马车驶进垂花门，里头又是一处宽敞的院子。虽无江南的宅院清幽，也无京城的宅第富丽，却也自有一番轩敞风味。
桃华远远就看见正房廊下站了一排的人，连忙叫停车。这都已经到了内院了，难道让她坐着马车到定北侯夫人跟前去吗？那也实在太不恭敬了。
“娘——表兄来了！”双胞胎骑在马背上，得意洋洋地扯开嗓门冲着前头喊，然后就被沈数一手一个从马上又提了下来，“嗷，表兄干吗？我们不下来！”
桃华才从马车上下来，就看见廊下一个高个儿的妇人大步流星地走了下来：“你们两个什么时候跑到前头去的？皮痒了是吧！”
这妇人皮肤有些粗糙，眼角也有些细细的皱纹，看起来有四十多岁的模样。可是脸色红润眼睛黑亮，说起话来中气十足，眉宇之间英气勃勃。若是只看她眼睛，会觉得她就是个青年妇人。
沈数上前一步笑道：“舅母，他们两个是来接我的，就别追究了吧？”
妇人一对明亮的杏核眼一瞪：“你还给他们两个说情呢？一去京城就是一年多，也不知道回来，我还没找你算账呢！”说着，抬起手来就往沈数肩上拍。
她出手竟然十分利落快捷，沈数也不躲，只听啪地一声，桃华眼角都跳了跳，能感觉到那手劲儿绝对不小。
“娘！”殷茹从车辕上跳下来，“表兄这大老远的跑回来，才进门呢，您怎么就使这么大劲儿。”
沈数只是笑：“舅母，我可不是自己回来的。”
定北侯夫人将目光转向桃华，桃华微微一笑，上前福身行了一礼：“舅母。”
“哎——”定北侯夫人的目光看起人来带着几分锋利，在桃华身上迅速地扫了一遍，“起来起来，咱们不讲究这个。”
殷茹探手拉住沈数的衣袖：“表哥，祖母还在屋里等着呢，咱们快点进去。”
沈数被她拉着往屋里去了，桃华站起身来，微微含笑地看着定北侯夫人。定北侯夫人也对她笑了笑，很客气地道：“外头冷，快进去吧。”
“多谢舅母。”桃华规规矩矩地低了低头，发现双胞胎正在一边睁大眼睛瞧着她，便对两个小子眨了眨眼。
定北侯府的房子十分高大宽敞，光线颇好，但就是冷了一点儿。
桃华跟着定北侯夫人走进堂屋，一跨进门就听见殷茹小鸟似的说笑声，夹杂着一个老妇人欢喜的声音，再加上凑趣的丫鬟，好不热闹。
桃华抬眼看去，上方一张罗汉床，坐着个鬓发银白的老妇人，殷茹就坐在她身边，撒娇地搂着她的手臂。沈数则坐在紧靠床边的椅子上，倾身向前，让老妇人拉着他的手，在他脸上看个没完。
“这是瘦了啊……”老妇人眯着眼睛把沈数从头看到脚，又从脚看到头，一脸心疼。
沈数笑道：“外祖母，您这是心疼我才这么觉得，其实到了京城又没有什么事做，我还胖了一些呢。”
“胡说。”定北侯太夫人瞪起眼睛，“明明就是瘦了！京城那地方，哪有在西北过得舒心？单是你的亲事就出了那许多事，肯定烦得很！”
沈数无奈地笑：“外祖母——”
“祖母，”殷茹抱着定北侯太夫人的手臂摇了摇，“先让表哥去把衣裳换下来吧，这一路上风尘仆仆的，可辛苦了呢。”
定北侯太夫人这才注意到沈数的衣裳：“是该去换下来，这，这怎么穿了件红的？是哪个丫头给你准备的衣裳？”
桃华微微挑了挑眉。看来，红色在定北侯府还真是个忌讳？
“外祖母，您忘了，我才成亲不久呢。”沈数拉了拉衣摆，“自然要穿得喜庆点。我还给您把外孙媳妇带回来了。”
他说着就起身，回头招呼桃华：“来给外祖母见礼。”
旁边小丫鬟迅速跑出来将拜垫铺在地上，沈数牵了桃华，就在垫子上磕下头去。
“哎——”定北侯太夫人发出一声意味不明的长叹，慢慢地道，“你这亲事啊，也是磨难太多……”
沈数磕完了头也不起身，只笑道：“好事多磨，倒也无妨的。”
一句话说得太夫人也没了话，只好道：“快起来吧。把那副头面拿来。”
沈数站起身来，转身又将桃华搀扶了起来，笑道：“外祖母要给什么好东西，有没有我的份儿？”
太夫人又被他逗笑了：“没有什么好东西给你！你媳妇儿头一回来，你还要抢她的不成？”
旁边早有丫鬟捧了个匣子过来，里头是一副镶翡翠的赤金头面，翡翠也不过指肚大小，却都绿莹莹的如水一般，成色极好。桃华接了道谢，太夫人却叹了口气道：“谢什么，这原是早给他准备的，这些年了终于能送出去。”说着，看了桃华一眼，“数儿啊，他喜欢这些白玉翡翠之类的，看不得那些红艳艳的颜色，这个，想你也是知道的。”
桃华从刚才见到殷茹起就注意到了，好像整座定北侯府里，只有他们夫妻两个穿着红衣。殷茹是水绿长袄，定北侯夫人是深紫色长褙子，太夫人穿的则是蜜合色对襟大袄，就是头上的首饰用的也多是白玉翡翠或蜜蜡之类。下头那些丫鬟婆子们身上更全是青褐之色，果然没有一点艳红。想来想去，竟是只有蝶衣时常穿粉红之色，除此之外再无别个了。
相形之下，桃华穿的是二色金散绣的水红长袄，头上戴了一枝镶红宝石的赤金回鸾钗，身边的丫鬟们也都扎着红头绳，瞧着十分喜庆，但与整个定北侯府的颜色却仿佛是格格不入，瞧着十分突兀。
桃华环视一周，含笑对太夫人道：“多承外祖母教导，我知道了。”不管怎么说，定北侯府对沈数已是极为关照了，为他不能见红，整个府里都没人穿红衣，这就是自己亲儿孙，家里也未必能做到如此地步，毕竟没有为了晚辈让长辈去迁就的道理。当然，沈数是皇子，这大概也是原因之一。
定北侯太夫人不冷不热地说了几句，最后也只得了桃华软绵绵的一句知道了，却没了下文。待要追问，又未免有些太过咄咄逼人，只得摆了摆手作罢。
拜过太夫人，就该来拜定北侯夫人。丫鬟将拜垫转了方向，沈数便又牵了桃华再拜下去。
一连两次下拜，他都牵着桃华的手，直到跪到拜垫上方才放开，各自磕头。定北侯夫人看着他的手，神情有些复杂地又看了太夫人一眼，便叫身边丫鬟：“快扶起来。”
这自然也是有见面礼的。太夫人送的是整套的头面，定北侯夫人便送了一对玉钗和一对玉镯，都是上佳的羊脂白玉，果然也没半点红色。
给两位长辈拜完，定北侯太夫人环视屋中，道：“老大媳妇儿去哪里了？”
她身边的丫鬟忙道：“世子夫人在厨下呢。今儿一早送来两只黄羊，世子夫人正叫人做烤羊腿呢。”
太夫人一听忙道：“对对对，数儿最喜欢吃这个——哎，该把薛厨娘叫回来亲自做才是。”
丫鬟笑道：“太夫人放心，世子夫人早想着了，一早就叫人去把薛妈妈接回来了呢。”
沈数低声向桃华笑道：“薛妈妈做烤羊腿是一绝，我打小就最爱她的手艺。因年纪长了，前两年已经叫儿子接回家去享福了。”
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