君臣二人商议得当,次日各自行事。
诸盐商本无辜，林如海第二日假作来回禀已查清，当即便得宣康帝的意思,撤了各地四处查探的兵士，又命林如海前去抚慰吴越等人。因宣康帝遇刺，整个扬州人心惶惶，闻得此消息,不由得松了一口气,面上也多了几分笑意。
见到林如海亲自过来,言明与他们无关，吴越等人感激涕零，幸亏遇到的是林如海主管，若是别人，不知道往他们家里勒索多少银子了。
林如海道：“圣上知晓各位无辜，已命人赐下御膳御酒给各位压惊。”
吴越等人听了，连忙磕头谢恩。
扬州刘瑛等官员并贾敏等一干命妇也都放下心来，先前几日人人都不敢出门走动，唯恐惹祸上身，宣康帝在他们这里出事，便是没事，也是大错，现今查明白了非本地之过，又额外开恩安抚，心头块石登时落地。
那些随着宣康帝南巡的官员见此事了结，虽觉得纳闷，但刺客皆死，实在是查不到什么，因此也都不在意了。
因四皇子受伤，圣驾到此不过半个多月，故暂不回銮。数日后，四皇子伤势略痊，宣康帝忽然晋其为亲王，封号为义忠，又赏赐无数财物。
刺杀宣康帝的太监早在当时自刎了，其他刺客也没有活口，四皇子当中立功，自觉此计天衣无缝，又见宣康帝对自己和颜悦色，封自己为亲王，顿时大喜过望，除了太子外，诸位皇子本就只有他一人得了郡王的爵位，如今晋升为亲王，愈加风光无限，只是太子未曾随驾，皇长孙当时不在，未能一并解决，颇有几分美中不足。
林如海心里闪过一丝诧异，没想到上辈子太子行事不忠暴露后得到的封号，今生竟落在了四皇子身上。当然了，上辈子四皇子也做了这些事，仅是软禁在明郡王府。其实较之四皇子的手段，太子的手段更狠，真正的谋反，在铁网山上发动，只是被宣康帝镇压了下去，饶是这般，宣康帝还是舍不得杀他，只是幽禁在宫中。
想到这里，林如海微微一叹，宣康帝忌惮底下儿子与朝臣勾结，可到底是慈父，虎毒不食子，儿子做出此等事都没有杀了他们，软禁中亦是不缺衣食，不肯让人怠慢。
义忠亲王受伤不轻，将养了一个多月方好，宣康帝知道儿子做的这些事，也没心情再留在江南，于六月中旬便起驾回京。
从得知宣康帝意欲南巡，到宣康帝抵达，然后回銮，这半年来扬州真是人人忙得筋疲力尽，等他们走了，还得收拾行宫，安插人手打扫看守，往后，倘或宣康帝等皇家人不至，这耗费一二百万的行宫便闲置在这里了。
又忙了几近半月，林如海终于清闲下来。
七月流火，黛玉亲手拿了西瓜递给林如海，见林如海穿旧年的衣裳竟显得有些空荡，心疼地道：“爹爹须得好生歇息歇息，忙这么半年，瘦了一圈不止。”
说着，又对贾敏道：“妈不是一大早就叫下面采买了许多新鲜菜蔬瓜果鸡鸭鱼肉么？早些儿叫人坐上来，给爹爹补一补。”她语笑嫣然，说得贾敏瞪了她一眼，林如海在外面忙碌的时候，她怎能不担心，早就安排妥当了，偏这黛玉竟在黛玉跟前说破。
林如海接了西瓜，心里涌现一阵温暖，妻女的关怀，自是让他觉得贴心。
抬眼望着女儿坐在下面椅上，形容袅娜，态度风流，哪里有在荣国府的半点凄楚，林如海想到自己错过女儿自六七岁到十岁的几年，总是自责不已，今生今世，他的儿女平平安安，黛玉终不必寄人篱下了。
林如海笑道：“你们娘儿俩的心意，我都明白。”
黛玉听了，嘻嘻一笑，贾敏亦觉得心中平安喜乐，果然灵台师父所言不错，自己这一生，真真当得起这四个字了。
贾敏吩咐丫鬟道：“将冰镇的西瓜再切一个，给方先生和智儿送去。”
丫鬟答应一声，去料理了。
今日林睿和俞恒都去曾家请教曾明，不在家。曾明有些年纪了，又犯了旧疾，没再出去，他学问极好，走南闯北，见多识广，在家教导曾冼时，林如海索性送林睿和俞恒过去。
宣康帝来扬州时，听说曾明亦在，想起当日曾明的学问，感慨万千，特特宣到跟前相见，还见了曾冼，考校了几句，当即命曾冼参加科举考试，虽不能参加殿试，然而考中举人即可做官，等他考中贡生亦足矣。曾明心想自己家和林家结了亲，总不能娘家无人，也便点头了，他儿子学问不差，只是没去参加考试而已。
曾冼比林睿大两岁，尚未娶亲，却已定了一门亲事，只等一年后进京迎娶，近几年他和林睿俞恒常相见，志趣相投，如今一处读书，自是欢喜。
至于林智亦不见，乃因他正在上课，而黛玉却是中了暑气，在家休养，不曾去上学。
黛玉长到今年八岁，虚岁却是九岁了，林如海疼她，除了跟贾敏学习管家女工外，仍旧上学读书，只有歇息的那日跟贾敏学，现今她已经将府试的题目做得令方先生拍案叫绝了，诗词更是极佳，方先生常常叹息她不是个公子。
吃完西瓜，洗了手，贾敏忽然喟叹道：“元丫头终究还是留在宫里了。”
自那日起始，姑侄二人虽在宫中见过，却没有过话，元春亦不提出宫之意，自己不提，料想她不敢提出让自己替她筹谋，倒也聪明。
听妻子提到元春，林如海面色淡淡，没有接口。
虽然上辈子双玉联姻皆是王氏姐妹二人之意，但是林如海忘不了元春待黛玉的态度，先前省亲时，黛玉和宝钗皆是初见，所得赏赐都是一视同仁，然而住进大观园时元春便待他们截然不同了。说来好笑，迎春三姐妹是贾家之主，宝钗是客，身份又不比黛玉三春等，偏被元春点名道姓地令其住进园中，反不提黛玉三春。又有端午节礼时，元春赏赐唯独宝玉宝钗一般无二，亦极丰厚，黛玉三春却都寥寥，仅有两把扇子和两串珠子，别无他物。
林如海还记得自己飘荡于宫闱之时，常见王夫人二六之期进宫给元春请安时，流露出自己的意思，说金玉良缘的好处，将黛玉贬得一无是处。
王夫人当初是怎么说的？林如海隐约记得她对元春道：“宝丫头知书达理，稳重端庄，又能劝谏宝玉读书上进，最是贤惠不过了，哪里是林丫头能比得上的？宝丫头是我嫡亲的外甥女，进了门，自然和我一心，不似林丫头向着老太太。我这么大的年纪，将五十岁了，还在老太太跟前立规矩，难道还要让她们压着我不成？再说了，林家已经无人了，连家业都没了，林丫头能带什么进门？反观宝丫头，薛家百万之富，嫁妆自然是极多的。”
林如海冷笑不已，他林家数百万的家资，悉数进了贾家，他们怎么都只字不提呢？想来是花光了自己家的家业，黛玉一无所有了，便对其弃若敝屣。元春又怎会不知省亲别墅从何而来，一个个道貌岸然，让人不屑！
林如海叹了一口气，他也不想将其怪在元春身上，毕竟做主亲事的是她亲娘，贾母与之相比，毕竟隔了一层儿，她依从王夫人的意思也是理所当然。
其实，当初除了贾母和后来的凤姐一心盼着双玉成亲外，其他人哪个愿意？迎春、惜春一个懦弱，一个冷漠，说不上话。李纨和探春一个是王夫人的长媳，一个是王夫人的庶女，前者在王夫人那里讨生活，后者连亲娘都不认，又怎会违背王夫人的意思。至于邢夫人，薛家打得好主意，让薛蝌娶妻邢岫烟，邢夫人自然也向着薛家了。
望着正端着茶碗侧头听贾敏说话的女儿，林如海满心怜惜，在那样的处境黛玉哪有生路，一句一年三百六十日，风刀霜剑严相逼形容得淋漓尽致，让他如何不心痛。
贾敏也没想着让林如海借口，只是说给他听，道：“不是我说，元丫头还是出宫的好，留在宫里有什么好？我知她也想出宫，却不敢罢了。我是嫡亲的姑妈，却不是父母，也不能为她做主，唯愿她能得平安二字罢了。”
林如海心想，九皇子登基时，皇后将元春赏赐给他，不知太子登基后，是否亦如此？
暗暗皱了皱眉头，林如海对此颇不喜，贾家行事已经十分张扬了，若是出个娘娘，岂不是仍如前世那般作恶无数？
林如海道：“先别管别人，将睿儿成亲的东西预备起来罢。”
贾敏果然被他转移了心思，笑道：“曾丫头比睿儿小三岁，今年才十三岁，就是成亲，至少也得等二三年呢，急什么？聘礼聘金是早就送过去的，只等着将来请期和迎娶，到那时再预备不迟，也都鲜亮些。”
黛玉拍手道：“那可好，咱们家就又多一个作诗管家的人了。等到嫂嫂进门，妈也能清闲些，等着含饴弄孙罢！”
贾敏却道：“哪里就能清闲了？等你和你兄弟都有了着落才行。”她明白曾净心性，将来也要让她管家理事，但是须得等到黛玉和林智嫁娶之后。黛玉和林智年纪比林睿相差八、九岁，若是一时被怠慢了可如何是好？又或者将来黛玉出阁时嫁妆丰厚，令长嫂不满，又待如何？贾敏虽知曾净不致于此，但总得防患于未然。
林如海明白其意，笑了笑，道：“你别太劳累了，那些事，都是我做主呢。咱们年纪都不小了，若想长长久久地厮守，心便放宽些。”
贾敏叹道：“话是这么说，可是心里过不去。”
林如海听了，不再强求。
黛玉原先听得不大明白，但她聪颖，又见惯了各家姑嫂争锋手段，曾听刘芳不止一次说过她嫂子至今不管家，乃因其母怕苛待了他们下面的弟妹，再思贾敏言语，顿时了然，不觉笑道：“爹爹说得极是，难道将来嫂嫂管家，做主的就不是爹爹和妈妈了？”
听得贾敏倒好笑起来，道：“才说几句话，你就这样明白了？但愿你这份伶俐别尽用在诗书上，家里也用些，免得被人欺负算计。”
黛玉笑道：“我什么事不知道？只是不在意罢了。”
正经遇到了再说，她又不是任人欺负的。
贾敏一笑，不在纠缠于此，对林如海笑道：“幸而咱们不在京城，不然，还不知道如何呢，前儿又接到了母亲的书信。想着那日圣驾到时，圣上问百姓有何愿，他们说盼着老爷连任，我心里欢喜不尽，这么一来，咱们家又能在这里住上好几年呢。”
虽然远在江南，不如在天子脚下富贵，但是在这里上面无人，没有人敢给自己气恼受，岂非比京城里自在？再者，她不愿听娘家老母时时刻刻说那些话。
贾敏暗想，老母的意思自己推辞几次老母仍不罢休，不如等黛玉有了人家再进京。
林如海却道：“未必好几年，眼前二三年内必有消息。”上一世宣康帝是明年退位，虽是被九皇子所迫，但现今他却看出了宣康帝因四皇子设计而生的颓废之气，太子极得宣康帝的意思，说不定近几年也会退位静养，到时自己万万不能再独占盐政一职。
贾敏不解，问道：“这是何故？”
林如海淡淡一笑，四皇子之事独他和宣康帝，以及顾明知晓，其他人都不知道，他当然不能透露给妻子知道。
反倒是黛玉忽然抬头看了林如海一眼，觉得大约因四皇子之故。
宣康帝南巡时，方先生停了课，黛玉不必上学，又不必管家，有许多时间来思索瘦西湖上的一场行刺最终竟是不了了之了，不过行宫里随驾南巡的人在这件事死了好些，行宫里各人身边的都有。她总觉得宣康帝待四皇子态度有些别扭，似乎知道些什么，特特封了他做义忠亲王，到底是赞叹四皇子品行义忠二字呢？还是在说明什么事？再者，她又听林如海说远着义忠亲王王妃一些，她就更确定了心中所想。
这些想法她没跟贾敏说过，午后有人来请贾敏，黛玉便问林如海。
林如海一惊，旋即一叹，难怪上一世没有人教导她，她能说出荣国府入不敷出，若不讲究俭省，必致后手不接的话来，果然比世人多了一份玲珑心思。
林如海道：“心里明白就是了，说出来做什么？”
黛玉悚然一惊，立时掩口。
林如海登时笑了起来，到了年底，过完万寿节，看到邸报上说杨昊调任进京，令顾明接任，又有旁人做了九门提督，而非上辈子的杨旭，同时张大虎升到三品将军，执掌京营许多兵士，林如海便知道，宣康帝开始动手了。
四皇子做出这等事，宣康帝岂能容忍，先斩其膀臂。
宣康帝又升了四皇子的岳父，即杨太太之父的职缺，乃是一品大学士，不管怎么说，但凡是和四皇子有关的人悉数高升，一副花团锦簇气象，但是只有林如海知道，这些人麾下的副官都是宣康帝的人。
黛玉也看了邸报，当即了悟，果然出在义忠亲王身上。
不出黛玉所料，京城中很快又传来其他的消息。
宣康帝是八月回到京城的，太子早得了消息，大吃一惊，竟顾不得公务，亲自迎了数百里地，一见宣康帝，跪倒在地，痛哭不已，问得十分仔细，嘘寒问暖，源自肺腑。
宣康帝见太子如此孝顺，顿时红了眼圈儿，不管怎么说，这个他亲自抚养长大的儿子对自己真心实意地孝顺，虽然十年前行事不大稳当，可是这么些年来，他一直兢兢业业地替自己办事，从来没有想别的，屈指一算，太子都四十岁了呢。
过完今年的万寿节，宣康帝便是六十岁了。
经过四皇子的事情，宣康帝伤心不已，入冬后竟觉得右手不大灵活了，批阅奏折十分吃力，无奈之下，都是让太子代替自己批阅。不久，年下宣康帝又着了风寒，将养了大半月才好，想了想，未出正月，便寻了错处，当朝训斥义忠亲王一顿，说他空有义忠之名，不做义忠之事，当即软禁在王府中，此事登时引得朝野震动。
宣康帝不给他们寻根究底的时间，宣旨退位，命太子登基，主持国事。
时为同年二月十二日。
旨意传来，天下大惊。但凡是掌管天下大权的皇帝，没有一个人舍得手里的权柄，君不见武则天六十七岁仍旧登基做了女皇帝呢，何况宣康帝今年不过只有六十岁，朝堂上还有许多官员到了八十岁都不肯致仕呢！怎么宣康帝竟心甘情愿地退位？
以后怎么办才好？天无二日，国无二君，他们是听太上皇的话呢？还是听新皇帝的话？
太子也没想到宣康帝会禅位给自己，他原本还想着以宣康帝的身体，自己还得等十年八年，正仔细调理身体，力求活到登基的时候，没想到提前了这么多年。
回思自己这些年来兢兢业业地维护储君之位，太子顿时感慨万千。
宣康帝退位后，搬出了大明宫，住进上阳宫，命太子住进去大明宫，命礼部拟年号，又亲自下旨，封太子妃为皇后，皇长孙为太子，因宣康帝今年退位，太子登基后到明年才能改元，皇后等嫔妃的册封之礼也得等到改元之后。
太子登基为帝，满朝文武悲喜交集。从前和四皇子七皇子等交好的，现今人人自危，唯恐遭受太子算账，而原本拥护太子的人却是欢喜无限。
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