第二天,夏夕一早起来,就忙着叫蔡嬷嬷帮着整理几大包银耳燕窝桂圆枸杞之类的营养品,挑了几样首饰头面,并老太太赏下来的几十斤御田碧粳米一起着人送去查府。舅母曾氏身虚体弱,成亲多年未曾生育,着实需要好好调养。容出空来,她还准备向老太太二太太打听一位好御医帮她诊治一番。
曾氏的父亲当过四品京官,说起来她也正经是一位大家闺秀。嫁了落魄书生查继良,十年里荆钗布裙,安贫若素。查继良对这位夫人极为爱重,和她说话时慢声细气,温存有加。短短接触之后,夏夕对这对贫贱夫妻很有好感。
姜云姬指着两卷衣料说:“舅爷月内就要上场考试,舅奶奶体弱,我们帮他做两身新衣裳应急好不好?现在人人都长着一对富贵眼,舅爷要是太寒酸了,只怕会受人冷遇。”
夏夕看了看,姜云姬选的都是寻常花色的料子,反倒不如昨天大太太送给查继良的那几样,想一想,道:“春天的时候我不是买了几匹鸭蛋青和淡黄色的上好湖绸?何不拿一匹出来做?”
姜云姬摇摇头,“座师各有脾气,考生衣着不宜华丽,大方干净就好。”
夏夕脑子里立刻闪现了兰芝爹的影子,万一遇上这么一位主考官,穿得太好只怕适得其反,连连点头道:“对对对,你想得周到,就这么办。”
把给舅舅的礼品并二百两散银交给二门外的管家,嘱咐他亲自送去登科胡同,转眼却看见丫丫背着画夹从后门进来了。夏夕意外地问:“怎么你今天没去铺子?”
丫丫叹口气,“开张都小半年了,还没见人。如果石仙人的卦够准,钟言就在北京,没道理发现不了啊。等得我都快没信心了。“
“不要急,说不定他落在穷人家,暂时关注不到珠宝铺子呢?”
丫丫点点头:“我想过,以他的头脑,好好念一阵子八股文,没道理不如捷哥。难道穷得连秀才都考不起?”
夏夕笑道:”要真是这样,你怎么办?”
“什么怎么办我不也是穷丫头穷丫头配穷书生,我赚钱他念书,金榜高中洞房花烛,可以编一本子新戏,哈哈。”
夏夕也忍俊不禁,这丫头生就乐天派,抑郁狠了,找茬嚎啕哭一场,之后满血复活,还真不用为她的心理健康担忧。
午后,忠勤侯忽然派丫头来传夏夕,说定南侯过府,让她们姐妹俩一起到春晖堂相见。丫丫留在家里本就是为了看热闹,一听春晖堂,两眼放光地跟着来了。
夏夕牵着她的手并行,身后照例跟着几个丫头随侍。
夏夕就丫丫的身份跟她一通掰扯。若论待诏,那她就是侯府请的西席,属于客人一类,怕是不能这么削尖脑袋到处钻,把人家里的**都看得光光的。若拿她当丫头看呢,她明晃晃皇帝亲封的九品待诏,用纯王的话说,那叫大不敬,传出去连忠勤侯都是要吃挂落的。
丫丫一路嘻笑:“当待诏有什么好的?工资那么低,还被生身父母领走了,我只得个虚名。要因此连热闹都看不成,岂不亏大了?我就这么糊涂混着,有丫头之便利,无丫头之劳形,侯府上下人人恭敬,生怕冒犯了我,怎么算都是当个有来头的丫头划算。”
夏夕无语。
纯王叮咛之后,夏夕名正言顺地指了两个丫头专门伺候丫丫,闺秀应有的礼仪教养逼着她一样样地学起来。待找到钟言,看他的情况,再设法给丫丫谋个出身,让他们门当户对地结亲。平时丫丫也还配合,跟着宫里的教养嬷嬷混得烂熟,学了一手宫廷礼仪,蓦然间使出来像模像样,很有几分名门闺秀的风姿。可惜的是,一遇到有八卦的时候,她就果断地抛弃小姐范儿,身先士卒冲在所有丫头的最前头,其他人拉都拉不回来。好在这种种出圈的表现全在春芜院上演,大家对她格外担待,这半年丫丫其实比捷哥过得要自在。
进了春晖堂,偌大的厅堂里,忠勤侯、定南侯在上首就座,德雅抽泣着坐在下首。两亲家面目严肃地对她说着什么,看见夏夕进门,不约而同地住了口。
夏夕向二人福了两福,中规中矩地问安。定南侯眉目间透出深深的忧虑,看着她,勉强地笑了笑。
“德闵见过舅舅了?”
“是的。”
沉静的回答,不多说一个字。
定南侯微微一滞。查继良回京,两个侯府遭受偌大冲击,长女明明身处风口浪尖,却淡定如恒,与德雅使性子哭闹形成了鲜明的对比。明明是看着长大的亲闺女,他一点儿也不了解她。
他嗽了下干干地喉咙,很艰难地措词:“是这样的,德闵,上午你公公到咱们家,说了你舅舅昨日回京的事。他现在想要讨回查家的全部财产,顺便也替你追讨嫁妆,你是怎么打算的?”
“德闵对既往之事一无所知,一切任凭侯爷做主。”
定南侯又清清嗓子,“这个你自然是不知道。当日你娘出嫁之时,岳父将财产分成两份,一份给了你娘做嫁妆,一份是你舅舅的产业,委托我代为管理到他成年。你娘生你之后,自觉不久于人世,特意与岳父商量之后重新订立了一份遗嘱,将查氏财产分成了三等份,一份是你的嫁妆,一份给你舅舅,再一份写明是给咱家的……”
定南侯脸红了,视线转向别处,不敢看夏夕的表情。
夏夕依然沉静地坐着,德雅红着眼睛看了一眼夏夕,低下了头。
定南侯沉吟之后咳嗽,咳嗽之后又沉吟,折腾半天,不得不把话说完:“她嘱咐我好生养大你们两个,待你们成亲独立之后,可以获得查氏财产的三分之一。”
夏夕轻轻皱眉,自言自语道:“娘这件事办得好生份,把女儿和弟弟托丈夫照顾,居然还支付了劳务费。”
定南侯脸一红,低着头说:“我刚刚去了登科胡同,你舅舅不肯见我。他这二十年落魄他乡,一定吃尽了苦,怕是恨死我了。我辜负了你娘当日的重托,查氏产业理应全额奉还。这个事上我绝无二话,不会打半点折扣。你把我的话传给你舅舅吧,顺便帮我解劝解劝,让他容我一点时间清理,祖母年纪大了,脑子不转圜,她的工作也相当难做。你让继良千万忍一时之气,不要闹得满城风雨才好。我一锭银子也不会贪墨他的。”
“舅舅虽然怨恨您,却不是蛮横不讲理的人。您有意还他的家产,尽可以直接与他商量,德闵是晚辈,又是出嫁女,不宜插手这些事吧?”
“不是这么说的,查氏财产中有一半是你的嫁妆,这是两家当初约定好的。继良拿走一半也够他的了。”
“我当日不是有嫁妆吗?那是哪里来的?”
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