两天后，泰晴还是回华亭镇了。看得出她心事重重。因为晓媚不断抱怨：她妈烧的菜不是忘了放盐，就是盐齁得不能进嘴。我问泰晴有什么心事，她皱着眉摇头。我预感有什么事要发生。
果然，十天后，两男一女来到泰晴家。男的是崔欲富和马钢的工会主席。女的是童海星。三来客在丁家住了一宿，那晚丁家的灯光到深夜才熄。
第二天的晚上，泰晴来了。要我给晓媚开一张“户籍证明”，我问：“为什么开这个？”
“老崔说——他的职给晓媚顶。”
“这能行吗？”
“他们领导答应了——能行。”
“你要嫁给老崔？”
“嗯。为了晓媚。”
“晓媚她同意吗？”
“她先不同意，我让她看看李亚男过的日子，再看看自己过的日子，想想自己是不是要让以后她的孩子跟她一样过这种苦日子。她不说话了。”
“不说话不等于默许了呀。”
“谁不想成为城里人呢？谁不想当工人呢？多好的机会呀。她想走我的老路吗？我绝不允许。”这个曾经爱情至上的女人啊，在历经了世俗的磨砺后，已经淡视了爱情，迷失了自己的本性。
一个礼拜后，晓媚送给了车贵金一个牛筋编的红红的虾子，（那是那时流行的钥匙扣装饰物），围着红红的三角形围巾跟泰晴去了马市，言说是给太平买结婚用品。红红的虾子在车贵金的裤腰带上晃悠，我见了，心也随之晃悠。我尽量回避见到那只“虾子”。可虾子没有放过我。一个礼拜后，虾子游过来：“舅舅，晓媚怎么还没回呀？”两个礼拜后，虾子跳过来：“舅舅，晓媚怎么啦？她为什么还不回？”三个礼拜后虾子气势汹汹的奔过来，伸着他的螯对着我：“舅舅，你们瞒了我什么？”一个月后，虾子去了马鞍山，找了太平。太平告诉了他真相：晓媚已经顶了老崔的职，成了马钢工人。在渣山上倒铁矿渣。这活不累，等矿渣车开来了，她一按按钮就行了。得知真相的车贵金要太平带他去见晓媚。可晓媚躲了不见。
回到华亭镇的“虾子”，成了一只死虾，他静静地坐在门槛上。三日后，他离开门槛，用一根长长的白线系了牛筋虾子的长须拖着它在地上游走，嘻嘻笑。佝偻着身子如灰色大虾米的车阿婆盯着那只系线虾子，手抖了几抖，一头栽倒在地。停止了她的泪水与叹息。
从此在华亭镇大路小径上经常会见到一个嬉笑的疯子在游走，嘴里说着：“我傻呀，我傻呀……”他的身后拖着一根长长的线，线上是一个粘着厚厚泥土的虾子，虾须上露出点红色。