却说凉州军征南都督张山率大军南下，先以狼骑为锋击破杨怀、高沛二将所部两万益州兵。战阵之中，杨怀被杀，高沛被俘，余者溃散逃窜，却尽数被狼骑追上，或杀或俘，两万大军一朝覆灭。
瞬即马不停蹄，大军直抵阴平城下，先破城外营寨，俘虏五万余，后破阴平县城，再俘三万余。
赵韪等人‘无力回天’，只得率领残部两万余人狼狈而逃，连夜狂奔百里，退守广汉郡梓潼。同时遣人回报战况，求援成都。
成都，州牧府。
刘焉瞪着眼，抬手将布帛扔飞了出去，一巴掌拍在案桌上，须发皆张。然则，不论他脸上怎样的怒火冲天，都难以掩盖他眼神里的恐惧。
十五万大军啊！
就这么化作了齑粉，飞灰湮灭！
这如何不让他恨？如何不让他怒？如何不让他恐惧害怕！？
“赵韪...赵韪！”
刘焉怒喝一声，浑身气血直冲脑门，一张脸上血红血红，口里怒骂赵韪不止。到了现在这个地步，凉州李铮的军队都已经打进了益州，再是恨怒，也无济于事。刘焉只能将怒火转移，发泄到统兵大将赵韪等人身上。
堂下，张任、吴懿等人看着刘焉失态，俱皆默然不语。
到了现在这个地步，大约已经能看得出刘焉大势将去。还能够说什么呢？十五万大军战败，几近全数折损，北方的防线支离破碎了。凉州军就可以长驱直入指日可待！
十五万大军都挡不住凉州军分毫，难道还指望赵韪手里剩下的一两万人马？
难道还指望沿路的郡县阻击？
不可能了！
张任踌躇了良久，才作揖道：“主公...请主公息怒！主公先且勿忧，凉州军虽然进入我益州，但并非没有击败的可能啊。”
“哦？！”
刘焉仿似抓住了一根救命稻草，一双眼睛立刻放光，脸上愈显潮红。
“难道主公忘了蛮兵吗？”
张任心里微微叹息，却打起精神，道：“前些时候奉主公命令征召蛮兵五万，而今业已齐聚武阳，只待主公一声令下，便可立即挥军北上。蛮兵骁勇善战，尤擅山地作战，却不正是凉州兵的克星？！有这五万蛮兵襄助，必不使凉州贼军猖狂！”
刘焉闻言，不由大喜过望，连连点头，喜道：“所言甚是！所言甚是啊！”
好似有了希望，刘焉终于镇定了许多，想了想，道：“张任，本州牧现在任命你为中郎将，统帅蛮兵，立刻北上梓潼，接替赵韪抵御敌军！”
说着，刘焉站了起来，来回走动片刻，面色一狠，道：“赵韪征战无功，平白折损大军，罪无可恕。传我命令，卸掉赵韪一切官职，立刻让他回来见我！”
言罢，刘焉面色一缓，紧盯着张任：“益州的安危，就靠你了！”
张任面色激动，大声喝道：“请主公放心！人在益州在！”
言罢转身，大步离去。
呼出一口气，刘焉斜睨了堂下吴懿等人一眼，闷哼一声，甩袖入了内堂。
吴懿看的明白，不由心中纠结，良久也叹息一声，转身走而。
其余文武将官也俱皆叹息，最后缓缓散去。
骑了马，吴懿离开州牧府，回到了自己府上将自己关在书房良久，最后叫来几个心腹小厮，耳语嘱咐了一番，各自携了书信，挥手让其退下。
站在窗前，吴懿仰望长空，目光炯炯。
...
张任临危受命，出了成都，一路南下，往武阳而去。
武阳，犍为郡治所所在，距离成都不过百二十里，而今五万蛮兵汇聚于此，可以说是乌烟瘴气。
这些蛮兵乃是张任从牂牁郡、越雋郡、益州郡三郡征召而来的诸部西南夷。诸部蛮夷互不统属，各有服饰风俗，这下聚在一起，乱糟糟的，简直让人眼花缭乱。
张任到了武阳，目睹了这一切，一颗心逐渐下沉。
蛮兵善战，的确如此，但那只是单兵而言，因为他们够野蛮。若是集团军作战，这些没有任何军纪的蛮兵，根本一无是处。恐怕凉州军一个冲锋，立刻就要溃败。
但毕竟这些蛮兵擅长山地作战，林子里，他们才是王者。而且这是刘焉的最后一根稻草，再怎么不入眼，也要抓紧。
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