成亲当晚,梅若雪含羞关门,将烛光与夜色隔离,几度风流过后,锦帐中两人相依相偎低语。
“派去破军营前,小姐就曾提及今日,不愿让我留在暗卫,知道过去的事。”
一人流泪两人伤情,高垣想得到她曾遭受凌辱,不愿提说旧事,安慰说:“师姐厉害,但挨揍和逃命功夫,师兄和我算高手,活下去才有希望报仇。”
“仇人早死了,在无情师父赶来前,我就已逃出。”
“主谋是谁?”
“别多问,皇家隐秘,离开暗卫时,我发誓终生不透露。凤鸣林,迟早你要去。”
凤鸣林,夜半无人低语时,又听到自小印在脑海中的地名,骁骑营覆灭爷爷重伤逃生,若雪在林中又受辱,只带来耻辱和愤怒,却又无力去探寻,师姐华岳曾警告:晋阶武圣要入林,百人进一人回,回来的人讳莫如深,华岳立宗本意就为有实力去探索真相。
以前没敢想超越华岳,今夜却有一种奇怪的心绪,领先破凡入圣,阻止师姐进凤鸣林。
“入林前我会先放火。”
梅若雪破涕为笑,难怪郡主常吃醋,小姐就曾如此说。一夜风流匆匆过,华岳不许再去院落,月影宗弟子要准备挑战。
各宗派从不愿出战武宗中推举,五名德高望重的前辈名宿,三国各有一人,以摩云寺老尼为首,主持擂台比武事宜。规则简单易行,同级别挑战,不许使用毒药暗器,上台先立生死状,决输赢分生死,输者能否活命,要看赢者心底如何,获胜者有权拒绝连续出战。
“比武夺称号,怎会变成生死擂?”
规则宣布后各宗派哗然,两人比武时无人主持,输者活命机会渺茫,谁家失去精英弟子都会觉得心痛。
“如有人存心不良,故意派死士上场,趁胜者不备突施暗算,纵将其擒拿格杀,各宗出战精英岂非冤死。”解释过原委,各宗派无话可说,以死士刺杀敌方精英,宗派间暗地都在做,擂台上不乏冤死鬼,摩云老尼提高了声调:“弟子气度如何,宗门兴衰可知。生死擂上各安天命。”
擂台角落各坐一名武宗,暗自预防有人偷袭胜者,摩云老尼看向月影宗,宣布首场挑战者:“挑战者,月影宗梅若雪,武师修为,武宗胡立担保。”
上场弟子修为,五名武宗会探查,为防止宗门以秘法隐瞒,出战者还都得有武宗担保,出了事承担生死责任。
“别管谁上场,先打下擂台去,死活没关系。”梅若雪身穿青色武士服,上场前华岳低声吩咐,太上长老胡立赞成:“死人也要踢出擂台,小心没大错。”
“有麻烦跳下台认输。”
高垣话没说完,梅若雪扭头就走,关心的话没人时多说,大庭广众之下说出来,岂不长敌人志气弱自家威风。
“月影学院梅若雪,向各宗各派武师挑战!”话落拔剑在手,剑尖斜指右后方,梅若雪身如青竹站立擂台。
“胡闹!”胡立气得骂出声来,让她上场先夺下标营称号,谁知张口就挑衅所有武师。
各宗派当下站出十几人,在刑部官员桌前填写生死状,抽签决定谁先上场,一名翠华武师拔得头筹,两名武宗察看过修为,朝摩云老尼点头示意有资格。
“苏墩部苏林哈尔,武师修为,武宗苏可孤担保。”宣布过身份,摩云老尼喝令:“退到角落,鼓响开战。”
擂台两端画有小圈,两人站在圈内,梅若雪屈臂扭腕,长剑竖在右胸前向对手致意,剑为兵中君子,剑士不能没有风范。苏林哈尔的兵器为一对护手铁钩,钩锁封拦对刀剑有克制,见状将双钩合拢,略弯腰向梅若雪还礼。
“谁如愿意退出,还来得及。”礼节性问过两人,摩云老尼稍停一会扬起铜锣:“不得使用毒药暗器!数三声锣响,即可开战。”
清脆的锣声一响,苏林哈尔双钩护身,不紧不慢往前挪步,护手双钩克制刀剑,后发制人方能发挥最大威力,当然不愿抢先出手。梅若雪站在圈中未动,长剑又斜指地上,敌不动我不动,自负不是莽撞,修为相差无几时,兵器的克制作用显得太重要。
“谁先上场谁吃亏,人家能派克星应对。”
台下武士皆知其理,议论声中,擂台上两人相距丈余远,梅若雪先动了,斜持长剑脚步连移扑向前,近前后弹腿踢向苏林哈尔,他双钩一分,右手铁钩护身,左手铁钩削向踢来脚腕,目光仍盯着长剑。弹腿引动对手出招,就在铁钩拦截时,长腿一展恰巧避开,梅若雪右手长剑挑出一道青光。
擂台上两人一触即分,兵刃碰撞声方传进耳中,梅若雪长剑指地好似未曾出招,苏林哈尔双钩紧护在身前,交手仅一招,谁也没受伤,胜负却已分出来。
“左膝!你如不认输,下招分生死。”
长剑与铁钩相撞前,剑锋已划过膝盖,留下寸许裂口,梅若雪如不抽身后退,苏林哈尔左腿就要齐膝而断。
“如只能划伤膝盖,我认输岂不冤枉?”
“既如此,再分次胜负,右膝!”
苏林哈尔低喊一声,双钩一分紧追过去,以右手钩扣向剑锋,左手钩护住下身,梅若雪旋身出剑刺进钩影中,苏林哈尔来不及撤钩护胸,一狠心左手钩锁向她手臂,死前也要让对手残疾。
感到右膝疼痛时,梅若雪已抽剑后退四五步,右腿不听使唤,苏林哈尔僵立在擂台上,护手双钩挡住长剑,身法没有梅若雪出腿快。右膝盖疼痛难忍,怕已让点得粉碎,但不敢低头去看,擂台分输赢不论生死,大意时敌人会出杀招。
“膝盖伤势,养几十天就会好。认输吧,你不是对手。”
败局已定,对手不趁机施杀手,苏林哈尔缓缓收起双钩,拖着伤腿挪向擂台边的梯子,如要杀他,梅若雪没必要两招都留情。
第一次交锋,苏墩部武宗苏可孤就知道要遭,梅若雪非但身法快,实战能力更丰富,她弹腿虚招引诱,苏林哈尔如出钩防守不反击,长剑就无隙可入,既然要反击就该以攻为主,迫使她出剑格挡,苏林哈尔选择两面兼顾,双钩在手力量分散,又怎会不败。
“阿爹,养些天就好。”仔细查看过儿子伤势,骨头受了点伤,治疗后不会留下残疾,朝台上喊道:“姑娘,苏墩部欠你人情。”不等梅若雪回话,让人抬起儿子就走,急于给他治疗伤势。
“关在笼子中,雏鹰也让你训练成云雀。”梅应龙从贵宾席走出来,拦住后查看过伤势,低骂道:“你小子败在老苏可孤手中,别怨恨月影宗,伤好后偷跑吧,外面历练去。”苏可孤老脸挂不住,回击道:“滚,伤好就去打梅岭来练手。”两人赶去给苏林哈尔疗伤。
梅若雪打赢一场仍站在擂台上挑战,先后又将四名对手打下台,五连胜,对手没死一个人,出剑留情反让她带了伤,还想要继续挑战,华岳发了脾气,她才心有不甘地跳下擂台,胡立直接开骂:“看吧,擂台下还有十几人,你想连着全打赢,老子都没这本事。”梅若雪低声顶嘴:“小姐就能打赢,你老了。”
“掌门,太上长老,要有武宗风范,人家都看着呢。”秦如风赶紧出面灭火,不小心露了风:“若雪,分你几万,哈哈,连赢五场,我赢——”李长弓一拉衣袖:“师兄,你还没上场!”燕宁和梅莲觉得不对劲,吩咐说:“高垣,把你的伤药先给若雪服下。”
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