本着不能欺瞒曾祖奶奶的心态，十二将他知晓的所有关于宫中选秀一事巨细无遗的都告诉了王熙凤。
当然，事实上十二知晓的也并不清楚，别看他上辈子是皇阿哥，问题是皇阿哥并不插手选秀事宜，这要是大选还会分神关心一下，可惜小选真的不重要。偏生，十二虽不大清楚选秀的真正情况，却很明白上头贵人的想法。
“……凤姐姐，其实你完全可以这么想，咱们不是府里头的主子们？你见过哪个当主子的去插手府里管事采买丫鬟的？买了之后报备一声倒是需要的，却用不着亲自过目。如果说大选是选媳妇儿和姨娘、通房丫鬟，那么小选压根就是在选小丫鬟，这要是可靠点儿的，熬上个几年也能成为大丫鬟，若是不可靠发卖也好闲置也罢，左右那就不叫个事儿！”
十二极为形象的描述了贵人们对于大小选的心态，说白了，即便是大选又如何？哪怕今个儿是挑媳妇儿，皇室中人也都是高高在上的，顶多就是从无所谓转换成了轻视，基本上没有太大的区别。
又或者说，区别也还是有的，就像荣国府的一等丫鬟跟粗使丫鬟之间的区别。
见王熙凤仍有些茫然，十二又解释道：“这么说罢，咱们府上对于嫡妻还是很看重，亲事也是千挑万选的，除却门当户对之外，也要看本人的喜好，总的来说，娶妻即联姻，是强强联合，而非无所谓的拉一个人凑数。”
“可是皇室却是随便拣一个……”王熙凤下意识的接口道，面上俱是不敢置信。
“说随便也不是很随便，就像我娘挑丫鬟，还要观察容貌身段品性能耐等等，就像是要买一套贵重稀罕的首饰，可不得好生细看一番？”十二挑眉道，“记着，那是在挑东西，我娘从不曾将跟前的丫鬟当做跟她同等的人，而上头的那些贵人，则是连嫡妻都不当做一回事儿。”
——更妄论小选进去的女官、宫女了。
王熙凤听懂了，可又好似仍有些不明所以。说真的，虽说王家的长辈们从不曾打算让自家的姑娘入宫，可因着身份地位摆在那里，对于宫中的事情却也是有所耳闻的。
只能说，十二的这番话彻底的颠覆了王熙凤之前对深宫六院的印象。
本以为深宫六院一定美如画，不单景色美，里头的人儿更是美，根本就是如同仙境一般的园子里住着一群神仙美眷，日日都过着无忧无虑的生活，吃穿用度无一不精致罕见……
“你想太多了。”十二无语的望着王熙凤，就在方才王熙凤下意识的说出了她对于宫中的印象，弄得十二险些没忍住喷她，“宫中的景致倒是很美，人儿自然也不会丑，可其他的全错。”
无忧无虑那根本就是扯淡，就连十二前世，除却年幼时候被那拉淑娴护在身边没有经历过任何风雨外，等他略大一些去了阿哥所以后，就体会到了其中的艰难。那会儿，那拉淑娴正当宠，又因着年岁差距，阿哥所里其他并没有几个阿哥。饶是如此，那里也不是甚么无忧无虑的快活所在。
至于吃穿用度，其实也就那样罢。考虑到皇帝的不靠谱，有些稀罕东西压根就不往宫中送，想也是，若是极为稀罕之物，皇帝吃了或者用了觉得好，往后让不断进贡，岂不是抓瞎了？所以送入宫中的东西仅仅是精细，却并非罕见。另外，除却皇帝以外所有人的份例都是有定额的，过了就没了，除非自己贴钱。
这其他人的份例也就罢了，至少皇后的份例十二记得一清二楚。
按年来算，银子是整一千两，记住，这是一年份的。蟒缎二匹、补缎二匹、织金二匹……各色缎加在一起，大约不到四十匹；宫绸等绸类不到十匹；纱的数量不到三十匹；丝类和布类约莫有近百匹，但是这些都是不值钱的，其中甚至包括了粗布；丝线、棉线、绒线等约莫五十斤；貂皮约莫一百张。
还有日常花用的吃食方面，从猪肉到鸡鸭羊，再从粳米到黄老米、江米、白面、荞麦面，全部都有定额，调味料亦是如此，且类似于蜂蜜、核桃、枸杞之类的，都是按两来计数的。油就更不用说了，金贵着呢，连鸡蛋都是有数的。至于那些个鲜菜、茄子全部都有数量规定，且少到令人发指。
基本上可以这么说，宫里的份例发下来完全不够活的，各宫的主子若是受宠的，那底下人会自掏腰包供着，金贵的物件一样样的，跟不要钱似的往里头送。像皇后千秋这种日子，收到合计二三十万的贺礼都不算稀罕。可若是不受宠的主子呢？熬着呗，除非娘家愿意添钱补贴，要不然这日子过得只怕完全不如在娘家时候。
而这些仅仅指的是皇后妃嫔。
宫女的日子呢？十二表示他压根就没留意过，可想也知晓，能有甚么好的？不能穿绫罗绸缎，不能戴会摇晃带坠子的钗环首饰，连光秃秃的簪子也是有数量规定的。对了，衣服上不能有大片的绣纹，暗纹倒是允许，可谁会在乎那个？更可怕的是，打从入宫那一日起，就不能再吃有味儿的东西，唯恐冒犯到了贵人。
王熙凤：“…………”
说真的，王熙凤完全被十二描述的场景给吓呆了。哪怕大部分事情都是十二推测出来的，可因着他说的太过于肯定，而此时的王熙凤说白了也不过是个刚十一岁的小姑娘，就这般被唬住了。
只因照十二的描述，整个深宫六院就如同人间炼狱一般。
那为甚还会有人拼死往里头去？！
这个问题问得太好了，撇开贾母和二房俩口子不靠谱外，真正的原因当然还是富贵迷人眼。想也知晓，规矩就是给底下人立的，真正的贵人是无需在意这些的。份例这种东西，在乎的人真的很少，亦如贾赦如今拿两份定额俸禄，其一是一等将军的俸禄，其二则是他刚升官的从四品内阁侍读学士。然而，事实上整个荣国府就没人将这事儿搁在心上，连贾赦本人都不知晓这些年来究竟是哪个每年两次帮他去领的俸禄。
可是，既然俸禄那么低，为何还会有那么多人拼死拼活的想要入仕呢？
原因很简单，不过是权利二字作祟罢了。一旦掌了权，钱财还不源源而来？不说旁的，就拿贾赦来说，每年的三节两寿冰炭孝敬，这些都是被上头允许的，单是这些就足以养活荣国府一大家子的人，还能攒下不老少。
深宫六院，从本质上来说，跟朝堂并无区别，一样有品阶，一样有份例/俸禄，一样有近乎梦幻般的晋升之路……
“真可怕。”许久之后，王熙凤只长叹一声。哪怕她知晓了宫中和朝堂类似，仍觉得那简直太可怕了。宫中，是女子拼搏的战场，是一旦进入就再也出不去的死胡同。而朝堂，至少有喘息的机会，有家人的陪伴，也允许中途退出。
“凤姐姐，我同你说的这些话，你不必同元大姐姐他们提起。我知晓你担心她，可惜没用的。他们……尤其是老太太，早年多次入宫，哪里会不清楚里头的弯弯绕绕？无非就是眼看着二房愈发没落了，这才打算拼一把。”
“我知道了。”虽然颇有些唏嘘不已，可王熙凤很清楚甚么话该说，甚么话最好连一个字都不要提。这也是为何在心生疑惑之后，她选择了偷偷的询问迎姐儿，非不是直接贸贸然的追问元姐儿。
可以说，从贾母和二房俩口子下定决心将元姐儿送入宫中的那一刻起，元姐儿就同所有的家人都不一样了。
还有两年时间，准确的说，是不到两年。如今已经是七月下旬，眼瞅着就要到八月科举了。而大小选是在两年后的开春举行的，通常会在二三月里进行。换句话说，元姐儿还能在荣国府里再待一年半多。
倘若，元姐儿能在宫中立住，这余下的一年半时间恐怕就是她同家人相处的最后时日了。若是被所有人忽视，则会在满二十五岁之前离宫回家。就是不知晓这两种结局，究竟哪一种更好一些。
……
……
十二所说的这些话，王熙凤是完完全全的听明白了，而迎姐儿则是听了个一知半解的。即便如此，至少有一件事情，迎姐儿是听明白了。
元姐儿还能在府里待大概一年半的时间，之后她就要走了，走到一个迎姐儿永远也去不了的地方。
“元大姐姐，二丫头会很想你的，一定会的。”迎姐儿倒是记住了十二的叮嘱，不要说那些吓死人不偿命的话，可她却没忍住跑到了元姐儿的院子里，趁着晚间休息的时候，紧紧的抱着元姐儿，噼里啪啦的掉眼泪。
说真的，元姐儿有些懵。
入宫一事，基本上已经不算是甚么秘密了，至少在荣国府里头是这样的。可饶是如此，元姐儿也没有想得那般长远。想也知晓，那是很久以后，等她长大了才会发生的事情。然而，元姐儿却没有想到，其实长大真的很容易，时间是最残忍的东西。
“那是很久很久很久以后的事情。”元姐儿在恍惚之后，便拿了帕子亲自给迎姐儿拭去泪水，笑着安抚道，“等咱们都长大了，我才会走，二丫头用不着担心。”
“可、可是……”迎姐儿认真的想了一下，确定十二没叮嘱她不能说时间后，这才一脸悲伤的道，“小哥哥说，还有一年半，元大姐姐就要走了。我还问了小哥哥，一年半是多久。小哥哥说，去年二月初二，璟哥儿生出来了，如今他就有一岁半了……呜呜呜呜！”
从去年的二月初，到今年的七月底，的确差不多就是一年半的时间。也许单纯的时间对于迎姐儿的概念不是很深，可迎姐儿却清楚的记得，仿佛没多久之前璟哥儿还是又小又丑的模样，如今却已经成了小胖墩儿了，由此可见，再过没多久元姐儿就要走了。
迎姐儿伤心坏了，她从没有考虑过自己有朝一日会跟家人分开。这要是像隔壁东府那位倒霉到被除名的珍哥儿也就算了，左右俩人没交集，更谈不上感情，完全不带任何伤感的。就连蓉儿被他的祖父母接回了隔壁东府，迎姐儿也没伤心太过，毕竟若是铁了心想要见面，还是挺容易的。至少她可以闹得十二带她去东府玩半日。
可元姐儿却不一样。
“一年半吗……”头一次听到这般确切的时间，元姐儿也慌了神。她总觉得时间还有很久很久，也从不曾刻意计算过日子。可如今被迎姐儿这么一说，就仿佛分别近在眼前。
花了半宿时间安抚好了迎姐儿，而这一日迎姐儿也确是赖在元姐儿房里休息的。可等到次日一早，元姐儿就将迎姐儿暂时托付给了王熙凤代为照顾，自个儿则匆匆前往了梨香院。
还有一年半。
只剩下一年半的时间了！
从小到大都极为稳重大方的元姐儿，彻底的慌乱了。她觉得，她还有很多东西要学，她还甚么都不会，她还不曾看着哥哥考上状元，也不曾看着弟弟长大，更从未照顾过父母双亲一日，甚至她的父亲还在牢狱之中……
而她就要走了！
谁也不曾料到，就是因着王熙凤无意间询问十二一事，引发了接下来的连锁反应。元姐儿愈发的虚心好学了，也更愿意抽出原本就不多的休息时间同家人好生相处，对长辈愈发的孝顺了，对兄弟姐妹也愈发友善了，唯独对她自己却愈发的狠辣了。
直接导致的后果有两个。
其一，至八月科举乡试结束后，元姐儿就病倒了。
其二，贾赦实在是看不过眼，终于下定决心把贾政给捞回来。
前者比较麻烦，元姐儿其实是先天体弱之人，打从娘胎里带出来的虚症。倒不是特别严重，毕竟她又不是早产，也不是弱症，仅仅是因着王夫人刚生下珠哥儿不久，又再度怀上了她，兄妹俩明着说是相差了两岁，实则不过才一岁多。要知道，元姐儿她是大年初一生的，换算成具体的时间，就是王夫人在生下珠哥儿才半年时间，就再度怀上了元姐儿。
唯一值得庆幸的是，王夫人照顾元姐儿极为精细，哪怕元姐儿幼时弱了一些，可养到三四岁时，就同旁的孩子没啥区别了。然而，到底是天生虚症，一旦病倒却是来势汹汹。尤其元姐儿还是心病。
后者倒是容易，别看贾政真的被丢进了牢狱之中，可那是廉亲王干的，在气恼之下命宫中侍卫直接拿下丢进了天牢，压根就没走常规的程序。既然进去时没走常规程序，那么出来也就方便多了，前提是廉亲王松口。
于是，在元姐儿病倒的数日后，贾赦就再度去了廉亲王府。
“哎哟廉王殿下，您就行行好罢，下令放了我二弟，成吗？圣上只是罢了他的官，又不曾下判决，就算您气他当日揍我，可大不了我领他回府后，再狠狠的揍他一顿不就结了？”贾赦想得很美好，当日长青帝除却削了贾政的官职外，确实不曾给予旁的处罚，也正是因为如此，这事儿才有转圜的余地。
廉亲王横了贾赦一眼，无比嫌弃的道：“本王才不是因着他揍你才将他丢入天牢的！分明就是他在宫中闹事，未将皇族放在眼中。”
“是是是，您说的是，您说甚么都是对的。”贾赦才不管这些，只一个劲儿的催促道，“那可以下令放了他吗？放心，回去我一定会好生收拾他的。”
“你确定？”
“有啥不确定的？他都被圣上亲口下令削官罢职，还永不录用……要我说，圣上也是蛮闲的，干嘛非要添最后那句呢？要是没有那句，贾政不就有事儿干了？让他念书，让他科举，逼死他！”
贾赦一点儿也不认为以贾政的能耐还能通过科举入仕，毕竟之前的官职是已故的荣国公贾代善替他求来的，除非他有本事再寻个人替他求官职，要不然这辈子也就是那样了。只不过，长青帝毁了他全部的希望，同时也让他无事一身轻。
凭啥？！
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