洁白平整的天花板下僵直地趴伏着一具早已冷却的尸体,因这特殊的姿态使然，一眼便可越过稀松披拂的斑白丝看到一个深刻进后颈表皮、横平竖直的‘井’字。
隐约被触动了某根神经，玖木绫紧锁着眉心,回想起御守上那个神秘的卍字。
说不清缘由——或许只是依靠着本能的直觉,她总觉得这二者之间应该有着什么必然的联系。
她最后再度扫视半秒那具已然挖不出更深线索的尸体，转身离开了停尸间。
“屉田平之郎——们查到的这家伙的名字。”两手浅搭着衣袋口,侧身斜倚门口等候的土方十四郎注视着她默然回身关上房门,出声将得到的资料尽数告知对方，“他从攘夷战争后不久就搬来江户开起了杂货铺，没有家，只雇佣了一个年轻的伙计——他告诉们屉田此之前并没有过什么奇怪的举动，只是有件事情困扰了他很久：那个屉田每个月都要送一批稀奇古怪的东西去吉原。”
“……吉原？那个宇宙最大的窑子吗？”
玖木绫心里稍稍一动,笼罩眼前一直以来冲不开的雾霾散淡了些，赶快紧着追问道，“有没有调查出他是把这批货物交给了谁……？”
“没有。那个地方是出了名的国中之国，三不管地带。”
对方不暇思索的回答让她刚刚燃起的希望之火转眼便被熄灭，他举步的同时进一步解释道，“换句话说，那里不受们遵循的法律制约，就算是真选组也无权公然搜查。”
玖木绫的神色明显郁结下来，无趣地捋着头跟上他稳健的步伐，“……果然还是要亲自去潜入搜查吗。这回还是按照老样子交给山崎监察好了，稍微给他打扮一下装作艺妓混进去吧。”
“……喂，别忘了，山崎他还有‘搜寻失踪的玖木家’的任务。”
漫不经心地点燃一根烟，土方十四郎偏过狭长的眼角略微打量她一眼，语气咬得重了几分，“放一周假期，给去吉原好好搞定这件事。会每隔几天找确认进程的。”
“真麻烦，要亲自出马吗，比较擅长懒洋洋躲幕后等待下属们汇报的官僚角色啊。”
玖木绫摊开手并无烦恼意味地短叹出一口气，抬起目光对上他深色的瞳仁，“如果山崎监察有了哥哥……有了玖木清见的消息，请务必通知。”
将烟卷衔口中，土方十四郎转开脸去重新迈动脚步，回复与烟絮一同自嘴角飘摇到身后——
“知道了。”
···
···
“嗯~武士大，要来店里找找乐子吗？如果是银毛天然卷的话还可以享受八折优惠哦。”
足尖刚刚点碰到吉原坚实的地面，早已蓄势待的艺妓们就争先恐后地一窝蜂涌了上来，推推搡搡间已有数十个浓妆艳抹的躯体将他全然包围起来，浓郁的脂粉香一时间铺展而开，随着微风递送徜徉鼻尖。
“……放、放手啦！阿银讨厌主动的女！！”
被熏得打了个响亮的喷嚏，坂田银时挣扎着一步一步缓慢蠕动着前行，满脸都是即将爆的郁卒，“还有哪里会有优惠细致到银毛天然卷的份上啊，只是想趁机把骗到店里去吧？！”
……
不懈的努力下终于摆脱了女们喋喋不休的纠缠，他整理了一下被无数双手撕扯得凌乱不堪的武士服衣领，挑起细长的银色眉梢看向身边默默低头一言不地行走着的矮小少年，“说这装成熟的小鬼，居然带来这种地方……是想用美计让屈服吗？计划是不错啦，但是阿银钱包里的三百万日元可不是用几个一般水准的女就能轻易抵消的。”
话说到一半，他抬眼望向重重楼阁至高点茕茕孑立的红衣女，明与暗两种截然相反的色调她的身后形影相吊，纠缠不清的夜半灯火交错成一朵半开的烛花。
仿佛是赞誉地喟叹着一般，坂田银时凝注了眸光继续说道，“——起码要准备像那样的女。”
“那个是不可能的，凭根本别想办到。”
从头到尾都冷眼旁观闭口不做言语的小男孩终于开了口，顺着他的视线一同看过去，清澈澄明的眸子闪过复杂的情绪，口中语飞快地小声道，“她可是日轮啊，这条街最富盛名的第一花魁。如果不是她感兴趣的角色，不管再怎么一掷千金，她都不会看一眼的……说是朵高岭之花也不为过吧。”
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