玩牌，总有那么一两个垫底，她的加入只能让他们的赢面变大。
但没想到沈曼卿的打法让人有些吃惊，她下注的时候非常果断，她的手指纤细白净，俗气的筹码在她的手里似乎也沾了一些不俗的气息。拍桌上的人暗中揣测她是虚张声势，就算是新手，也有德州/扑克的基本知识，没错，玩牌是有欺骗的成分，但很多人为骗而骗，根本不在点子上，纸糊的老虎，一戳就破。
她在一桌其貌不扬的赌/徒中间，无疑是显眼的，甚至是稚嫩的，就像是个牙牙学语的孩子忽然跑到人群中说要和他们比赛跑步，贻笑大方。
不出所料，沈曼卿果然连输两场，身后关切站着的沈雪英想要上去把她从桌上揪下来，被赌场的人拦住。桌旁几个围观的人窃窃私语，声音逐渐变响：“别赌了，这不是给人送钱吗，有什么想不开的。”
沈曼卿神情专注又虔诚，好像所有的赌/徒都是杀红眼的屠夫，而她轻飘飘的，是一片不知从哪里吹进来，误入浑浊空气的落叶，盘旋着，飘摇着不肯走。
荷官的五张牌都已经发完，只剩下一张底牌分胜负，沈曼卿伸出手，她的手背上能看见青色的静脉，如上好玉石上的纹路，她把面前的底牌牌掀起一角，细细摩挲，翻过来亮牌，草花三。
——满堂红，三张带一对。
周围响起一阵懊恼的声音，没想到她居然能赢。
一定是运气。
但就是运气来的时候，挡都挡不住，就这就是人们平时说的牌运，沈曼卿往后的手气似乎变得特别好，跟注、check、加注、all-in，居然没有一次出错，她的神情上既没有得意，也没有激动，一如既往的沉着。
沈曼卿第一次走进赌场，是她自己求来的机会，她父亲在国内逝世突然，离世后欠了一大笔债，她不得不中断学业。她找到了澳洲定居的姑姑，姑姑在澳洲惊人的家产令她震惊，她不知道是什么方法能够让一个外乡人，在陌生的城市里迅速积累巨大的财富。
姑姑出走的时候，是和一个赤贫的穷画家远走他乡，和家里断了联系，最初的时候她悄悄写信回来，沈钧接济过她，可见她执迷不悟，就想断了接济逼她回来。造化弄人，没想到姑姑不仅没有回国，反而在异国找到了财路。
听说沈钧去世的时候，姑姑似乎没有太大的悲伤，可能沈钧这个多年不见的哥哥对她来说，成了一个符号，和年少荒唐一起，被封存在记忆的阁楼。
她见沈曼卿来找她，抽了一口女式薄荷烟，对她说：“你不适合跟着我，我的赚钱方式，不是你这样的小姑娘能干的。”
沈曼卿回答：“我需要赚钱，我不能让我的孩子饿死。”
姑姑当时的表情大概是似笑非笑，她可能真的笑了，因为没想到她的侄女也这么出息，年纪不大，就已经生子、又离婚，比起她也不遑多让。
姑姑一手带着她走进赌场，手把手教她这些桌上的游戏，然后她就留在赌场里，做了一名掮客，金钱流水一般从她手里借出去，又滚着高利收回来。五年，说长不长，说短不短，她看着那些那些成功人士在这里挥洒他们的汗水、资本，看他们跨越大洋来往于两地之间，看他们起高楼，看他们楼塌了。
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