氐族军营中，六夷大都督苻洪面色阴晴不定，他站立而起，不停地踱着脚步。整个大营内鸦雀无声，第三子苻健与第四子苻雄肃立在身旁，亦是屏气敛声。
苻洪，字广世，祖上世代为氐族酋长，居于秦州略阳郡。
开始的时候苻氏家族并没有姓氏，祖上某代家中水池里长满了蒲草，有一根蒲棒长五丈，像竹子一般分为五节。由于外形奇异，无论认识的还是不认识的人，都称之为“蒲家”，苻洪祖上从此得姓为“蒲”。到了苻洪的父亲蒲怀归这一代，没落成为部落的一个小头目。
苻洪出生的时候，陇右大雨不止，百姓苦之，便诞生了一则民谣“雨若不止，洪水必起。”于是，蒲怀归便给儿子起名为“蒲洪”。迁徙枋头之后，邺城之中流传一则谶言，曰：草付应王。草付为“苻”，于是改蒲姓为苻姓，以应谶言之吉。
苻洪骁勇善射，在永嘉之乱中散尽千金招揽四方豪杰，由此形成了一批忠于自己的班底，其子苻毅、苻勇、苻健、苻雄，皆为人中之杰，并有非常之才。
苻洪看向苻健道：“建业，你的消息可是真？”
苻健行了一礼，恭敬道：“慕容恪的大燕铁卫四门齐出，姚期死于乱军之中。据探子来报，姚弋仲得知消息后，已经拔营起寨，朝卢龙道的方向退去。此事千真万确，我军是战是退，还请父亲定夺！”
“姚期为世子，其死于乱军之中，姚弋仲退军有名。我等既然迁于枋头，居家于邺城之中。当受大赵节制，若想退兵，该当找个理由才好。”苻洪喃喃自语。
“父亲——”
苻雄看着苻洪，面色有些迟疑，整个人欲言又止，最终下定决心，走上前去，在父亲耳边低声说了起来。
苻洪听完，顿时狂喜道：“将图拿来我看！”
苻雄将一块画有奇怪图案的丝布递了上去，苻洪摊开丝布，不由皱着眉头道：“草付臣又土王咸阳？这是何意？”
“好叫父亲得知，出兵之日，内人苟氏便怀胎八月，一直未能生产。元才日前接到邺城消息，十九日前终于生有一子，此子在母腹十二月，背后有红纹，拓出之后，便是此图。”
“可曾找和尚看过？”
“此事怪异，父亲出征在外，家中无人做主，是以不曾外传。元才自忖，草付为‘苻’字，臣又土，乃是一个‘堅’字，莫不是上天名此儿为‘苻坚’不成？”【注①】
“好，既然如此，此儿便叫苻坚！”苻洪喜形于色，“邺城有谶言，草付应王。彼时我心中尚无底气，改姓之因，无非是借助谶纬之力，壮大我苻氏。如今有此吉兆，我苻氏一门未来不可限量！”
他走向营门之外，看着远处遍地狼烟，哈哈笑道：“我与姚弋仲同出西戎，又同年东迁。如今辽东形势如此，彼以世子之死而退兵，我当以嫡孙降生而退。一生一死，上天待我苻氏何其厚也！”
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