初冬，小院寂寂，残枝枯叶落满地。
毛小四拿着一把跟他差不多高的扫把心不在蔫的东扫一下，西扫一下。枯叶没扫去，倒带起污水横流。
小怀推门进来，正好看到毛小四吸溜下鼻涕，神情怏怏的。
“小怀哥，你来了？”毛小四看到他上门，还是很高兴的，丢下扫把迎上前。
小怀少年老成的点点头，问：“其他人呢？”
“去学驾车了。屋里坐吧。”毛小四年纪小小，礼数做的十足呀。
进了堂屋，正中烧起一盆火，发出阵阵香味。
毛小四笑嘻嘻的拿火扒子捅捅火盆的灰，拨扒出几个红薯来，敲了敲道：“还没熟。再煨一下。”
小怀顺势坐下，伸手烤火。
“孟大哥，什么时候回来？”
“哦，就快了。”毛小四因为人小个子又矮实在不好学驾车，所以一直充当看家的角色。
当然，他前期也闹着要学，放手让他试了试，马绳都握不紧，不是驾车，而是被马车驾着走，所以，他就再也没有吵着学驾车了。
毛小四又端来杯热茶递上，疑问：“陆大小姐有什么吩咐吗？”
“有，不少。”小怀喝口热茶，先暖暖胃。
“那你稍坐，我去叫哥哥们回来。”
“好。”小怀点头，安静的等候。
毛小四推门撒开腿就跑走了。
火盆里的红薯香味越来越浓，小怀咽咽口水，到底不敢擅做主张。
他是代表陆大小姐不错，可他同样也只是陆府的小厮。身份跟孟大郎几个没什么差别，还不如他们呢？人家好歹是自由身。
只是烤红薯散发的香味一阵接一阵的往鼻子里灌。他忍不住拿火扒子刨了两刨。看看门外，动静皆无，想来就吃他们一个烤红薯也没什么大不了吧？
小怀到底也是小孩子心性，在灰堆里扒了下，挑出烤的最熟最香的一个来。
冒着热气拿在手里，正在拍灰。
门外脚步声响，不等他有所行动。门帘一挑。黑压压进来好些人。
“孟大……”他还当是孟大郎一行人回来了，话说到一半，挑眼再看。吓的腾身站起。
段勉黑沉着脸跟着常克文进来。
“段，段世子，常公子。”小怀将红薯往盆里一扔，急忙见礼。
段勉打量下四周。走近看一眼火盆里散发香味的红薯，再把视线盯在他脸上。问：“你是陆大姑娘身边的跑腿小厮？”
“是，是的。小的贱名小怀。”
段勉只冷眼瞅定他，不语。
常克文上前温和笑：“小怀，陆大姑娘怎么又把你派出来了？”
“回常公子。大姑娘嘱咐小的过来看看孟大哥几个过冬的衣服可添置齐备了。”小怀眼珠一转。就想好了对词。
“是吗？他们几个的生活安置不是你们家度大少爷接手过去了吗？”常克文跟陆度有来往。
小怀抹抹额头，陪笑说：“饶是如此，大姑娘心善。还是惦记着乡亲。”
“乡亲？只是乡亲？”段勉声音很狠厉。
小怀吓的缩缩头，硬起头皮编：“是。是咱们陆大姑娘在乡庄认识的几个熟人。然后……”
“然后就出钱出力的帮他们在益城站稳脚跟？还不惜动用人脉去衙门捞人？”
听段勉这么一说，想必前些天的事迹，常克文都跟他说了。小怀便点点头应声‘是。’
“哼！”段勉只觉荒唐可笑。
骗别人还行，骗他？
怎么可能！乡亲？帮忙？
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