夜晚时分,龚母早早睡下。火炉子烧得正旺,椰儿借着烛光细细地绣着尺妃的锦缎。窗外,微风乍起,如细雨刷刷轻落,一连数日的晴朗天,将原来积得厚实的冬雪融了个干净,一点痕迹都没留下。
她一直呆在龚府里,珠儿三天两头捎来消息,华能那里任何音讯都没有,听说他大部分时间去了南营大帐,连主事的尺妃也很难见到他了。
得不到华能的回应,珠儿却给她带来了另一个消息,尺妃的病势加重了。难过之下,椰儿突然预感到了什么,开始抓紧赶绣手中的女红。
纤纤金丝比头发更细更长,似乎也更柔宛,细得难以捉摸的一线线金芒,却浮光耀烁,明亮得让椰儿双目灼痛。她绣得专注,各处花纹的精要处以翡翠鸟的锦羽捻线绣制,羽绒茸茸,微微凸起,花的正瓣盘钉出蹙金鸟瞳的小珍珠,月影烛光之下,一幅金辉丹华的彩绣雾一般的铺开。
已是腊月二十,家家户户开始忙着过年。娘的屋子暖煦如春,她很希望就这样无悲无喜地淡淡绣下去。
“椰儿,怎么还没睡?”龚母披着棉袍站在爱她的面前,“大半夜的。”
椰儿抬头,笑道:“快好了,娘,您歇着。”
龚母坐在椰儿的对面,也掂起了绣针,默默地帮她绣着。
东方渐渐发红,阳光一点一点地落在窗棂上,她们完成了这幅绣品。椰儿拆了木框。满意地抚摸着,面上显出舒心的笑。
她梳洗完毕,小心地叠好锦缎。
龚母关切地问:“椰儿,你要回宫?”
“娘,我去去就来。辈”
椰儿一直往天井走,不知怎的回过身去,龚母正站在屋外,一脸担忧之色,她含笑朝娘挥了挥手。
出天井,影壁旁闪出笑笑娇俏的身影,把椰儿吓了一跳。
“姐。”笑笑怯怯地望着她,似是哀求,“带我去吧。”
“你先呆在家里。”椰儿不再理睬她,径直往外面走。
她已经很久没跟笑笑说话了,甚至,她都不想再见到笑笑的面。她的心被笑笑刺得千疮百孔,哪怕多跟笑笑说一个字,她都无以名状的牵痛。
笑笑并未追上来,或许经历过这种事她变得沉默了,椰儿稍微迟疑了一下,依然脚步不停地走出了大门。
尺妃的院子外面是一片竹林,透过竹海,就是朱漆的院门,院内的槐树叶悄然探出头来,从外望去,还可以看见阁楼飞翘的一角。椰儿正要往院门走,竹林里传来细微的沙沙响声,她回过头去。
一身青色的画工长宇定定地站着,他的目光落在飞翘的阁楼,眼里滚动的不知是痛还是悔。或者他再也无法满足这样的窥视,他看见了独自一人的椰儿,便控制不住地闪出身来。椰儿清浅的眼光穿透他略显苍白的脸,无奈地摇了摇头。长宇似乎明白了她的意思,慢慢地离开了竹海,远远望去,他的身形如同魂魄脱离躯壳,纸人一样的浮游着。
室内明晃晃的,撩开的窗纱竟是稀薄以致触心的青,外面的寒风不断地侵入,尺妃单薄的身影在风中飘动着,枯萎深陷的眼眶里只有一对温婉的瞳仁,依然未变。日日煎熬的病痛如同抽丝,正将一个鲜活的生命一丝丝的抽去。
“尺妃姐……”
椰儿难受得眼睫扑闪了几下,泪水止不住地流,她侧脸过去,将半开的琐窗关上了。
尺妃勾起一个灿烂的笑,冰冷的双手紧紧抓住了椰儿的手。
“送衣服来了?”她一直在笑,“我天天等着呢。”
椰儿扶了她起来,华锦展开,眼前刹那间亮堂起来。尺妃的神情有点痴迷,她的手颤巍巍地抚摸着,眼里顷刻噙满了轻纱般的雾水。
椰儿替她梳发、盘髻、扑粉,然后将一对凤眉描得细长,在额上贴一朵翠地红花的翠钿,用叶片点了檀色的唇,她细心地做着这些,一丝笑影掠过她哀伤的脸。最后,她将满绣花鸟的锦服穿在了尺妃的身上。
她扶着尺妃走到铜镜面前,阳光笼罩下的尺妃明眸善睐,她是那样的美丽,神情宛若涓涓秋水,鲜艳欲滴的红唇就是秋水上浮动的枫叶。石榴红的裙腰高围至腋,迤逦的裙摆垂泄而下,随尺妃的行止飘袅摆曳,仿佛她就是敛了广袖的九天仙女,只要这华锦漫卷,她轻盈的身躯就会一飞冲天。
椰儿看着看着,泪便落了下来。
胃中又是一阵冰冷的阵痛,痛得尺妃弯下身,她的额上浮起汗珠,嘴角上仍挂着一丝扭歪的微笑:“妹妹,谢谢你送我……”
椰儿含泪走在通往魏王宮的青石道上,她不知道自己能否见到他,她希望这一去,能挽住他送尺妃一程。尺妃说,鬓未丝,心已老。这样想时,便会觉得他的残忍。他纳了尺妃,不做夫,而是做了一把快刀,将尺妃最美的光阴剪成悲伤的碎片,甚至连一点甜蜜的回忆都没有留给她。
魏王寝宫外侍卫林立,她知道他在。也正巧得很,当她绕过白玉栏杆,华能刚从殿内出来,蹙眉沉思着。他不经意地抬眸,脚步突然停滞了,眼里混杂着复杂的情绪。
她缓步走向他,开口竟问道:“新王查到了吗?”
他本能地迟疑了,甚至退缩。他的举动并未逃开椰儿的双眼,椰儿的脸上染了深深的冷漠。
“不会找个人代替吧?”她的口吻带了讥诮。他阴郁的脸凝重起来,一时无法言语。
想起某个月夜,他站在殿外,她款款走向他。他望天吟道:“月出皎兮,佼人僚兮。气融洁而照远,质明润而贞虚,弱不废照,清不激污。”
是如此浅酎温婉的夜,而今却仿佛沧海一梦。她甚至能记起他舒心的笑,记起轻袍迎风摆动的那一番风姿,那时她对他亦有过那样殷殷的心动吧?
她心头一酸,又忍住,泪水再次在她的眼里流转着。他怅然地看着她,手指轻轻触到她的眼帘,她急急地别过脸去,泪水控制不住地掉了下来。
“请新王去看看尺妃姐吧。”
她踩着碎步回去了,去时有傲梅盛开,寒风吹送,拂过她单薄而清幽的身姿。他失神地望着,最终仰天闭上了双眼,久久不愿睁开。
笑笑无精打采地坐在天井里。
暖洋洋的太阳晒着,把她的棉裙都染了阳光的味道。阳光却照不进她的心,她的心寒得如同这冷峭的天。
年,转眼已过,都城那个火树银花不夜天的喧闹场面,多少次在她脑海里想像和憧憬。如今才发现,这个春节却是她十六年来最难捱最难过的。
没人理解她痛悔不已的心。她向来是个冷傲的女子,却在华能那里吃了败仗。华能久无音讯,仿佛她只是偶尔开在路边的野山花,他只是随意采摘,便又随意地将她扔弃了。她真的不甘心,却又无奈地期待,期待椰儿能给自己带来好消息。
而椰儿一直呆在龚府里,她和华能的关系,因为她,似乎也搞僵了。
她抬眼绝望地望着冷的天,泪水在眼里打转着,连龚父悄然站在面前,她也没注意。
龚父审视着她的脸色,小心地问道:“怎么啦?我的好闺女,发生什么事了?”
笑笑一惊,别过脸迅速地拭去了眼角的泪水:“没事。”
“怎么会没事呢?”龚父嘿嘿一笑,“你姐怎老不回王府?你又天天心神不宁的,你当爹看不出来?定是你姐又出了什么事,把你给扯进去了。”
“别瞎猜好不好!”笑笑不耐烦站起身,“问得真罗嗦,你让我安静一下。”
龚父骂道:“没良心的闺女,爹这是关心你!”
笑笑也生气道:“你要是真关心我,多替我想想如何见到新王!”
龚父睁大了眼望着笑笑,笑笑觉得自己有点失态,又不好意思向父亲讲这种事,只有抬眼继续望天空。
这时,前院跑进来一个人,见到这对父女,只是略微施了礼,又急匆匆跑向龚母的屋子。
笑笑见是椰儿的贴身侍女珠儿,不觉有点怅然,喃喃自语道:“定是尺妃娘娘死了……”少顷,果然从龚母的屋子里传来椰儿悲恸的哭声。
龚父沉思片刻,拍拍女儿的肩:“这不就可以进王宮了?”
笑笑疑惑地问:“哪里?”
远远地,珠儿一手提着祭品,一手搀扶着脸色惨白的椰儿,两人走路磕磕绊绊的。龚父朝着她们努努嘴,眼睛眯成了缝:“你还不快去扶扶你姐。”
笑笑醒悟过来,飞快地跑到椰儿面前,想想不妥,顺势接过了珠儿手中的祭品。椰儿已是悲痛得不能自抑,整个人靠在珠儿的身上,俩人任凭笑笑跟着,一路马车直奔魏王宮。
尺妃的住处是二进的院落,一跨入院子,抑扬顿挫的诵经敲磬声让笑笑起了一身鸡皮疙瘩。台阶两旁侍女宫人跪了一地,周围笼罩着肃穆凄切的气氛。笑笑边走边偷偷地环视四周,旁边的珠儿拉了拉她的绣角,她一愣,只好跟珠儿垂立在石柱旁,眼睁睁看着椰儿独自幽魂般飘进了明堂。
明堂两边,蓦然的是十几名端然啜泣的家眷。椰儿目光平视,前面是一层层浅白的纱罗,她恍恍若若地走着,只觉得自己每走一步,筋骨就好似一片片的剥落,全身无法磨灭的惨痛。
穿过明堂,过了天井,就是尺妃的屋子。袅袅烟雾间,漫天满眼的白纱,而白的尽头,尺妃安静地躺在床榻上,清雾烟岚笼起她如画的眉目。她身着椰儿刺绣的石榴红锦服,就像一朵盛放的繁花。她的表情很安静,安静得甚至看不出生前的痛苦,金簪玉摇缀满云髻,两腮和嘴唇上薄薄地敷上一层水红色的胭脂,看起来含笑睡去一般。
她定是把自己安排妥当,静静地等待死神的光临。想起她曾经用手指掂起丝线,用无比神往的口气对椰儿说:“好妹妹,如若我穿了你绣的衣服出现在人们面前,那是什么光景,该多引人注目啊!”是的,这就是她引人注目的一天……这个出身名贵,却始终以一种垂首低眉的姿态活着的女子,是否会料到,当她穿扮最绚烂时,正是她最芳菲的生命结束的时候?
椰儿走到近前,缓缓地跪在了尺妃的身边。她抚起尺妃平放着的手,提醒自己隐忍不要哭,泪水还是无法抑制地流了下来。
心是极痛,为了这可怜的女人。她看着尺妃,仿佛在看着以后的自己——以后的自己会是这样的吗?她惘然,她彷徨,谁会给她一个确切的答案?不会有的。
她无声地流着泪,无声地向尺妃倾诉自己内心的苦楚,最后将尺妃冰冷的手重新放回原处。就这样,最后送尺妃一程。
余下的时日,她不愿再想,行一路,走一程算了。她吃力地站了起来,目光有些涣散,她又走得极慢,所有东西都影影绰绰只存下一个轮廓。一个高大的身影立在自己的面前,她定定地望着,很想努力地看清他的脸,他只是一个伸臂,就将她紧紧拥在了怀里。
“别走……龚椰儿。”
椰儿低呼,随即挣扎着。他的手臂很有力,执意地抱着她,袍领的一面贴在她的脸颊,暖熏滑润的触感,还有龙涎香的味道,他低沉有点沙哑的声音在她耳边低徊:“别走……”
她抬眼,他的眼睛里似乎也有水光,显得他神情很伤感,伤感得如同无辜至极的孩子。她的心一瞬间被柔软的东西堵住,她终是哭得累了,将头倚在他的胸前,哽咽着问:“笑笑怎么办?”
他的身子一滞,抱她的手松了。椰儿也清醒过来,猛地推开了他的手,直直地面对着他。
华能的面色死白,抿着的唇在止不住地颤抖着,半晌,他极慢、极吃力地回答:“我会给她一个名分。”
椰儿愣愣地站着,自己明明等的就是这句应承,真自他的嘴里吐出却是撕心裂肺的痛。她忽然一笑:“好,臣妾知道了。”
她勉力忍着,一转身撩开层层白幔,踉踉跄跄向屋外走去。他五内俱焚,在后面大声地嚷道:“我知道,我一说,你肯定要走的!”
椰儿哪听得进去,一直走出了屋外,一身素衣素服的齐妃正巧走到门口,看见椰儿停止了脚步,朝里面张望了一下,催促道:“看你头发乱的,快去梳洗一下,吴勇哥哥马上过来。”椰儿闻言,由宫女指引着拐过月亮门,朝另一方向走。
庭院里,笑笑翘首等待着。
脖子都酸了,还未见华能出现。她不耐地捅了捅身边的珠儿:“能有那么多罗嗦事,我姐怎么还不出来?”
珠儿一见她就烦,索性挖苦道:“不全是为了等你姐吧?”
笑笑远远地看见一群宫人如众星捧月拥着吴勇进来,年轻的吴勇哥哥一身便服,面色和气却漫不经心,眼光朝伏跪的众人一一扫过,似乎没有发现自己想寻找的目标,才径直往明堂走。笑笑心中猛地起了一种奇异的感觉,这感觉仿佛是熟悉的,她疑惑地皱起了眉头,自言自语道:“吴勇哥哥和新王倒有七八分像……”
跪地的众人见吴勇进去了,才相继起来,站在院子里朝着里面张望。笑笑也赶着过去凑热闹,正望见吴勇高大的身影映在垂地的白纱罗上,白纱罗如浮云一层层滚动,仿佛外面有扬起的风,正把笑笑心里的记忆一点点地浮起。
这身影……笑笑的心底突然起了轻微的颤抖。
她有点迷糊,呆神地站了一会,周围的人散尽,她才自嘲地笑了笑。
怎么会呢?
回家去睡个暖和觉,定是这段日子胡思乱想着,有点神经衰弱了。
明堂里天青瓷香炉里的残香,如众人的泪在慢慢地坠下,跌进灰里。笑笑随着吊唁的人流缓缓步入,想起秋天轻水宮烟霭纷纷的西院里,尺妃的面色皎白如月,像秋水中浮动的一片寂寞的杂花,才短短的几个月,就香消玉殒,与残花共葬了,心内不免有了感慨,深深地拜了三拜。
天色开始暗淡,笑笑独自在天井、庭院徘徊了一会,又不敢走得深入,看周围人烟绰动,心下一阵烦躁,垂着头进了一侧的小花园。
忽然,空气中漫漾着一缕撩人的清香,这香气太熟悉了,熟悉得她在睡梦中也能隐隐闻得到。笑笑的心狂跳不定,刚跑了几步,林子里传来惬意而自在的笑声。
吴勇正站着向齐妃问话,齐妃敛袖应答着,看见笑笑突然出现,俩人蓦地停止了说话。华能见平白冒出个年轻女子,那女子茫然地望着她,神情古怪之极,他的眉微微纠结了一下:“是尺妃的家眷?”
齐妃扫了笑笑一眼,笑道:“是欣妃家的,一点礼数都不懂。”接着又深深福了一礼,“吴勇刚才所言极是,我这就去准备。”
说完,朝着园门走,经过笑笑身边,只是淡淡地瞥了瞥笑笑。笑笑的魂灵大半个已经出了壳,头虚弱地垂下,脸色雪一样的白。
眼前暗了下来,龙涎香拂拂,吴勇站在笑笑的面前。一时间笑笑脑子里一片嗡嗡声,好似滔天巨浪劈头盖脸地向她袭来。
吴勇奇怪地看着她,看惯了六宫粉黛的他对美貌的笑笑并不惊艳,因为是欣妃的家眷,他才有兴致过去问话:“刚才有没有看见欣妃娘娘?”他的声音放得十分轻缓,又似谨慎的,仿佛这一问再普通不过了。而在笑笑听来,却如同钝刀子在她胸口打了个洞,一分一分地割裂着她的血肉。
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