经过一番严密的思虑和探查，花清雨终于找到了导致神玉谷怪状的根本原因——水质受到了污染。天星河水湍流不息，如此也证明了在上游一定有一个持续的污染源头。
至于此毒可不可解，花清雨对本脉的药术以及前辈们的能力还是颇有信心的。只是谷中的人们中毒已久，花清雨几乎可以断定，他们已经无法再复原为“人”了。
牡丹集仅存下来的正常人——吴姓刀客在花清雨和费徒空动身前往苍云岭后，就在后面悄悄地跟随。当然，他并没有半点恶意，仅是不放心两人的安危，想要暗中护送两人出谷而已。如此，他将花清雨的一举一动全部看在眼中。当他得知这一切竟是有人暗中作祟时，满腔的愤怒难以自抑，坚持要和花、费二人同去苍云岭，寻找那名恶人。
天星河从苍云岭南部流出，穿过神玉谷后，流经一片平原。因为苍云岭区域并不是该河的源头，所以即便知道污染源在上游，寻找起来也不是一件轻松的事。刀客一言不发地走在最前面，为身后的两人引领着已被积雪深覆的道路。
“吴大哥，不知天星河沿途还有没有其他人家？尤其是出了神玉谷之后，是否经过城镇乡村？”花清雨担忧地询问。
“有。天星河的上游是从青铃山到苍云岭这一段；神玉谷至百通崖这一段算作中游；出了山区之后，一直到注入大敬湖，那段是下游。上游都在山域，应该没有什么人家。中游最繁华的就数神玉谷了。可是下游流域地势平坦，是有不少沿河城镇的，大敬湖附近更是坐落着不少大州城。”刀客详细地回答道。
花清雨愁容不展，这下可麻烦了。
刀客长叹：“以前只当是一场瘟疫，发生在群山环绕的神玉谷，难以扩散到谷外，倒也算是不幸中的万幸。谁知却是河水出了毛病，如此想来，恐怕下游……早已经天翻地覆了。”
“回到师门之后，头一件事就该寻找前辈们共商对策，并迅速研制出抵抗之药。”花清雨打定了主意。
“这片地区当属赤熛域，出了这么大的乱子，难道赤熛大帝一点儿都不闻不问吗？”费徒空忿忿不平。
赤熛大帝纪豫丘，此时估计依然处于疗伤恢复阶段。花清雨冷笑一声：“他的心思恐怕都花在女色身上。再说了，没有本脉前辈那般药术水准，如何能解决这个麻烦？”
“话是如此，但赤镖大帝至少可以抓住罪魁祸首，清除毒源呐！何至于轮到我们这些江湖儿女以身犯险？”
费徒空话提醒了花清雨，她连忙叮嘱两人：“万一遇到那个下毒之人，你二人切莫舍命相拼，想必他不是个简单人物。”
“不管是谁，都得死！”满心戾气的刀客如何肯听她的劝告。
“若是实力相差悬殊，白白送死没有意义。吴大哥，不知你是什么境界？”花清雨问。
“不高，四象级而已。若是五行级，我早就飞去找那恶棍了！”刀客挥舞着拳头，咬牙切齿。
花清雨见劝说无用，只得轻叹了一声。
沿着河畔，三人从神玉谷南端绕进了苍云岭。越往深处行进，积雪就越深。每隔一个时辰，花清雨就用特制的探毒粉试一试河水，以确保没有错过毒源。如此昼夜不停地走了两日，三人来到了一座瀑布前。
瀑布下有一座潭，潭外接着天星河。“休息一下吧。”两日来一直沉默不语的刀客终于开口说了句话。
花清雨再次撒下了探毒粉，潭水依旧泛起红色。
费徒空坐在一块岩石上，目睹着潭水发呆。“清雨，你说毒最后都会进入血液，那药应当也是如此吧？一碗水撒了探毒粉后变红，你怎知里面是有毒还是有药呢？”他忽然转头问道。
“毒的最终目标就是损害躯体，而药的目标则是祛病驱毒、滋养躯体。这个根源上的区别使得毒与药在进入血液之后起作用的方式完全不同。我就不说太深了，简单点儿形容，我这药粉中的材料有人血一样，如果水中没有毒而是有温和的药，那就绝对不会让探毒粉变成那种暗红色的。”花清雨解释道。
刀客听了花清雨的话，越发焦躁不安，在潭边踱来踱去，抱着胳膊深思，时不时还仰头看看瀑顶。“不对，果然不正常！我记得往年这个时候，这么小的瀑布都已经冻上了，潭水上也会覆着厚厚的冰层。”刀客念叨着。
“也许是有人故意不想让河水冻结。”花清雨道。
刀客又匆匆踱了两个来回：“不行，我实在等不及了，继续上路吧。瀑布上面是个河道的分岔，有一条主流，两条支流，我们三个人正好兵分三路……”
没等他说完，费徒空就连忙否决：“那可不行，咱们俩都是四象级，还好说，清雨妹妹可是才两仪级，让她单独走，我不放心。”
刀客无奈：“那就只好你们两个一路，我自己一路了。找到恶人的几率是三分之二，还算可以，只是……我特别想亲手结果他！要不还是一起走吧，虽然
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可能要多费点工夫，但是能亲自手刃仇人就什么都值了！况且，我也不想你们俩有事。”
“吴兄，你别忘记了，找到恶人并不是我们的首要目标，清除污染源头才是重中之重。”费徒空道，“还是分别走两条路为好。”
花清雨眨着眼睛听他俩商议了半天，才悠悠地说：“用得着那么复杂吗？任它有千百条支流，用探毒粉一试不就知道毒来自哪一条了？顺着往上游继续走就是了。”
刀客和费徒空面面相觑，神情略显尴尬。这么简单的事，怎么就没想到呢？
可谁知，事实却跟花清雨开了一个大大的玩笑。
花清雨先试的是右边的支流，探毒粉撒下之后，河水依然清澈透亮，直到合流之后才泛起红色。“不是这一条。”她十分肯定。
第二次，她将探毒粉撒在了当中的主流水中。一模一样的情形发生了，河水到了合流处才开始变色。
刀客深吸了一口气，面对着左侧支流的来向：“看来是这边了！”
费徒空摩拳擦掌，向着左边的树林迈开了步子。
“且慢！”花清雨叫住了两人，不知为何，她心中有些不安。保险起见，她又往这条支流里撒了些药粉。
河水还是没有变色。
“咦？”费徒空十分惊讶，“三条分流都没有毒？”
刀客甚至对花清雨的能力产生了怀疑：“姑娘，这药粉可靠吗？”
隆冬时节，花清雨的鼻梁却沁出了汗滴：“应该是可靠的，我制成之后试验过不下几百次，每一次都没出纰漏，为何到了这儿却探不出来了呢？”
“不！并非是探不出来，否则合流处的河水也不会变红。”费徒空的脸色变得凝重起来，“三条分流都没有毒，而合流后却有毒，如此只有一种可能——毒的源头就在合流之处！”
“唔，此话有理！”刀客立即箭步冲到了水边，四下里仔细寻找着。费徒空则将视线投向了上方，河面上空有延伸过来的树枝，他怀疑毒源有可能挂在树枝上。两人找了许久，一无所获。
费徒空坚信自己的推断没有错：“既然水面和空中都找不见毒源，那就只可能在水底了！”
水底？这条河水很清澈，水底有什么基本一览无余，无非是些圆石和细沙而已。如果毒源真在水底，那应该是被掩盖在沙石之下了。
刀客提出疑问：“如果毒源在水底，那姑娘撒下探毒粉之后，最先变红的应该是靠近底部的水，为何会从水面先开始变红呢？”
“这……”费徒空回答不出来，只好两手一摊，“那吴兄你说说，这究竟是怎么一回事？”
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