花无草黄，枝枯叶落，不时有刺骨寒风呼啸掠过，冬季的山脉野林是萧瑟的，好在此时节尚未有降雪迹象，否则天地间必是一片苍茫，沦为各类生物禁区。
当然，这里面不包括妖兽，也不包括修印师。此两者都是生命力极强的物种，轻易不会受到外在环境影响。不过，内在因素就说不准了……
“呼哧……叶哥，这都快到晌午了，我们休息下吃点东西再走吧。”
“一个时辰前你刚休息过！”
“可那时我不是还没吃呢嘛。”
“修印师三天不吃不喝不会受到丝毫影响，若是你的话，至少能撑到七天！”
“叶哥……”
拖长腔调喊得叶席起了一身鸡皮疙瘩，转头看着一脸惫懒的潘胖子，又越过他看向露出几分疲态的夏莲与朱婉娥，考虑了下，无奈点头：“好吧，休息，吃午饭。”
“哈哈，开饭开饭。”见到叶席答应，潘胖子顿时又龙精虎猛了，立马将背着的几个包裹扔在地上，欢呼雀跃。
这憨货……
不得不说，修印师的体质确实是异于常人的，若潘胖子只是普通人的话，那别说还背着几个鼓鼓囊囊的包裹，就是空手前行，估计现在也瘫了。
午餐很丰盛，丰盛的有点过分，精致糕点做主食，光包好的荷叶烧鸡就有两只，还有些其他菜式，一瓶酒，另外还有张不知从哪找来的碎花餐布铺在下面，几人围绕而坐……这场面，不像是来试炼猎杀妖兽，倒像是大户人家的少爷小姐踏青游玩，感受这山中大好冬景来着。
“怎么样，叶哥？”潘胖子得意洋洋的举起只肥嫩鸡腿，“小弟这准备的还算充分吧，你还不让我带呢。”
叶席没有言语，抬手屈指弹了下潘胖子手腕经脉，顺势接过掉下来的鸡腿，淡然塞入口中。
潘胖子见状也不在意，哈哈笑了声，张罗着将烧鸡分作几份，一一递去，“来来来，都尝尝，正宗荷叶鸡，一品香酒楼老师傅秘制。哟，婉娥你这准备的也可以啊，连桂花糕都带了。哈，秦老大你还带了酒？高，实在是高。来，闹一口……”
有潘胖子这擅于来事的活宝在，午餐气氛自然热闹的很。
叶席对此也没什么意见，相反，该吃吃，该喝喝，只是看着快笑成菊花脸的潘胖子，微微咧嘴，等存货吃完了，有你小子哭的时候……
酒足饭饱。
毕竟是在山里，一些类似鸡骨等残存羹食是不能留的，容易招来觅食的野兽。这是常识，所有人都懂，不过几位少爷小姐是从来没干过这活的，最后还是老实的夏莲出来收拾，刨坑埋了。
潘胖子倚靠树木咂着牙花，晒着没什么温度的冬日暖阳，懒洋洋道：“叶哥，你说我们也走了半天了，怎么就遇不上妖兽呢，亏得我先前还提心吊胆来着。”摇摇头，大是不以为然。
叶席没好气翻了个白眼：“你问我？就以现在这行进速度，这一天你都别想见过妖兽踪迹。”
这是实话，他们现在的位置还在幽古山脉外围晃悠呢，这里人踪痕迹明显，寻常采药人都敢涉足其间，是不会有妖兽出没的，甚而一些寻常野物都很少见到。
“一天都见不到？”潘胖子一愣，“那我们接下来该怎么办？”
叶席理所当然道：“继续走下去咯。”
“哦……等等，这不对啊。”潘胖子意识到了什么，一个骨碌翻身坐起，“叶哥你的意思是我们晚上要在山里过夜？”
“废话！”
“那我们住……住哪啊？”这不是潘胖子问的，而是朱婉娥问的，显然她也察觉到有点不对劲了。
“树杈上、山沟里，实在不行还可以占个野兽洞穴，地方多着呢。”
叶席说的轻描淡写，但潘胖子听了却像是被雷劈过一样，怔了怔，猛地从地上跳了起来，急声道：“叶哥你怎么不早说啊，早说我把布篷扛过来多好……”
“反正距离不远，你现在也可以回去拿啊。”叶席无所谓摊手，“只要你能扛得过来。”
潘胖子闻言顿时语塞，是了，那么大个布篷包马背着都费劲，更别说人了，而且就算咬牙扛过来，这又岂是一时半会的事？难道他们接下来几天还得继续扛着，那如果在精疲力竭之下遇到妖兽怎么办？等着被团灭嘛……一连串的问题，无一不在昭示着想在山里住布篷包，这是极其不现实的！
隐约间，几位少爷小姐面面相觑，都模糊觉察到接下来的试炼旅程，可能不会如想象中的那么轻松顺利了……
开弓没有回头箭。
不说一行人已经走了半天路程，就是还在山道口，他们也不可能选择回转，因为试炼尚未结束，赌约也未能完成。
暂且先不说接下来的行进过程当中，潘胖子是如何苦着张脸，只说在他们离去没多久后，几道身影出现在了午餐地点。
领头之人正是与叶席他们打过交道的汤兴平，至于另外几名青年，也都是熟面孔，上届黄印班的，埋伏青冠铁翼雕时见过，其中一人还断了条胳膊，正是在那次埋伏当中被雄性铁翼雕给撕下的。
青松树下，夏莲埋好的东西被重新翻找出来，残羹剩食尚在散发着淡淡香气，“空酒瓶、桂花糕……恩？还有荷叶鸡？这……老汤，你确定我们没有跟错对象？”
汤兴平见状也是皱眉：“按照那罗小子提供的信息，应该是他们没错。”
“方向是对的，我们也是一路寻着痕迹跟过来的……”
“那就是他们了。”满脸荒唐，摇头叹服，“这他娘的……过得够滋润的啊！”
“老汤你说怎么办吧。”断掉胳膊的青年神情阴郁，“别人我不管，但那个趁火打劫姓叶的必须死！”
“放心吧，他这次不会活着完成试炼！”提起叶席，汤兴平也是咬牙切齿。青冠铁翼雕的妖丹，那些来之不易的辅助材料，几乎到手的青髓丹机缘被人抢去，怎不令他恨叶席入骨？
“要不跟上去找个机会，直接灭了他们？”
“不妥。”一名青年皱眉摇头，“不说这里还在幽古山脉外围地带，闹出动静很容易就会招惹人来。就算进到里面去，还有那群监察队，如果我们不能瞬杀了对方，只会引火烧身。”
“不急，且先让他们多活几日。”汤兴平细眯双眼，杀机凛然，“我等这一天已经等很久了，不用亲自出手，但我们会亲眼看到他们死在眼前！”
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