入夜，月色迷人。
整个世界一片寂静。
更鼓敲过了四巡，狄府外院的书房依然烛火摇曳。
飘忽如蚕豆的火光掩映在书案后端坐的狄知府，是一张忽明忽暗的模糊面容。
“哒哒哒……”门外响起有节奏的敲门声，打散一室的寂寥。
“大人。”管事的声音响起，一如既往地镇定谦和，狄知府隔着门扉都能想象出来他现在的姿势，肯定是弓着身子，垂着头，一脸恭敬。
突然心里涌起莫名的烦躁，“进来。”语气里夹杂着直白的烦躁。
管事的背就弯得更下了。
“大人，刘爷到了。”眼角轻轻一抬。
“赶紧请他进来。”狄知府神情一肃，敛去眉宇间的戾气，挂上惯常的若有似无的笑。
一息之后，刘罕沉重的脚步声就出现在门口。
“狄大人……”沙哑的嗓音失了一贯的豪迈和张扬。
听得狄知府心情更加烦躁。
“坐。”眼看着刘罕张口想要说话，狄知府打断了话头先让他坐。
刘罕讪讪地坐了他对面，等着管事麻利地捧上茶盅后悄声退下。
房门阖上，隔绝出一片绝对*的空间。
刘罕的忍耐也到了尽头，抱怨的话一下子汹涌而出——
“姓唐的那小子想干嘛？他以为撺掇着我手底下几个不安分的就可以让我自顾不暇？还是以为就凭那几个小虾米，就可以重开船市？我呸……”刘罕连珠炮弹似地话中满是不甘和怒气，就像夏日落冰雹，个个拳头大小，砸到人脑门上，不死也伤。
狄知府不由皱了皱眉。沉声道：“你急什么，有话慢慢说。”
“慢慢说？怎么慢？你可别站着说话不腰疼，你自己也是身处油锅沸腾！”刘罕的言下之意是指那日端午宴会从河道里捞出来的金条。
满脸明晃晃的嘲讽。
这家伙太不像话了。对他如此嚣张。
狄知府的脸色就整个沉了下去，阴狠的怒气在眸中一转而逝：“那天的事情。你也难辞其咎，怎么就着了唐韶的道？码头可是你的地盘，竟然就让手下人闹了起来。若不然，怎么着都轮不到他带来的人下河道，要知道，这些金条事关重大，你和我现在都交代不了……”
狄知府的话不轻不重地落了下来，却是点了刘罕的死穴。
刘罕气得吹胡子瞪眼。一口气岔在了胸口。
那天，手底下人紧急来报，说因为连日来船只靠不上码头，客人一窝蜂地过来闹，不给货就要求赔钱，码头乱糟糟的，漕帮私下更是人心惶惶，因为他们的月钱已经拖欠了一个多月了，眼看着码头上闹着要赔钱的客人越来越多，不知道哪里传出的消息。说漕帮没钱了，亏空了一大笔，人心浮动下。那帮子靠力气活养家糊口的糙汉子就急得脸红脖子粗，围着码头上的管事要求当场给钱，管事没有接到吩咐，哪里肯付钱，一来二去，就动起了手。
看守码头的都是漕帮养着的闲帮，平日里趾高气扬很狗腿，对手下那些靠力气赚钱的汉子呼来喝去、不以为然，而且还要苛刻他们的工钱。中饱私囊，有些脾气冲的汉子已经为了工钱的事情和闲帮起过冲突。只不过后来都被私下狠狠教训，不敢再闹。说到底，两帮人马积怨已久。
乘着这个当口，所有的愤怒都挤到了一起，除了动手就再也没有第二条路可走。
那些闲帮都是有些拳脚功夫的，一挑一的情况下肯定不成问题，可是，当糙汉子的人数远远多于闲帮时，他们就只能被揍得缩成一团，毫无招架之力。
有眼力的闲帮一看情势不对一早就跑回漕帮报讯，下面的堂主大吃一惊，意识到事情的严重性，不敢压着事情，立即亲自跑到狄知府这边报讯。
得知一切的刘罕脾气一上来，不假思索就派了杨泽去办妥这事。
然后杨泽就领着同在狄府的手下中的大多数立即赶去码头了。
等到要下水去捞曹瑛时，他才反应过来事情不对劲。
可是，这时候后悔已经来不及了，面对着冷峻沉默的唐韶，他费了好大劲才勉强压下了破口大骂的冲动，还得扯出虚假到连他自己都想吐的笑脸。
憋得他怒火中伤。
他堂堂漕帮刘爷，何时要对个毛头小伙子毕恭毕敬了？
就算是狄知府，他也不放在眼中，出入狄府如自己府邸。
可偏偏这个唐韶，先是狄知府畏畏缩缩地说他是圣上钦点，必然有强有力的背景靠山，让他不能轻举妄动，搞得他一忍再忍，就被唐韶无声无息地给破了官林的仓库，若不是杨泽聪明，早一步抓到混进漕帮的暗探，官林仓库里的那批东西压根就来不及转移出去，此时，恐怕已经坏了侯爷的大事，幸好弃车保卒的快；这下，他再也不听狄知府那套什么“谋定而后动”的狗屁理论，他直接让码头罢工，虽然压制不了唐韶，但有了这手笔，姓唐的讨不到半点好处，就等着朝廷那边内阁变动调整到位，就可以以延误运粮问罪唐韶。事情正朝着他预想的方向发展，他才松了一口气，好样，沉在河道里大半年的金条就这样毫无征兆地被捞了出来。
那可是整八十万两白银换成的金条啊！
就这样袒露在阳光下，无所遁形。
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