“冰儿，文杰，你们在哪里？”虽然大势已去，但比赛毕竟还在进行。陆平川打开系统表盘，拉下血红一片的队伍名单，却意外发现冰儿和文杰都意外落网，目前尚能继续作战。消息发出后两名队友很快发回了坐标位置，原来冰儿在发现据点外出现敌情的第一时间便被朱耀明派去看守目标假人，从而逃过一劫；而文杰则因为闷头大睡而错过了两轮交火，反倒是侥幸“活”到了最后。
在联络完冰儿、文杰和另一名幸存队员后，陆平川抹了把脸上的汗水，振作精神调整了前进方向，准备绕过据点向队友靠拢。可还没等他走出几步，身后的胡杨林外围忽然传来了扩音器的警报声和刺眼的探照灯光，紧接着一个语气急促的男声响起，在扩音器的帮助下将声音覆盖到整片林中：
“所有还在‘坚守防线’任务中的玩家注意！所有还在‘坚守防线’任务中的玩家注意！请马上退出任务地图，到南边场外的空地集合！任务由于不可抗力因素必须马上中止！重复一遍，请马上退出任务地图……”
“什么情况？”陆平川还想等待一会儿看看姜蓝那边的动静，但没过几秒钟，系统表盘内也发来了中止一切任务活动，所有游戏玩家即刻前往相应地图集合地点的邮件通知。就连已经出局，暂被封锁了通信联络使用权的夏嫣也恢复了联络畅通，发来催促信息道：“快出来，任务没法进行了。”
没有侥幸，没有释然，带着巨大的郁闷与不甘，陆平川只得强打精神，转头向林子南边跑去——待走到预定的集合地点，之前退出比赛的玩家已经都在那里等候了。按照工作人员的指示，玩家们换下了任务专用的枪械和装备，拿回了个人物品，随即便被指挥上了两辆运输车，向着茫茫大漠驶去。
虽然被突发事件打断，但因为在刚刚的任务对抗中被打成狗，因此坐在车内的守备方玩家绝大多数都是挂着一张脸，谁都没有主动吭声。唯有一觉醒来就被直接拖上车的文杰还搞不清楚状况，睁大一双无辜的眼睛高声问道：“好好的打到一半，这是要把我们送去哪儿？”
喊了一遍，没人答应，文杰以为自己的声音是被汽车引擎声盖住了，刚想再嚷一嗓子时却被冰儿捅了一肘：“别吵吵了，都烦着呢！”
文杰虽然还是搞不清楚状况，但好歹车厢里终于安静下来。两辆汽车开了半个多小时后，忽然在一片空旷无垠的沙漠中停了下来——不同于有着稀疏植被的胡杨林附近和人工建筑密集的小镇，这里才是真正的大漠，放眼望去，除了星空就是沙子，什么景致与标记物都没有。
“这是……要干什么？”陆平川走下运输车，却发现不远处已经停泊了几排车型一样的运输车队。陆续有玩家从车上下来，从人数上来判断，差不多自从“流浪马戏团”之后，内测中还剩下的二百多名玩家，已经都被集中到了这里。
因为身处极端空旷的大漠之中，即便汇集了二百多人，但放眼望去，仍旧是如同身处湖中一叶上的蚂蚁一般异常渺小。借着天边刚刚透出的鱼肚白，陆平川忽然发现，今天的天气似乎跟往日有些不一样——在北方远处的天穹上，似乎有一道绵长的黑线从天空坠到地面，所过之处一半是刚刚擦亮的黎明，另一半却是比夜幕更深沉的黑暗。
“各位玩家大家早上好，很抱歉让大家一大早地就集中到这个风景并不怡人的地方，来奔赴一个可能会让你们感到有些不适的集会。”扩音器的声音再度响起，一个身穿阿玛尼长风衣的白发异国男子正站在一辆越野车的车顶上，用扩音话筒向周围的玩家们招呼道，“初次见面，可能大家对我还比较陌生，我就是《猎食法则》游戏开发公司的老板之一，各位可以叫我法兰克。”
中年男子夸张的造型和鹤立鸡群一般的演说位置吸引了一小部分玩家的注意，但绝大多数人都还在议论纷纷，到处打听这次集会的最终目的是什么。见发言并没能阻止人群中熙熙攘攘的攀谈声，法兰克无奈地摇了摇头，从口袋中摸出一把左轮手枪，一手举起朝着灰暗的天空连击三枪。
人群霎时安静了下来，法兰克满意地笑了笑，继续道：“看来大家终于注意到我在说什么了——今天把大家集中到这里，不是为了别的，就是想给一周前，不幸罹难于奔牛节那场悲惨事故中的受害者们一个交代。”
此话一出，所有玩家的眼光都集中向了站在车顶的这个男人。只见法兰克朝身后招了招手，一队身穿黑色制服的彪形大汉便从其中一辆运输车上拎下来三个人，随即又从车厢里搬出了一堆金属构件，井然有序地在空地中间组装敲打了一阵后，构件就变成了三个两米多高的“X”型十字架。大汉们又将刚押下车的三人分别挂上了十字架，远远看去，仿佛古罗马时期的处刑场一般，令人见之胆寒。