梆子连忙摆手说:“巴爷，您客气了，走路多少钱也不够花，穷家富路，油钱就算俺梆子孝敬您的，您老收回去吧。”
“好，再见。”巴爷跳上马车，没有回头看车篷，嘴里吼了一嗓子:“丫头，坐好了，咱们启程。”
看着马车向前走去，梆子用手挠挠后脑勺，心里很别扭，巴爷走到家门口也没让进屋喝口水，他想埋怨婆姨，他试探地在嗓子眼里叨叨了几个字，没吐出口，看着刘娟慢慢撅起的嘴角，把要说的话咽了回去。梆子就是一个柔寡断懦的男人，他心里渴望巴爷能留下来，好好叙叙家常。可他做不了他媳妇刘娟的主，他也怕村子人多眼杂，招惹没必要的麻烦，走了也许更好，这个天气赶路也许能躲过鬼子。
“哼，又丢了二十斤花生油，又白干了。”刘娟笨拙地弯弯腰拍拍裤子上的雪，嘴巴抱怨梆子:“都是你交的朋友……穷朋友，贪便宜的朋友。”
“是，是你说不要钱，再说，俺离开城隍庙时，巴爷给了俺十块大洋呢……”梆子觉得自己说话有点硬，怕老婆生气，蹲下身，帮老婆把拖拉在地上的裤腿挽起来，站起身体，跺着脚，把双手放在嘴巴上哈哈热气，换了一副讨好的脸色:“老婆别生气，不要斤斤计较，俺在城隍庙时，巴爷对俺有照顾。”
梆子和他婆姨的话飘到了巴爷耳边，占便宜不是巴爷的性格，他把手里攥着的一块大洋顺着车篷顶扔了过去，大洋带着一股风，正好落在了梆子的怀里，梆子情不自禁后退了几步，刘娟大吃一惊，这功夫还了得？梆子双手攥着带着巴爷体温的大洋，百感交集。
恰在此时，身后走来一个中年汉子，他身上披着蓑衣，手里牵着一匹马，眼睫毛上落着白白的哈气，目光炯炯有神，看着远去的马车，喊了一声:“娟子，是谁呀？你们两口子在叨咕什么呀？俺听到，什么巴爷……什么城隍庙……”
刘娟一回头和来人打了一个照面，喊了一声:“爹……”爹怎么跑来了？看着爹急赖赖的样子，猜到了爹也许知道那个人是谁，她小心翼翼抓着梆子的胳膊走近刘大仁，撒娇地问:“爹，您都听到了？”刘娟与她父亲不敢撒谎，“爹，是那张纸上画的人…”
来人正是刘大仁，刘大仁是一个五十多岁的汉子，胆大，说话高嗓门；眼睛比一般人大一倍，黑眼睛占据了眼窝的四分之三，村子人都喊他刘大胆，不只是因为他眼珠子大，是因为他胆大如斗。他做的是煤炭生意，需要一个大场院，他选择了山坡下面那块荒无人烟的坟地。为了防止偷煤的，他常年住在煤场里与坟头作伴。
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“爹，这么大的雪，您牵着马去哪儿？”梆子用担忧的眼神看着刘大仁，问:“爹，俺小叔和文杰兄弟回来了吗？”
“是他，你们怎么赶他走了呢？不行，俺要喊他回来喝酒。”刘大仁没接梆子的话，而是责怪道:“梆子，你也是快当爹的人了，要有自己的主见，不能总听媳妇的话。你在城隍庙时，一直以来承蒙巴爷照顾，你都忘了吗？人啊，不能忘恩负义。”
刘大仁瞥斜了自己女儿一眼，没好气地说:“这丫头被我们惯坏了……俺去把巴爷追回来，这么大的雪天，走到家门口，应该喝几杯酒暖暖身体。”
刘娟知道她爹的脾气秉性，他老人家喜欢与英雄交朋友，这怎么好呢？她用手指狠狠掐了一下梆子胳膊，意思让他劝劝爹不要多事。梆子被婆姨拧疼了，也领悟了婆姨的意思，他把刘大仁拉到小门楼旁边，低声细语:“爹，俺了解巴爷的性格，他不会留下来的，他怕连累咱们，更怕连累咱们整个村子，”梆子最后一句话里的“更”说的响亮。
刘大仁不再言语，他知道他女儿不惹事不找事，不吃亏，但，英雄到了家门口，没见见面他觉得很遗憾，“好吧，你们两口子快回家吧，俺去前面看看。这雪也不知什么时候能停？咱们家运煤车上午应该返回了，到现在也没见影子，俺去看看。”
说着，老人跳上了马背，追着巴爷的马车而去。
刘大仁骑着马一会儿追赶上了马车，“巴兄弟，请慢走。”
巴爷听到马蹄声，回头看过去，是一个头戴斗笠，身穿蓑衣的男子，骑着马飞驰而过，绕过了马车，横挡在马头的前面，巴爷拉紧马缰绳，“嘘……”
刘大仁右手里攥着缰绳，用左手包住右拳，大眼睛盯着巴爷，
“巴兄弟，您慢走，已经到了家门口怎么会绕路而行呢？请原谅小女年幼做事不周。”
“喔，是刘老板呀，今儿不叨扰了，赶路要紧。”
“巴兄弟看在俺与许老板的面子上，您赏个脸，到庄上坐坐，俺给您温一壶老酒，暖暖身子再走。”
刘大仁嘴里的许老板就是许洪涛，刘家大儿子刘文峰在许家码头做事，他明面上是许家码头的管事，真实身份是地下共产党员，他也是弥河码头上抗日力量的领头羊，鬼子霸占了弥河码头，他被日本人和许洪黎留了下来。
这次炸鬼子的货轮有他的功劳，是他把情报送到了桂花茶楼，又根据许连姣和代前锋从谷田那儿得到的布防图，一举得胜。巴爷带领二十几个战士偷袭了鬼子货轮，牺牲了五个，刘文峰亲眼目睹了巴爷一行人英勇无畏，用身体抱着炸药包与鬼子货轮同归于尽，他心里很是敬佩，他把这件事与他爹刘大仁讲过，他希望爹也能参加抗日，只要中国人民都站起来抗日，日本鬼子就会落荒而逃，只可惜有的人没有觉悟，事不关己高高挂起。
巴爷是从刘文峰嘴里知道梆子娶了他的妹妹，住在柳家沟。只因为大雪路难行，本想在梆子家坐坐，歇歇马，没成想被梆子婆姨几句话就打发走了，现在再回去，岂不是惹人烦。
“刘老板，俺就不去了，前面有座破庙，俺们爷仨去庙里坐会就行了，您去忙吧。”
“怎么好意思呢？”刘大仁抬起大手呼啦呼啦脸上的雪水，“您不给俺面子吗？”
“刘老板，今天不叨扰您了，您还有更重要的事要做，不是吗？您去忙吧，有缘下次经过柳家沟，咱们哥俩痛痛快快喝几杯。”
巴爷一席话提醒了刘大仁，的确他还有事，不知拉煤的卡车走到哪儿了？是不是在半路上抛了锚？还是遇到了鬼子？
“那，巴兄弟，您，唉，对不住了，下次您经过家门，千万不能绕路而行，俺去前面看看运煤车，在平日里，这个时候应该早到家了。”刘大仁自己安慰自己，“可能是雪大、雾气茫茫看不清路，司机不敢开车……”
“那，您快去忙吧。”巴爷向刘大仁抱抱拳，“后会有期。”
巴爷赶着马车晃悠悠穿过了巷子和街道，直奔柳家沟北路，沿着北路走下去有一座破庙，破庙离着霸王墓地还有半里路，正好夹在柳家沟和霸王墓之间。
雪越下越大，没有停下来的意思。
“砰砰砰砰”远处传来几声枪响，是鬼子，枪声之中夹着鬼子的大皮鞋，听声音离着有二里多路，这么大的雪，不愧是灵耳焦巴爷，他勒住马缰绳，侧耳细心听听，至少有十几个鬼子，还有几个人与鬼子一边交火，一边撤退。子弹像砂锅炒豆子“噼里啪啦”响，还有奔跑的脚步声。怎么办？放下马车去帮助那几个人不可能，不帮忙又不是他巴爷的性格。就在他左右为难的时候，小敏掀开了车帘，往外探着头，“巴爷，马车怎么不走了？”
“没什么？这么大的雪咱们应该找个地方歇歇脚，俺心思先去那座破庙里躲一躲。”巴爷的大眼睛警惕地观察着四周，他的耳朵紧张地竖着，如果身边没有丫头和九儿，他定会不顾一切地跑向出事的地方，此时不能，不仅有自己年幼的儿子，还有丫头，保护两个孩子是他的责任。
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前面的确出现了一座破庙，矗立在马路边上的山坡上，红红的屋顶被雪覆盖着，被风捶打，露出左右两个高挑、尖尖的屋檐；庙前庙后都有台阶，凹凸凹凸的荒凉景象被大雪藏了起来，显得它孤立不伶仃；台阶两侧矮松变成了雪松，像头顶戴着一个个白绒绒帽子的幼儿；低洼处，时隐时现、弯弯曲曲的蚰蜒小路，落满了一层层雪，上面一层被风吹起来，露出一点点磨亮的石阶，宛若一面面镜子，反射出点点光。
巴爷把马车停在了台阶下，把小敏和九儿抱下来，又把包袱背在肩膀上。
“丫头，站稳了，别让风吹跑了。哈哈哈哈，今儿风太大。”巴爷装出若无其事的样子，嘴里开着玩笑，把马从车上卸下来，把马缰绳攥在左手里，从小敏怀里抱起小九儿，“走，咱们到庙里去歇歇脚。”
沿着石阶路往前走，正中间是一座大殿，大殿门口一侧有一棵古槐，看不清有多高，似乎已经入天，这棵树中间枯萎，活像卖豆腐用的梆子，随着风传来“邦邦邦”的响声，有的枝条干枯，随风飘落，可是，为了在春天展示它的葱绿，它没有放弃活着，哪怕有一丝希望它都要坚挺着身躯。
庙门大敞着，风头卷着雪水，摔打着破烂不堪的门板，发着响亮的“咣当咣当”的声音，真应了一句话:流水不腐，户枢不蠹。
门扇破碎，门轴依然那么亮，像是黄花梨木，晶莹剔透；雪飘进了大殿里，地上一半雪，一半水。这座空荡荡的古庙，四邻不靠，寂无人声，暴风骤雪陪衬下，愈显得庄严肃穆。
“丫头，进去吧，我去给马喂点雪，喂点草，雪地里有不少草，用脚丫扒拉扒拉雪就能发现地表上的草，很厚，够马吃个撑肠拄肚，真好，给，把小九儿交给你，他又睡了，小孩子能睡觉。你饿了，包袱里有吃的，但，你不能睡觉，明白吗？无论外面发生什么都不要出来，关好庙门。”
“俺知道了，巴爷，俺躲到香案下面，您去忙吧。”
巴爷牵着马回到了马车旁边，他又检查了一下四周，枪声隐隐约约还在响，天越来越黑，雪密密麻麻地下着，风忽紧忽慢地刮着，他没有犹豫，动作敏捷地跳上马背，风驰电掣而去。
大殿里香案下，小敏看着怀里的小九儿呢喃着梦话，听着木门在风里有节奏地响着，她的眼皮睁不开了，真想睡一觉，又怕睡着了巴爷回来听不见，把眼睛睁大送到门外，远处山坡上传来了悲泣声，被风吹乱了，声音很低，很伤心，有一个男人捶胸顿足嚎啕，悔恨交加，夹着一个女子细懦的声音，一声一声地呼唤着“娘”，悲悲切切。
小敏心里一颤，她想起了自己的娘，娘离去正好是冬天，出殡那天下着雪，雪没有今天大，飘飘悠悠落在娘的棺柩上，所为棺柩，就是四扇旧门板钉了一个长长的盒子，爹把娘抱着放在里面，给她脸上盖上一块红布，不知娘的脸当时是什么样子，看不见，只看到她的身体笔挺，衣服还是补丁摞补丁，她两只手里分别攥着一块猪骨头……爹哭得东倒西歪，几个邻居扶着他。还有二叔从坊茨小镇回来了，二叔脸上挂着泪，小声责怪着爹说:“早做什么啦？大嫂跟着你一点福都没享，整天只知道喝酒，吹牛皮，乱发脾气，好好想想，应该做点什么了，为这个家……为这个国家做点什么，也算是一个堂堂正正的男人。”
小敏不希望二叔谴责爹，娘最后都没有埋怨爹一句。
娘去世的那一年，小敏刚刚五岁，不记得爹向娘发过几次脾气，因为爹发脾气尽量不守着她，听到爹向娘高声嚷嚷小敏就会哭，爹嘴硬心软，看着谁流泪他也难受。
爹骂娘，娘也委屈，娘心里无论有多大的委屈，一般不会当着爹的面流泪。娘性格内向，不记仇，只记得别人的好，临了还嘱咐小敏说:“你爹不容易，家里全凭他一个人挣钱，下井又累又危险……好好照顾你的爹。”
娘死了，爹不再喝醉酒，每天却像喝了好多酒似的，晕晕乎乎，抓着自己手打自己，疯疯癫癫哭喊着:“你来打俺呀，打俺吧，俺不是人，不是人，你是一个那么温柔体贴的女人，俺却不知好歹，不好好对你……如果有来生，俺一定、一定好好疼爱你……”爹的话不知娘听到了没有？听到了，娘还能回来吗？人有来生吗？
小敏把小九儿放在包袱上，从香案下面钻出来，抬起泪眼，看着香案之上正襟危坐的地藏王菩萨，“扑通”跪下去，双手合十，嚼着泪祷告着:“菩萨呀，请您保佑俺娘在那边的生活不再有磨难，有吃的，有穿的……”
就在这时，庙外面人声嘈杂，好像有许多人，他们的脚步是奔着大殿而来。没有巴爷的声音。
“三哥，有人，有马车，车篷里有女人的衣服，还有一桶油……”
“土匪？！”小敏大惊失色。
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