多股牙兵由泗、徐二州往开拨进发，沿途陆续清除孙儒搜刮粮草的流寇部众。自然也难免要杀伐几阵，不过一直处于半饥饿状态，而且军心浮动的贼兵再是凶残，兵力本来又不济，撞见由符存审、王重师等骁将统领的牙兵，自然也难以避免被围剿歼灭的下场。
而其中由康怀英所率领的一彪军马，却是直抵到了楚州治所山阳县城前，并且以支援抵御贼众、协同靖土安民为由，喝令守城兵卒立刻打开城门，放己方兵马入城休歇整顿。
孙儒纵兵张开魔爪，在江淮地界到处烧杀抢掠，各地州府力不能抗，大多也只得据城死守，如今好歹来的是北面李天衢的军队，不是攻破城门便要大肆杀人开剥的那干凶兵恶徒，而且各处自扫门前雪的守城部众无论愿与不愿，眼下走了孙儒，再来了李天衢...谁也不愿再这么折腾下去，更不想触怒了起码眼下还肯与他们好说好商量的李天衢所部牙军。
然而城门被打开之际，大批的军士鱼贯入城，他们手持锋刃寒光闪闪的长枪，迅速排成队列。对于那些残存的守卒虽然并没有持刃相向，可是一众甲士冷面冷眼，煞气十足。而康怀英绰枪纵马，踱入城郭之后，他环视向那些惊愕震恐的溃兵散卒，高声道：
“孙儒贼子抢掳仓廒、屠戮生民，累造大恶，邻道藩镇，我主公仁义为怀，兴兵至江淮除暴安良、除残去秽，我奉钧旨来此，接管楚州治所山阳，尔等悉宜听候我军安顿，如有违抗不遵者，也休要怪我翻脸无情！”
康怀英一边说着，一边转头扫视过去，眼中也满是警告的意味，那一众据守山阳的兵卒僵在那里，不敢动弹，也都很清楚如今恐怕也就只得任由李天衢派来的军旅接管城郭......
本来杨行密攻破扬州迫使毕师铎、秦彦等叛将逃亡之后，又开始对他老上司高骈的旧部动手，陆续霸占滁州、和州，也曾短暂的占据过如今被李天衢掌控的楚州。
可是孙儒大军杀来，他又只得收缩兵力固守，而如今杨行密力抗孙儒猛攻的宣州又处于什么地界？治所宣城属于皖南地区，在唐代处于江南西道，距离李天衢趁势大举向南推进的兵马，相距的路程不但很远，中间可还隔着长江天险呢，是以现在长江以北的江淮各处州府，大多实则与无主之地没什么两样。
城头变幻大王旗，无论是淮南军藩镇治下的州府，还是直属于唐廷管辖的地界几经易主，原本任命的刺史州官或是被杀、或是奔逃...以楚州山阳为例，如今全凭着当地胥吏纠聚些官兵，已经当地百姓自发组织的民壮抵御孙儒麾下凶兵恶徒的袭掠残杀，他们现在背后没有强大的靠山，那么等到李天衢大军来时，大多数据城苦守、苟活支撑的零散部众会选择归从，对于很多百姓而言，甚至会将李天衢当成救世主看待。
如此这般，李天衢几拨兵马顺着东部沿海州府南下，由海州、泗州、楚州...直到南面泰、通两处州府，这也已开拨到了后世处于长江三角洲中心区的地域，距离尚处在孙儒控制下的润州、常州、苏州等地，已是隔江相望。
按李天衢钧旨，各路兵马占据的长江以北一应州府之后，再向淮南军治所所在，位处于长江与京杭大运河交汇处，昔日繁花似锦，如今却以死城无异的扬州推进，占据西津渡等长江渡口要隘，但是也不必急于向苏、润、常三处暂时仍处于孙儒治下的州府发动猛攻。
孙儒如今已是兵粮罄尽，同杨行密拼到了山穷水尽的地步，残存的部众硬撑不了许久也将不攻自破，原本便是由杨行密大举发动时轻易占据。李天衢寻思如今我先到先得，又何必要枉自折损兵马扑城猛攻？
然而李天衢麾下一路兵马抵至扬州治下宜陵镇地界，终究不免遭遇到处抄掠粮秣，而且规模较大的贼军部众。两方势力是敌对死仇，相见遭遇，自然也是分外眼红，而立刻激战到了一处。
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