“昨天你看到我老婆养的那只白猫了吗？看到它怎么玩儿那只小老鼠了吗？我现在就像那只辈夹在两边爪子里的小东西，往左是一爪，往右还是一爪。”
巴黎市长德·科马尔坦冲副手抱怨着。他面前书桌上摆着两份命令书；一份来自杜伊勒里宫，一份来自凡尔赛宫。
乍看两边的命令很相似：都是要求他调派人手，迅速恢复巴黎市的秩序，然而通读之后，就会发现细则截然不同。
杜伊勒里宫的命令，是要将那些无套裤汉、尤其是袭击了艾吉永的那一批人当做社会不稳定的源头，坚决抓捕；凡尔赛宫那边则表示，要充分依靠人民相信人民，组织那些平民组成治安巡逻队，以免某些宵小趁乱打劫。
要是夹在两道命令中间的人不是他，他一定会感叹什么叫说话的艺术：明明干的事背道而驰，却都能打相同的旗号。
“我该照哪一边的意思办才好？”科马尔坦愁得头发都掉了一把。
“要不先等等？”下属小心建议，“看看别人怎么做再说？”
科马尔坦也不过一时晕了头，一经提醒，便连忙点头：“不错，正应该这样。你立刻把我的家庭医生叫来，我先装病。你快派人去打听法院跟警察署那边是什么态度。”
在这西岱岛上，有巴黎最重要的三个中枢机构：市政厅、法院和警察署。三者都直接向国王负责，相互没有从属关系。
打发人去了之后，他又觉得多此一举。
“还用问吗？法院的莫普一直是艾吉永系，而警察总监勒努瓦现在已经是王后党了。说来说去去，只有我两头没有着落。”
以往明哲保身、两不相干一直是他自豪的从政哲学，这回他有些不确定了。
“不过，如果我投靠的那一派输了，下场恐怕还会更差。还是装病划算。”
打定主意，他动手把桌面弄得凌乱些，两道命令打开摆在两旁，在一份文书上签了一半名字，将蘸着墨水的笔扔在桌面。
“工作途中忽然病倒，”他满意地说，“这样就差不多了。”
门外嗒嗒嗒脚步声响起，才刚离开的下属又匆匆回来：“大人，没有选择了！”
“什么没头没脑的？”他不悦地问、
“王后、王后陛下的部队登岛了！”
“什么？！”他一跳而起，“之前不是说王后的部队被打败了吗？怎么援军来得这么快？”
“是船，是王后的海军！”
“海军部不是艾吉永管的吗？等等……难道是王后收服的那个杀人不眨眼的红发女海盗？”
“就是她！”
科马尔坦牙齿了一战，急问：“现在她到哪里了？”
“她们先去了法院……”
“坏了，肯定是找莫普算账，说不定待会儿就到这儿了。”他手指在桌上挠了挠，“快，快把杜伊勒里宫来的命令烧掉。不，等等！”
他在案头上找了一份纸质和大小差不多的文件，“拿这个去烧，字烧干净，但形状要保留。”
说着又把原版文件仔细收到书架上一个空的书壳里；表面上看，这就像是一本普通的书。
“假如过几天王后党不行了，我还有个退路。”
自言自语，他转身拿起王后的命令，写下“照予执行”几个字，签好名。
“好了，你去法院门口等着，等女海盗一出来，就立刻请她们来见我。”
“那家庭医生还请吗？”
“当然请！我得病到一切尘埃落定才行……”
“一群女兵？”帕维隆不禁大怒，“艾吉永留下的守卫是饭桶吗，连一帮女人都打不过！”
“她们是一群女海盗，都是炮火里谋生的女人，不是一般人啊。”下属劝解道。
帕维隆两手紧了紧。莫普在杜伊勒里宫伴驾，如今巴黎法院由他说了算，但出了事也只能由他顶着。
“没办法，只有出去见见她们……”
“没这个必要，”一个豪迈的女声从门外传来，“我们已经自己进来了！”
帕维隆沉着脸刚想斥责，话卡在了喉咙里。
走在英姿勃勃的红发女军官身边，穿着天蓝色斗篷的，是他再熟悉不过的面孔；一个艾吉永此时做梦都想抓到的人。
“这是我离开凡尔赛宫时，阁下的叔叔托我带给你的。”王后微笑着接过侍女递来的一本书，“他说你原来最喜欢看。”
帕维隆哑然接过。这本书纸边泛黄，已经有些年头；翻开内页，就能看到他曾经的笔迹。
他父母健在，不过因为自小跟随叔叔在巴黎念书，和这位身在法兰西学院的长辈更亲近一些。
“《君主论》……”
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