“咦？他们在干什么？”
白告突然脚步一顿，满怀诧异。他们之前从大厅里出来、深入内院当中，沿途都没有遇到旁人，还以为是被清场了。这时白告走在最前头，却当先发现那屋舍间有人行走。
悄悄瞅去，却是几个商家堡的下人，正在劈砍和搬运柴禾。还有更多的人从内院另一侧进来，拉回来一大车圆木。原来这内院联通着后边一片树林，刚才整个后院都没人，可能正是因为他们砍木头去了。
那些圆木一根根拉回来，放在地面等待劈砍。而现下已经有不少木柴劈好了，在小车上堆作一团，叠起老高的一层，等待着被运往他方。这些木柴，即便商家堡有四五十人口，也足够使用了。
赵半山从后而来。他是得白告提醒，才关注到这些商家堡佣仆，瞧了两眼，不禁皱起眉头：“刚刚才下过雨，这时候去砍树劈柴，柴心都沾着湿气，也不好用吧——他们好像是要把柴禾往前厅运？”
白告也不由发笑：“呵，这些下仆估计还不知道大厅中发生的事情。现在劈柴送去，是还嫌那厅中打得不够‘火热’么？”
一席话说完，马春花捂着嘴噗嗤一笑，美目神采斐然，只觉白少侠逗乐的手段也是远超师哥。
正自调笑间，白告心里忽地又闪过一个念头，大惊失色叫道：“哎哟，不好！——他们怕是要放火烧厅！”
“放火烧厅？”马春花不明所以，赵半山也颇为疑惑，一时间都没反应过来。
白告解释道：“赵三爷，你还没有进去过前厅吧。那么你肯定没注意到：这商家堡的前厅有古怪！它那整座大厅都是精铁凝铸而成，便连前后大门也是厚实铁门，四周又没开窗户……倘若有人在厅外放火焚烧，厅内人如‘温水煮青蛙’般，恐怕起初不会感受到。而等到他们真正觉察，那就为时已晚了！”
随着这话，马春花和赵半山脸上各自神情一变，赵三爷说道：“我们不必理会这些佣仆，快些回前厅看看！”
三个人立时加快了脚步，才走没几步，离着大厅还有老长一段距离，果真隐约闻到一股怪味扑鼻。白告心下一沉，一边加快步伐，一边问旁边两人：“你们闻到什么味道了吗？”
马春花皱起鼻子，嗅了嗅，神情惶恐：“那是……是什么东西烧起来的气味。”
真烧起来了？白告心头一凉、暗叫不好，向大厅的方向仔细看去。他们几个人之前已经走到内院的最深处，这时距离前厅也还较远，在重重屋舍遮蔽之下看得隐约不清。但他们都是功夫高手，凝神细看之下，还是能看出一些形迹来。
他模模糊糊间只看到：大厅周遭似乎当真燃着火焰，暗红色的光芒晃动着透过林木、穿过屋舍……
原来那苍穹上浮动的华彩，不是怀春少女心目中的瑰丽晚霞，而是地上的火光照映到了天空！
赵半山抿唇不言，身形已经化作一道风般，瞬间越过白告两人，朝着那前厅奔去。
这一番又是没走几步，赵三爷再次停下脚步。原来前方恰好有一行人仓皇奔逃，朝着这内院深处而来。
白告目力也是十分惊人，几乎是赵半山甫一停下，他便也已经将那些人认了出来——竟是福康安和他带来的两名亲随侍卫！那两名侍卫，一个落后半步，搀扶着福康安。另一个跑在前面，背上竟然还背着个人，脚程倒也还是极快。
适才在那酒席上，八卦门王氏兄弟对福公子带来的亲卫隆重介绍，因此白告对他们每一个人都印象极深，此刻只看了两眼便知：打头的一人，正是那八极拳门的掌门人秦耐之。落后半步搀扶着福康安跑的，是雷电门的褚轰。
再多看一眼，白告心里却更是不由惊讶：原来秦耐之背上那人，已是双目紧闭、气息孱弱，那竟然正是飞马镖局的“厨子老陈”——海宁的陈世倌陈阁老！
此刻，秦耐之和褚轰已然没了之前的威风，各自都是衣装凌乱、灰头土脸。他们二人身怀深湛武艺，都是如此狼狈，就更别提福康安和陈阁老这两位普通人了！
赵半山厉声问道：“怎么回事？！”情急之下，已经不知觉间用上了内力，令对方几人都是心底暗惊。
福康安冷冷地瞥了他一眼。他仍是那副宝蓝长袍、面目俊朗的模样，但如今俊逸的面容上眉头微锁，神情中自有一股阴森森的怒意。
秦耐之没见过赵半山，但之前在大厅当中，却与白告、马春花两人都打过照面，料想或许是飞马镖局从附近找来的帮手，当下答道：“唉，都是商家那个疯婆子！竟然想将咱们全都烧死在厅里……”
这番话还未说完，赵半山已经一步抢上，伸手向他背上搭去，一把扣住了陈阁老的手腕脉门。这一下势如闪电惊鸿，竟是让秦耐之这个堂堂八极拳掌门人、以拳脚闻名于江湖的老牌大高手，完全没反应过来。
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