朱四的话停顿了一下，想听一下他人的意见，亭林先生接过了话题说道：“徐州自古为兵家必争之地，我朝两都并建，徐州处于南北二京的中心位置，乃南北交通之水陆咽喉。又扼守黄河，控制开封、洛阳之西部交通，具有纵横南北，横贯东西的战略地位，历来都被称之为北国锁钥、南国门户。徐州又地处大运河中段，通衢五省，先古名为逐鹿，得之可四处攻略以定天下。”
朱四说：“哦，这么说先生是想让大明逐鹿中原了？”亭林先生听后深深一礼，并未答复。傅山原本打算回到陕西的御营北军驻地，结果朱四连同他的部队也一并调回了南京，就是要集合主力进行决战。这样一来，傅山便走不成了，而他似乎对攻打徐州还有些疑问，朱四说完，傅山问道：“我军是否可以绕过徐州直捣山东继而直插敌人心脏呢？”
尝到了拿下登莱二州后给清军造成无尽烦恼的甜头之后，这些思想家的思想真是越来越奔放了。郝永忠也很赞同傅山的意见，他说：“如此甚好，这样我军水陆并进，先期拿下山东全境易如反掌。”
陈友龙摇头表示不可以，却没想好理由，只是一向小心谨慎的他还是觉得这样做一定有风险。堵胤锡也不赞同的说：“沿着大运河与沿海之间的狭长地带北进过猛，我军侧翼就完全暴露给了清军，而且北进山东，必须先取沂州，可佟养量这个人也非常难以对付。攻击沂州的大军还要面临被徐州李国翰和佟养量内外夹攻的风险，分析在西安大战时李国翰的作风，他是一定会这么做的。如果没有必要，我们不应该再重复一次与西安大战类似的战斗。”
随后马进忠也说道：“陆路北进山东，可行性不大。如若北进，辎重粮道的软肋必然会为敌所乘，此计断不可行！行之则我军必败。”郝永忠反驳道：“我们的辎重可以走海路啊。”堵胤锡又说道，难道大明的疆域都在海边吗？海上行船的危险性大于江河十倍，我十数万大军的给养，大明的未来怎么可能寄托于苍天和大海的心情来定夺？”
争论中，洪承畴想要在两方之间进行了调节，希望他们的争论可以有个最终的结论：“诸位大人，此事暂无定论，莫要急躁，且容在下再剖析剖析。”几个人都不再吵了，等着听洪承畴想要说什么，洪承畴在这些人中虽然官阶最低，名誉最差，但是他的军事能力却是大家都信服的。</div>