暮春三月,草长莺飞。↗武夷山中,一对璧人正在游荡,两人身着道袍,一紫一黄,男的丰神俊朗,女的如冰似玉,宛如神仙中人,正可谓相得益彰。
“志兴,可是还在担心襄阳?”眼见男子眉宇间似有忧色,那身着杏黄道袍的女子说道。
那紫色道袍的男子说道:“是啊,局势维艰,由不得人不担心。如今襄阳战事虽止,但到蒙古兵马再来时,只怕就难以守了。襄阳城再是坚城,守了二十年已是难事,可不能一直守下去。”说着他停下脚步,忍不住看向西北,正是襄阳方向。
这男子正是方志兴,旁边女子,则是他的妻子李莫愁。时光如梭,此时已经到了景定四年三月,距离蒙哥身亡一战,也已经过了三年有余。开庆元年十二月,忽必烈最终率军北返,于次年五月在开平称帝,建元中统。此时理宗皇帝又改了年号,是为景定元年,襄阳安抚使吕文焕在众人撺掇下,乘机上表北伐,获得朝廷许可。方志兴、洪七公等闻讯赶来相助,和郭靖等人率军进兵,却为兀良合台所阻,几人再摆二十八宿大阵,却被兀良合台识得厉害,避而不战,最终僵持下来。景定二年六月,潼川安抚副使刘整以泸州十五郡、户三十万投降蒙古,四川防线告急。理宗皇帝大怒,命俞兴讨伐刘整,败;又命京湖制置使吕文德进剿,襄阳兵马亦被抽调前去,北伐至此暂止。
次年初。刘整不敌离去,泸州光复。二月。李璮献涟海三城,杀蒙古戍兵。自海州泛海还攻益都,进据济南。之后传檄河北,邀各地汉兵起事,然应者寥寥。此时忽必烈已大败阿里不哥,调兵南下,遣史天泽、阿术等围剿李璮,并阻回返襄阳后重又北伐的兵马。七月,李璮兵败被俘,为史天泽斩于军前。忽必烈疑心汉将与李璮暗有交通。罢汉地世侯,收拢兵权。襄阳大军粮尽,亦退回,一时大战暂歇。
刘整反叛后,方志兴已知北伐彻底无望,再次黯然离去。后来听闻李璮起兵,复又与郭靖等人在襄阳呼应,盼着大胜后获得北地汉兵响应。只是可惜的是,襄阳兵马连番征战。疲惫之极,虽然小胜数场,却难有大的进展,山东李璮那边。也只是困守济南,最终被史天泽所擒。经过此战,众人认识到北地汉人已归心蒙古。纵然北伐偶有胜利,也难以如岳飞北伐那样获得天下响应。心灰意懒之下。方志兴不再做无谓之功,带领杨过、郭破虏等人回返赤霞山庄。然后和李莫愁一起,在江南各地传授太祖长拳和太祖棒法,以期这些百姓在蒙古兵马到来时有些抵抗之力。两人自荆湖南路始,数月过去,已走遍江南西路,来到了东面的福建路,途经武夷山,遂到此一游。
眼看方志兴忧色未褪,李莫愁心疼不已,劝慰道:“你我虽不是出家之人,却都是修道之士,这些纷纷扰扰,还是不要太过挂怀了。相信有郭大侠在襄阳,一定会处理好的。”数十年来,方志兴虽然年岁日长,但由于内功深湛,又精于养生之道,面相一直不过二三十岁。但这几年忧心战事,却让他头上多了几根白发,面上也显出皱纹,让李莫愁着实心疼不已。
不过提到“郭大侠”,方志兴眉头更是紧皱。北伐失败之后,方志兴心知襄阳已不可守,力劝郭靖、黄蓉带兵离去,到其它地方割据一方,坚持抗蒙大业。不过郭靖、黄蓉心意已决,誓与襄阳共存亡,对此并不答应。方志兴无奈之下,只能带走杨过、郭芙、郭襄、郭破虏等人,免得他们深陷其中。每当想起此事,他心中都是感慨不已。
“郭大侠心志坚定,我不如也!唉……”方志兴长吁一声,说道。对于郭靖、黄蓉的一些做法,他虽然有些不赞同,但对两人信念,方志兴却是佩服不已。明知不可为,却能为其付出生命,当真让人生敬。
李莫愁见他不住长吁短叹,心下有些懊恼,后悔自己不该提及此事,惹的方志兴感叹。转而想到另一件事,说道:“我看霞儿和破虏年纪都不小了,你打算什么时候让他们成婚呢?”
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