庞新云的一声吼吓得杜珍一哆嗦，手一松，两扇门“咣当”掩齐了，震得门檐上的烟筒“劈啪劈啪”响。平日里，庞新云说话嗓门高了，她都会埋怨几句，今儿，反而脸红心跳，做贼心虚，支吾其词。
看着杜珍惶恐不安的样子，庞新云缓和了一下口气:“以后不准你和孩子踏出前面的门，街上不安定，你又不是不知道，鬼子到处抓女人，除非苗先生的学堂办起来，也不用你过去送孩子，明白吗？”
杜珍脸色一会阴，一会暗，瞪瞪眼角，想还击她丈夫几句，反而以一种出人意料的平和口吻说:“好，一切听你的，只要你高兴，我立刻就离开这儿，离开你的视线。”
看着杜珍诡异的眼神，庞新云忧心忡忡。前儿晚上在苗家面馆里，侄子庞景琦与他说了好多话，说到了绣舞子和他的婆姨。今儿看着婆姨手里那方绣着三朵蒲公英花束的手帕，他知道，婆姨已经被日本人完全控制了，他后悔，不应该让婆姨和两个孩子留在青峰镇，现在他们一家四口都在鬼子的视线里，已经无法脱身，做事说话只能倍加小心。
杜珍悻悻离开了门口，向垂着头做活的丈夫撇了撇嘴，很快脸上扬起一丝笑容与温柔，把心里怏怏不乐掩盖了。她知道这个家需要她的丈夫，她不能没有他，如果丈夫讨厌她了，一张休书扔在她眼前，这是可能的事儿，到时候她去哪儿？庞家在青岛财大气粗，肥马轻裘，有多少女子仰之弥高。她是谁？她只是庞家的一个丫鬟，凭什么娶她一个丫鬟？此时她必须顺从，装出温柔体贴的样子。想到这儿，杜珍故意娇怯怯地说:“知道了，玻璃窗户上都是雾气，俺只想打开门通通气……”
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“这一些事不用你管，你只管好孩子就行。”
“知道了，听您的。”杜珍心里无论怎么不高兴，她的脸上依然笑盈盈的。走进内间，她的脸一下耷拉下来了，双腮拄着肩膀，嗓子眼里骂骂咧咧:无论哪儿都是日本说了算，到时候，这个家包括你庞新云都需要俺杜珍保护。
听着杜珍脚步去了后院，庞新云站起身，走到窗户前，把双眸穿过街道，落在远去的马车上，自言自语:“但愿，一切都顺顺利利。”
就在这时，一辆人力车由北往南而来，车上坐着女子打扮的吕安。看到吕安庞新云心里“咯噔”一下，吕安这是去哪儿？他是不是要悄悄跟着巴爷他们爷仨？这个时候街上的人多了，没办法阻止吕安的擅自行动。
马车顺利跑出了青峰镇，再往前走就是柳家沟。
柳家沟也就是柳树村，因为靠着一条干枯的河道，大家都称呼柳家沟。开始，村子只有二十几户人家，都是一个姓氏，姓刘，刘家主要做煤炭生意，他们从坊子碳矿区购买了煤，卖给附近镇上的人，镇上人冬天用煤多，他们生意异常兴隆。
有一些逃荒的、手脚勤快点的都愿意在柳家沟混口饭吃，或者让主家给找份煤矿工作，没有办法，卖煤挣不多少钱，也不可能收留那么多的雇工，只好往煤矿介绍，那种活要受日本人管制，生命没有保障，多数人愿意留下来，不要工钱，有口吃的，有间茅草屋住就很知足。现在，柳家沟的人不只是二十几户，渐渐多了起来，最多的时候一百多户，慢慢形成了一个大村子。
刘家做煤炭生意的是哥俩，哥俩各有分工，哥哥刘大仁主内，在家卖煤。刘大仁有俩儿子，大小子刘文峰在弥河码头做事，二小子刘文杰跟着叔叔刘小义跑运输，还有一个女儿招了养老女婿，刘家女婿曾经在弥河口城隍庙待过，这个人不是别人，正是巴爷的手下梆子。
梆子年幼时，母亲过世；父亲是煤矿工人，煤井进水淹死了；十几岁的梆子成了孤儿到处流浪，被巴爷收留在城隍庙。巴爷去黄河码头阻击鬼子时，他没去，巴爷送给他十块大洋，让他回家做点小买卖，再娶房媳妇好好过日子。
梆子拿着十块大洋到了柳家沟煤场上工，被刘大仁女儿刘娟看上，怕别人说闲话，梆子带着媳妇自立门户，在柳家沟开了一间榨油坊。
刘娟个子不高，瘦瘦弱弱，长脖子，微微有点挺胸脯，她皮肤白净，鹅蛋脸，又擦着胭脂水粉，薄薄一层，显得眉眼清秀；走路很快，像她说话一样把一件事说完了才让别人插话；干活利索，别人还没动手，她就做完一半了，她的急性子弥补了梆子的慢性子；虽然结婚成家之前没吃过累，为了自己小家她学会了精打细算，吃苦耐劳。
刘娟又是一个好面子的女人，梆子出去赶集卖油，她会把他打扮的一尘不染，不给穿补丁衣服，这样让人瞧得起。
梆子是一个个子不算太高的男人，四方脸，两道很长很细的眉毛，一对怯弱、善良的眼睛，模样不丑，刘娟喜欢这个清瘦的男人。梆子虽然跟着宗大盲干过，他身上没有匪气，反而有点书生气，但，不骄气，没有自卑，能吃苦，能吃累，就是性格绵软，惧内；对任何人都鞠躬，决不昂头，邻居有难，他也会说:回家跟媳妇商量一下，没问题。通过平常的一件件小事，刘娟觉得他给她面子，她自然愿意帮助别人，没有多，一碗油钱还是拿得出手，但，大亏她不吃。
柳家沟煤场人来人往、肩摩毂击引起鬼子和土匪的贪婪之心，鬼子经常来村子杀人抢劫，土匪趁火打劫，昨儿夜里土匪刚刚抢劫了柳家沟煤场，也抢劫了榨油坊，所幸没有伤着人。
绑子媳妇刁难任性，可能是刘家唯一女娃的原因，自小得到刘家老老少少的娇惯宠爱，昨儿家里进了土匪，她把所有怨气撒在梆子身上，她抓起桌子上的茶碗扔向老实巴交的梆子，嘴里嘟囔着:“你不是有枪吗？为什么不拿出来，起码能吓跑他们，那钱俺攥了大半年，俺马上要生了，用钱的地方多着呢。”
梆子看着脚底下破碎的茶碗，搓着双手，往后挪挪脚步，身子靠在北墙椅子旁边，低垂着头，嘴里喃喃着:“老婆，俺，俺没枪，你不要吆喝……你别心疼，钱是人挣得，有命才能挣钱不是吗？别生气，有身孕的人不能生气，俗话说，丢财免灾。”
刘娟怀孕八个多月，肚子凸高，走路都费劲，脾气暴躁，大字不识几个，却认得钱，会算账，背地里大家都叫她小笊耙，只知道搂钱，没成想攥来攥去被土匪抢去了，她能不难受吗？上个月鬼子把秋粮食抢去了，还抢了榨油坊的所有油，她恨，她恨鬼子，恨土匪，恨她男人无用，如果没有这一些事她都不知道恨，虽然鬼子到处杀人放火，只要没影响她的生活，国家的事情与她无关，她只想过好自己的小日子，每天都有进项，每天不缺吃穿，有遮风避雨的房子她知足，再生下一儿半女，一家人和和气气、无忧无虑一辈子。可是，一而再三的事情让她的头大了，心里的无名火无处发泄，就朝着忠厚懦弱的梆子发脾气。
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“昨天那一些土匪说什么了？”刘娟坐在炕头上，她的旁边放着一个针线笸箩，笸箩里放着没做好的幼儿衣服。她的双腿肿得盘不起来，只能平放着，她一手捂着大肚子向炕沿挪了挪身体，她一手拿着剪子指着梆子吼着:“俺听到了，他们跟你说了好多话，你是不是吃里扒外？”
“老婆你怎么这么说呀？”梆子急了，“他们说，他们打鬼子，保一方平安，怎么也要意思意思……爹那边也给了钱，他们还……”
“他们还怎么啦？说！”
梆子像一个犯错误的小学生，唯唯诺诺，吞吞吐吐，“他们那个三大当家的还和你爹，不，是咱爹喝酒……爹是自愿给他们的……”
刘娟把手里的剪子狠狠拍在炕上，眼睛瞪着梆子，脸上带着怒气，斥责:“爹给了，他们又跑咱们家里来干什么？”
梆子满脸委屈，“来咱们家的是麻子脸……他直接到了咱们家，他们拿着刀，你，是你把钱给他的，这事怎么能赖俺呢，老婆，把这事过去吧，好不好？”
“以前你当过土匪，你以为俺不知道？你有枪，怎么不拿出来吓唬吓唬他们？”刘娟重复着枪的事情，她以为有枪就能吓跑土匪和鬼子，这点上，她想得太简单了。
“枪里没子弹呀，俺不想拿着鸡蛋碰石头，他们好多人，咱们呢？再说，传扬出去咱们有枪，鬼子知道再把俺当八路抓起来枪毙了……”
刘娟不再言语，一阵恐怖向她袭来，想想土匪和鬼子那么多人，丈夫手里只有一支没子弹的枪，她可不希望梆子有事，梆子是她的丈夫，更是她没出世孩子的爹。
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