宋研竹听出了赵戎的声音,赶忙起身,打开窗子一看,就见许久不见的赵戎从头到脚都穿着夜行衣,黑乎乎一团,一双眼睛弯成两道新月,欣喜地望着她:“我还以为你听不见呐,可担心死我了!”
宋研竹唬了一跳,低声问道:“六哥,你怎么在这儿!”
“来救你啊!”赵戎轻声道:“二妹妹,我晓得你遇上难处了,你这就跟我走吧!”
“啥?”宋研竹傻了眼,一壁赶忙推他,“六哥快走!”
她这个院子这几日也不知有多少只眼睛盯着,若是让人瞧见赵戎三更半夜在这,只怕他们两人都得吃不了兜着走。
黑暗里忽而又传出一个声音:“二妹妹,你赶紧换上这身衣裳,随小六走吧!”
宋研竹心里咯噔一跳,只见黑暗里宋承庆走出来,轻声道:“老太太派来看着你的人都被我清走了,咱们有一刻钟的时间,你赶紧走吧……我想了几日也没能想到万全的法子……赵戎提议时我还有些反对,可今日一看,这是逼上梁山,只能这样了。你随赵戎走,他会送你去乡下庄子住上一阵子,只要过了这个槛,你再回来就好!”
“别发呆了!”赵戎拉拉宋研竹的袖子道:“赶紧的,马车就在门外!”
“可……”宋研竹正犹豫,宋承庆道:“你放心,伺候你的丫鬟我都会好好看着,绝不让祖母伤害他们。我是她的孙子,她即便再生气也不会拿我怎样,你快走吧!”
“那赵六哥呢?”宋研竹迟疑道。赵戎挠挠头道:“你担心我做什么!等将你送到了地方我就返回家中,只要我不说,谁知道是我将你送走的!?”
宋研竹咬咬牙,穿上外衣便随赵戎走。一路疾行,许是宋承庆事先都打点过,竟是畅通无阻,只消再绕过一条抄手游廊便能到达后门,宋研竹正要迈步离开,眼前忽而冒出一个人来。
宋研竹唬了一跳,只见宋欢竹站在跟前,凝眉望着她:“二妹妹这是要逃跑么?”说着,人又望向宋研竹身后的赵戎,轻声笑道:“赵六哥好兴致,散步竟是散到咱们家来了!”
赵戎正想躲到柱子后面,乍然被她点名,索性大大方方地站出来,笑道:“听说宋府的夜色比起赵府好上百倍,果不其然,随意转转,竟也能遇上欢儿妹妹这样的美人儿!”
宋欢竹冷哼了一声,问宋研竹道:“你猜我这会要是吼上一嗓子,会是什么结果?”
“你不会!”宋研竹淡淡地望着她,轻声笑道:“你巴不得我赶紧走,又怎么会喊人来拦我!”
“你倒是有自知之明。”宋欢竹不甘心跺跺脚,侧了身子,对宋研竹道:“我若想拦你,根本就不用出手。我娘让身边的丫鬟和怜儿统统都盯着你的院子,只要你有风吹草动,便有人告诉我娘,方才若不是我拦着,那丫鬟早就禀告我娘去了,你还能走到这儿?”
宋研竹了然地欠欠身,宋欢竹讥讽道:“你不必谢我。我不过是帮我自个儿罢了……你不走,我哪儿来的机会?”
“那我就祝姐姐得偿所愿。”宋研竹轻声道,走了两步,又退回来道:“虽然你未必相信,但是我仍旧想要提醒你——九王爷不是什么好归宿!”
“我何尝不知道?可是我不信命!”宋欢竹轻声道,“寻常男子都能有三妻四妾,何况堂堂王爷。既然注定要同旁的女人争抢一个男人,那要抢,自然要抢最好的!只要能嫁给九王爷,我总有办法让他只爱我一个人!”
“有志气!”赵戎忍不住想要鼓掌,宋欢竹狠狠瞪了她一眼,他悻悻地收回手,挠挠头道:“咱们还是赶紧走吧!”
宋研竹点点头,随手拉起赵戎便要往后门狂奔。打开门,赵戎率先爬上了马车,她正要爬上去,忽而身后的门“砰”一声作响。
一盏灯笼从门里走出,门后,是宋老太太阴森森的脸,在她的身边,宋欢竹一脸歉意地摇摇头,指了指赵思怜。
赵思怜脸上的器官都拧在一块,泫然欲泣道:“我究竟做错了什么?我不过是想看看姐姐痊愈了没,姐姐却让人将我绑在柴房……姐姐要上哪儿去?你若是走了,外祖母可怎么办?九王爷若是来了,你让外祖母如何交代?这些你都不管了么?”
宋老太太的眼里写满了失望和愤怒,盯着宋研竹看了片刻,恨不得在她的脸上穿出个洞来,而后,缓缓挪到她身后的马车上,朗声道:“赵戎,你出来吧。”
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“小姐吃了么?”牡丹轻声问。
花妈妈摇摇头,将东西原封不动地又拿回来,轻声道:“这是做什么孽哟。”
“听说明日九王爷就要来了。”牡丹轻声道:“只要过了明日,小姐也就解脱了。”
“谁知道是解脱,还是羊入虎口……”花妈妈有些不耐地低声下去,对牡丹道:“老太太这做法,同贫苦人家卖女儿有什么差别!”
“妈妈声音小一些,当心隔墙有耳。”牡丹轻声嘱咐道,将手里东西递给花妈妈道:“这是老太太吩咐备下的衣裳,说是明日九王爷来,小姐务必收拾妥当,否则就要拿咱们治罪!”
门外窸窸窣窣作响,宋研竹躺在床上,愣愣地望着床上的帷幔。门吱呀一声响了,花妈妈轻手轻脚地走进来,将那两件衣裳往桌上一放,见宋研竹眼睛一眨不眨地看着,叹了口气。宋研竹只当没听见,过了片刻,又一个人走近,忽而将双手放在她的眼睛上捂着,宋研竹将他的双手拿开,就看到宋合庆做了个鬼脸。
宋研竹索性翻了个身,不理宋合庆。宋合庆嘟了下嘴,叹气道:“二姐姐,你让我打听的事情我都打听清楚拉……赵六哥是赵家大老爷亲自来领回去的,那日祖母指桑骂槐说了好一些话,赵大老爷当场一直赔不是,出门时脸色也不大好看。听说回去后,赵六哥和赵九小姐都被赵大老爷狠狠地打了一顿。这几日我也不见六哥上老师那儿,老师遣人去问,赵家只说六哥身子不适,要在家中将养几日……早上我偷溜去了赵府,赵六哥趴在床上不能动弹,屁股没少遭罪。”
宋研竹“嗯”了一声,忽而心头一动,转身过来问:“陶墨言呢?”
“陶大哥也不大好!”宋合庆道:“昨日他同我好好上着课,忽而咳嗽起来,我瞧他脸色不大好,他拿帕子捂嘴的时候,我好像看到帕子上有血……今儿他也告了假,说是偶感风寒,也要在家中将养几日。”
宋研竹心头升起一丝不祥的预感,又懊恼又不安。
宋合庆道:“朱师母很惆怅,担心是不是庄子风水不好,还特意替我和景文各求了一道平安符。”说着便从怀里掏出一片叠成三角的小黄符来,递给宋研竹道:“二姐姐,我觉得你也是挺倒霉的,送给你辟邪吧!”
“我最该辟的邪祟,就是你那怜儿表姐!”宋研竹翻了个白眼。
宋合庆轻声道:“九姐姐让我带句话给你,说是实在不行,咱们就来个李代桃僵。”
“李代桃僵?”宋研竹连连摇头。她何曾没想到过李代桃僵,可是一来崔老夫人见过她,若是明日她一同来,一眼就能看穿是真是假,二来,她最大的坎,还不是旁人,而是老太太!
就这么短短半日,宋盛明都来过几趟了,一直对她说宋老太太年纪大了,让宋研竹多为她想想,百善孝为先,若是宋老太太有个万一又如何如何,云云。
宋研竹一想起宋老太太那张脸,便觉得头疼:若真李代桃僵,只怕站出来揭发她的第一个人就是宋老太太。
宋研竹忍不住又叹了口气,一回头,就见桌面上放着蜜藕色万福苏缎长裙,袖口镶着银丝水纹,整件裙子看起来造价不菲。
宋合庆撩起那件衣服看了看,咋舌道:“祖母为了九王爷也真是肯下本钱!听说这件以上是天香阁的精品,一件衣裳抵上普通人家好几个月的吃穿用度……爹娘今儿一直在祖母跟前跪着呢,就想劝劝咱们这个固执的老太太,可惜她丝毫不为所动。”
“别又以死相逼就好。”宋研竹讥讽道。
过了片刻,又有个声音在门外响起,花妈妈轻声道:“表小姐,我家小姐不想见客。”
“我晓得姐姐生我气……”赵思怜柔柔弱弱的声音响起,“我就是想对姐姐说声对不起,我当真不是想同她过不去,我也是为了她好……妈妈,你就让我见她一面吧。我有些话想当面对她说说。”
花妈妈叹了口气道:“表小姐是聪明人,知道我家小姐如今最不想见的人就是你……俗话说,做事留一线,往后好见面,可您这……”她顿了顿道,“您究竟是来道歉呢?还是来探监呢?”
“……”外头沉默了片刻,轻声道:“我这也是没法子,外祖母和大舅母都说让我看看姐姐劝劝她,我总不能拂逆两位长辈的意思。”
“你……”花妈妈正想骂人,身后突然传来一声“妈妈让开”,花妈妈下意识偏开身子,只听哗啦一声响,一盆水全数泼在赵思怜身上,赵思怜立时从头湿到脚。
赵思怜尖叫一声,好不容易看清来人,就见宋研竹冷冷地望着自己,言简意赅道——
“滚!”
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第二日,风和日丽,两辆马车缓缓停在宋府跟前。宋老太太领着一家人诚惶诚恐地等在一旁,等马车挺稳当,崔老太太先行下了马车。而后毕恭毕敬等在一旁。
马车上缓缓下来一个人,上回的“龙九”,这回的朱起镇落了地,依旧是上回那件墨色长衫,依旧是金丝边流云纹,周身气势同上回相比无半分收敛,浑身贵气慑地众人大气都不敢出。
宋老太太战战兢兢地领着全家行了礼,宋老太太轻声道:“民妇眼拙,上回竟未能认出九王爷,望九王爷见谅!若有怠慢之处,望王爷海涵!”
“不知者不罪!”朱起镇漫不经心的应着,眼睛却在人群里搜索,轻声问道:“怎么没看到宋大小姐?宋二小姐又是哪位?”
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