“楚将军，请上船。”
一个亲兵彬彬有礼地对我说，但我知道，他说得再有礼貌，我仍然是个囚徒的身份。
和赦免我的羽书同时下达的，是二太子的召回令。由于二太子策划的夜袭失败，帝君急发召回令，命二太子回帝都听命。这大概也是文侯的计策吧，帝君的消息才会这么灵通。二太子想必也已知道中了邵风观的圈套，他身上抱满了绷带坐在船头，还是有些骂骂咧咧的。
我踩着踏板走上船，路恭行跟在我身边，向带我去向二太子行了一礼。二太子却没有前几天那么穷凶极恶，只是淡淡地点了点头。我虽然没有性命之忧，但仍是以有刺杀二太子重大嫌疑的身分被押送回京。
这正要随人进舱，这时一个亲兵急匆匆过来道：“殿下，邵将军和毕将军前来送行了。”
码头上一些人骑马过来，当先的正是邵风观和毕炜二人。二太子哼了一声，扭过头去。邵风观骗了他那么久，以前他一直以为邵风观是自己一派的人物，现在虽然不至于破口大骂，总不会给他好脸色看。而毕炜名谓援军，实际却是想要取他性命，二太子也一定约略猜到了。
看着他的样子，我突然起了一种同病相怜之感。从我的角度看来，二太子对我是穷追猛打，毫无恻隐之心，但实际上他也是被人陷害的一方，我和他的处境也约略有些相象。
想到这些，我对二太子的痛恨突然减弱了不少。如果我是二太子，也一定会对我这么个嫌疑犯紧逼不放的。
毕炜和邵风观走上船来，两人同时行了个大礼，毕炜还声情并茂地道：“前敌无殿下指挥，末将等都六神无主，还望殿下早日养好伤势，重回前线。”
他倒很有做戏的天份，比他用的计策更没破绽，如果不知底细，一定会觉得毕炜真的很盼望二太子留下来坐镇军中。二太子冷笑了一下，道：“毕将军说笑了，孤无德无能，实是前线将士的赘痈，回帝都后，孤之旧军由路恭行将军统率，不得有误。”
和刚愎自用的二太子比起来，要对付路恭行绝对要困难百倍。不过我想毕炜只消把二太子逼走，就已达到目的，和路恭行倒有可能精诚团结的。可是，他逼走二太子，究竟是什么目的？难道是因为太子？
我在一边看着这几个人，心底一阵阵发寒。大敌当前，这些人想的不是一致对外，反倒是互相牵制。二太子说自己是“赘痈”说得倒也有意思，他可能意识到自己在邵风观和毕炜眼里的确是个赘痈，有他在，首功就轮不到别人的，这自然是文侯最不愿见到的情景。也许二太子一走，战局会又有改观吧。
毕炜道：“殿下英明神武，能在前线督阵，实是三军之福。然刀枪无眼，殿下以万金之体亲冒矢石，若有闪失，臣等实是罪不容赦，还望殿下静心休养，早日康复，便是末将的福份。”
他说得倒是一本正经，好象都出于衷心。我在一边看着他面不改色地说着这些话，但大为赞叹他的脸皮之厚。毕炜算不得是个足智多谋的将领，但此人见人说人话，见鬼说鬼话，确有他的本领。
二太子冷笑道：“如此甚好。”他长了长身，厉声道：“路恭行。”
路恭行一躬身道：“末将在。”
二太子伸手将腰刀解了下来。这腰刀不是二太子平常所用之物，他平常的佩刀极是华丽，这柄腰刀虽然较寻常的刀要阔大一些，但刀鞘上几乎没什么纹饰，朴质无华。二太子道：“路将军，孤回帝都后，东平城守军归你全权指挥，你可便宜行事，这柄镇岳刀暂由你执掌，号令全军，如孤亲临。”
路恭行接过来道行了个大礼道：“末将尊旨。”
二太子的话声色俱厉，但边上的人都一下惊呆了，毕炜结结巴巴地道：“殿下，是镇镇岳刀么？”
镇岳刀是军岳那庭天的佩刀，帝国自立国以来，这柄镇岳刀与大帝所用的定国刀合称“镇国之宝”称作“镇国之宝”自然有文辞上的原因，但也因为军中有一种说法，单以军功而论，那庭天已超过大帝，因此那庭天的佩刀实是帝国第一宝刀。镇岳、定国两刀向来收藏在国库中，没想到居然会佩在二太子腰上，而且这柄已成为传奇的宝刀居然会是如此普普通通，毫不起眼，实是令人大吃一惊。
镇岳刀捧在了路恭行手里，二太子道：“不错。当年军圣那庭天，纵横捭阖，攻无不克，战不无胜，身上所佩，便是此刀！”
说到最后一个“刀”字，他突然一伸手抓住了刀柄，随着“锵”一声，刀已出鞘。象抽出了一道水波，余音如一根长线袅袅不绝，大江之上，江声翻涌，却掩不住镇岳刀的出鞘之声，边上的人不约而同地听着那一线余音越散越远。
二太子将刀直直地举了起来，此日旭日初升，他正对着东方，镇岳刀甫一出鞘，仍是毫不起眼，但一举起，刀身突然寒光大盛，刀口有异光流动，在朝晖映射下，刀身仿佛突然间长了一尺许，连刀光也象化成了有形有质，足以切金断玉，一瞬间，船头象变成了严冬，寒气刺骨。
刀仍是一把普通的刀，也并没有太过凛冽的杀气，可偏偏让任何人看了都感到一阵恐惧。这等异象是因为借着水波与晨曦幻化出来的吧，可是这等君临天下的气势，哪里还是把刀，简直象有千军万马严阵以待，足以将任何阻挡都击为齑粉。
二太子的刀一举起来，路恭行首当其冲，一下跪了下来，我便是站在一边，也觉心头涌上一股难以抵御的寒意，正在努力让自己不至于跪下去，却听得“扑通”两声，押着我的两个亲兵已先行跪倒。象是有传染的一样，站在二太子边上的亲兵和毕炜、邵风观的随从也一个个跪倒，船头上登时跪下了一大片。
此时，只有我和毕炜、邵风观三人依然站着。
这柄刀实有一种妖异的力量，能夺去人的魂魄，我虽然拼命告诫自己不要害怕，可膝盖不由自主地软了下来。我以前一直觉得我的百辟刀是天下数一数二的宝刀了，没想到镇岳刀居然有这等威严。
这并不是刀本身散发出的，而是数百年前用这刀的那个不世出的名将所留下的威严。
我拼命站着，但两条腿却已开始发抖，我不知道还能再坚持多久。二太子知道自己棋差一着，中了毕炜和邵风观的圈套，以至于他的名声在军中一落千丈，现在是要给他两人一个下马威吧。如果不是现在这等清晨，不是借着大江水波，也未必有这等威势，充其量是把锋利的快刀而已，但二太子面色肃然地厉喝，路恭行率先跪倒，一下平添了无穷杀气，象已将所有人的魂魄都已夺走。而二太子拿出这柄镇岳刀，也是为了与文侯交给毕炜的那柄赤城刀分庭抗礼吧。
毕炜和邵风观二人被二太子这一声断喝惊得身上发抖，毕炜额头青筋暴出皮肤，汗水也滴了下来，邵风观也不见得有什么好。他们两人一定都不愿向二太子下跪，但是二太子此时却已如那庭天化身，实非他们所能抗御。在每一个军人心目中，那庭天是天神，是只能仰视的不世名将，就算他们脑子再清醒，也无法抵御这突如其来的心智上的一记猛击。
这也是一种摄心术。
我已是迷迷糊糊，便要跪下去，突然想到了这几个字，不由得猛地一惊。
道德心经我已背得滚瓜烂熟了，但一直漫无头绪，可是此时却觉得脑子里象是有闪电划过，在一刹那仿佛看到了什么。
的确，这就是摄心术！
二太子也许学过一点摄心术吧。其实每个人或多或少都会一些摄心术，吸引人的注意，让别人按自己的吩咐去做，这何尝不是种摄心术，二太子会的这些不过是点皮毛而已。二太子突然亮出那庭天的佩刀，正是击中了军人心中这道共同的缺口，一下攫住了边上诸人的心魄。
一想到这些，我猛地吸了一口气，右手拇指猛地在中指第二指节上一掐。手指传来的疼痛之感让我的身体猛地一沉，方才好象还飘浮在空中，现在却已踏上了实地。
二太子用的，正是摄心术的原理，虽然他并不能象郑昭那样能控制旁人的身体，但也已能够让边上的人如同失魂落魄。
想通了这一点，镇岳刀的妖邪力量象是一下消失无迹，二太子手上拿的，只是一把明亮的腰刀。刀光闪闪，被旭日映得看不出形状，但也仅此而已。
刀毕竟只是把刀。如果这刀拿在那庭天手中，那种势不可当的威严足以摧毁最坚强的意志，可是在二太子手里，镇岳刀也只是把刀而已。
邵风观与毕炜两人仍在拼命相抗。邵风观看来还能坚持，毕炜却已有屈膝之意了。毕炜相貌威猛，看来其实远没有邵风观坚强，现在他心里一定极其难受，头上的汗水涔涔而下，眼见马上便要跪倒，这时突然有马匹疾驰而来，马上的骑者高声叫道：“邵将军，毕将军，蛇人又来攻城了！”
那是个传令兵。听得这人的一声叫，毕炜猛地一松，如释重负地长吁一口气，躬身向二太子道：“殿下，末将与邵将军前往城头组织抵御，失礼了。”
二太子拔出镇岳刀也不过是短短一瞬，但是毕炜一定觉得已过了许久。方才我就觉得好象已过了一两个时辰，邵风观他们并不知道这是摄心术，一定更觉得这短短一刻更加漫长。邵风观也行了一礼，忽道：“殿下，末将已将楚将军之事禀报太子殿下，请殿下回帝都后酌情定夺。”
二太子也被方才那传令兵的一声大喝惊得一怔，马上收刀入鞘。他的神情也大为委顿，听得邵风观这么说，他扫了我一眼，慢慢道：“孤自有主意，哼。”邵风观以前一直以二太子心腹的面目出现，二太子对他言听计从，结果差一点死在蛇人手里，直至在军中失去威信，那都是拜邵风观所赐，他对邵风观一定已恨之入骨，何况这话已是明明白白的威胁了。太子当然懦弱无能，但太子背后有文侯支持，对于文侯，二太子也不敢太过放肆。
邵风观也不在意，又向二太子行了一礼，与毕炜走了。转身前，他又看了我一眼，微微一颌首，似是要我放心。我没有向二太子告发毕炜，固然是害怕他对我的威胁，但邵风观仍然不惜与二太子彻底决裂也要威胁他，倒是言而有信。自被关押以来，我对任何人都厌恶之极，但邵风观此举却大出我意料之外，我心底隐隐地也有一丝暖意。
邵风观与毕炜已率人向南门去了。路恭行这时已站起身，他向二太子又行了一个大礼道：“殿下，楚将军实是无罪，还望殿下从长计议，不要冒昧行事，末将告辞。”
他说完也上马走了，二太子有些怔怔地看着他的背影，半晌，才抬头道：“开船！”
船缓缓驶出码头。经过了蛇人的水上突袭，北门已加强戒备，城楼上密布重兵。我被那两个亲兵押到舱里，进门前，又回头看了看东平城。这座巍峨的名城经过战火的洗礼，仍有一股坚不可摧的气势。
来的时候，我还是一支偏师的主将，做梦也没想到居然这么快就以囚徒的身份离开。我不由苦笑了一下，走了进去。由于蛇人从江面突袭过，二太子决定此番回帝都走旱路。虽然旱路要颠簸一些，但大江北岸还都在帝国掌握之下，自是要安全许多。这艘船从东平城出发，渡江到了东阳城，东阳城的守将是邵风观的偏将，东阳城规模有东平城一半大，但现在城中驻军只有五六千，较诸紧张之极的东平城内，东阳城内仍是一副升平景象。
东平城守将已收到邵风观的命令，率诸将已等在南门码头上了。二太子下了船，身边的亲兵簇拥着他，我也被两个亲兵押着跟他他身后，那守将跪在地上道：“殿下，末将廉百策恭候殿下大驾。”
廉百策的人很矮小，看上去颇为精明，和邵风观的中军官诸葛方颇为相象。邵风观是个智将，所用的人也都是和他差不多的样子，一个个精明干炼，却又缺乏冲锋陷阵的勇将。可如果毕炜和邵风观两人能合成一个，那就是个智勇双全的完美将领了。
“快走，想什么呢！”
一个亲兵推了我一下。我方才想得出神，走得慢了些。我的双手在绑在一处，脚上则用一根一步长的绳子绑在一起，这样走路不成问题，但跑步却跑不了，只能一步步不紧不慢地走。到了这个时候，好象也轮不到我来品评邵风观与毕炜的优劣吧，我不禁有些想笑。廉百策却注意到了我，隔着老远看了看，也没说话。
二太子摆了摆手道：“廉将军免礼。东阳城有坐笼么？”
廉百策脸色一变，道：“殿下，您是要用坐笼将他装到帝都么？”
二太子的声音不大，但我已经听得清清楚楚，脸也一下变得煞白。坐笼是三法司审犯人时用的一种酷刑，相比别的酷刑而言，坐笼并不惊人，只不过是个木笼子，四面的壁上绑着一些削尖的木棒，尖头对内，留下一个刚好坐人的空隙。如果人在里面正襟危坐，那么一点事也没有，只是坐笼往往一坐就是三四天，人在坐笼里，一旦犯困往边上一靠，那些尖头木桩马上刺入体内，这种剧痛会立时将人惊醒，连打个盹也不行。而就算要自杀，因为没有足够的空间，只能让木桩一点点刺进去，那种痛苦实不是人能忍受的。再厉害的硬汉在木笼里坐上三天后，那种生不如死的痛苦就会让人要什么供词有什么供词了，连马上斩首都不会觉可怕。听得二太子竟然要把我装在坐笼里运到帝都，我不由得发起抖来。
我现在手足都被绑着，二太子真要让我装在坐笼里运到帝都，那就是要把我在路上弄死的意思。与其这么痛苦万分地死，那还不如孤注一掷。我将双臂运足了力气，只待发力马上将身边这两个亲兵打倒。就算死在乱刀之下，那也比坐十来天坐笼要好。
我刚有所动作“呛”一声，两柄长刀同时出现在我身前身后。这两把长刀是二太子那两个硕果仅存的贴身侍卫拔出的，二太子原先的贴身侍卫有七个，在夜袭时战死了五个，但这七个侍卫都非同等闲。记得我初回帝都时遇到太子，太子身边也有七个本领高强的贴身侍卫，他们七枪齐出，我毫无还手的余地。二太子这身的七侍卫也不比太子的七个逊色，现在虽然只有两个，但两柄长刀的出鞘之声只有一声，那说明他们行动如有默契，同一刻拔刀，而两刀出手，又一下封死了我的前后，现在我就要有什么异动，也已在他们掌握中了。
可是，死在他们刀下，也比坐坐笼好受吧。我猛地一蹲，单脚一勾，将身边的一个亲兵勾住了。那亲兵一定想不到我还敢如此，被我一勾之下，人“呼”一声甩了出去，正撞向前面的那侍卫。
有这亲兵阻挡，身前那侍卫无法一刀制服我了。我虽然将那亲兵甩向前面，但我全部精神其实是放在身后那个上。
要对付他，只能出奇制胜。
我将一个亲兵一脚勾出后，人已半躺在地上，身后那把刀便成了就在我面门上方。一旦他刀势下落，那我便如巨斧下的青虫一般，毫无反抗的余地，何况我现在也没站直，手脚又被绑着，脚上是用一根一步长的绳子绑着，连飞脚去踢也不行。
现在唯一的生路，就是要将绳子弄断。解放了双脚后，至少可以四处狂奔了，而双脚得空，两三个寻常人不会是我的对手。我想定了，肩膀在地上一拧，双脚已一前一后飞了起来，不等那侍卫反应过来，我两脚之间的绳子已经在他刀上绕了一圈。
只要再一用力，脚上的绳子便会被刀子割断了。我心中一喜，双脚已弯了起来，哪知双脚刚弯下来，却觉脚上毫不受力，我吃了一惊，肩头却是一阵巨痛，那侍卫竟然将长刀脱手，一脚踢在了我的肩上。
这一脚力量很大，我被他踢得浑身都象散了架，见那侍卫又是一脚踢来，我马上弓起身将手伸向脚间的刀柄。
这两个侍卫所用的都是窄刃刀，略带弧形。这种刀岛夷惯用，后来帝都有些武士发现这类刀虽然不适合上阵冲锋，但在步下时威力颇大，而且轻巧锋利，比刀上的阔刃刀灵便许多，便也用作腰刀。这种刀我虽然也不太惯用，但武器在手，心里也安定了许多。
我的手指则触到刀柄，却觉面前寒气森森，面前一刀已直劈而下。这是身前那侍卫推开了被我绊倒的亲兵攻了上来。我两指夹住刀柄，两脚一分，脚间的绳子在刀刃上一下割断，但是那侍卫的刀已到了我面门前。
冰冷的刀气逼得我的鼻梁一阵生疼，此时我已避无可避，只能束手就擒了。如果他的刀再用一把力，那刀尖便透脑而入。
我心头一凉，哪知那刀并没有落下来，却听得那个侍卫赞道：“楚将军好本领！”
我虽然打了他们一个措手不及，但手足被缚，而对手算上两个亲兵，实是以一敌四，尚能夺得一把刀来，这也让他不由赞叹。只是这时候哪容得他赞叹，他只是停了停手，我两臂一送，两手一把抓住了长刀，斜挥而上。
如果我这一刀横着挥过，那么肯定能将他双脚砍断。只是他方才收手不攻，出手也颇存忠厚，我实在下不了这等毒手。
这一刀正击在他的刀上。他是单手持刀，而我是双手持刀“当”一声，双刀相击，火星乱冒，他的刀被我一下荡开，我一刀得手，单腿一屈，人跪在甲板上，长刀左右交叉着划了两道，将他逼开几步，便已站了起来。人刚站起，左腿猛地反踢出去。身后那侍卫正一脚踢向我背心，我以刀对会前面的人，对后面这人的腿法却更为留意，这一脚我是用脚跟去扫他的脚尖“砰”一声，那侍卫腿法虽好，却没我这么狠，我这一脚踢得他向后翻了下去，大概连趾骨也被我踢断了两根，一摔倒便爬不起来了。
踢翻了身后那人，我手一抖，刀势大长。虽然在船上，我多半逃不掉，但左右是个死，窝窝囊囊地在坐笼里受尽痛苦而死，我宁可当一个叛逆战死。我的刀舞得越来越快，那个侍卫一步步退后，已是左支右绌，难以招架了。我的刀法在军校中一向是列名前几位的，后来在天水省见识过周诺的斩影刀后，刀法更有进步，现在若以刀法而论，军中大概不会有几个比我好。这侍卫刀法虽强，但他毕竟远远比不上周诺，若是两人联手，我大概会败，但单打独斗，我却是游刃有余了。
突然“啪”一声，一支箭从我耳边射过，正射在身后的桅干上。我已将那侍卫逼得节节后退，却也被这一箭惊得站住了，收刀退了一步，靠在桅杆上。只见廉百策手持一张弓挡在二太子跟前，弓上还搭着一支箭。他见我停手了，厉声喝道：“楚将军，若再不弃刀就擒，下一箭我便要射你胸口。”
他是故意没射我的？我笑了笑道：“廉将军，被箭射死，还是战士应有的死法，总比在坐笼里受尽死掉好吧。”
廉百策咬了咬牙，又厉声道：“楚将军，末将受邵将军之命镇守东阳城，本为犄角相应，守望相助，城中向无囚徒，没有坐笼的。”
没有坐笼，难道不能现做一个么？我正想说，二太子探出头来道：“楚休红，你再恣意妄为，可要立斩不赦。”
我怒道：“不赦就不赦！”将刀一抖，刀尖又伸向那侍卫。要冲到二太子跟前，他是第一个障碍，也只有速战速决，我才有机会杀到二太子面前。
那侍卫的脸色已经变了，此时我手中的刀气比方才更盛，他心中有了惧意，刀法更加散乱。我一刀向他胸前刺去，他手忙脚乱地伸刀来格，我的手腕一转，他的刀被我疾转的刀锋一碰便荡向一边，我的刀已经透过他的刀势，刀尖触到他胸口上了。
再加一把力，他就会被我一刀刺穿。虽然方才他对我手下留了点情，但我绝不会不留情，本来我也要死了，死前拖一个垫背也好。
别怪我，怪你命生得不好吧。
我嘴角抽了抽，正想做出点冷笑，哪知右肩一阵剧痛，一支短箭插在了我肩上！
这箭不长，但是露在皮外的只有半尺多，恐怕刺进肉里的也有这么长了。这支箭来得太过突然，我居然连一点先兆也感觉不到，不由一阵骇然。这箭射得如此深法，我的一条右臂只怕已经废了。虽然还感觉得不能多大的疼痛，但是心底的恐惧已是让我浑身战栗。我看向一边，廉百策正将弓放下来，冷冷地道：“楚将军，你若再不投降，那就恕末将无礼。”
在船头没什么地方好躲，如果廉百策命人放箭，我是无论如何也逃不掉的。方才我还有一股血气之勇，听得他的声音，我只觉心头一觉，刀也落到了地上。
廉百策走了过来，拣起了那把刀交给边上一个士兵，道：“来人，将楚将军带下去。”
两个东阳城的士兵过来拉起我，廉百策忽然轻声道：“楚将军，请放心，末将保证将楚将军安全送到帝都的。”
我有些茫然地看着他，肩头，从箭伤处有血流出来。虽在右臂仍然没多少感觉，但伤势这么重，在好以前我一定拿不动刀了，现在就算再反抗也是无济于事。不过，廉百策这一句话让我看到一丝光明。廉百策是邵风观部将，邵风观将如此重要的职责交给他，此人自然十分精干。只怕，邵风观已经关照过他要保护我安全到达帝都。只要我能到帝都，有甄以宁帮我说话，那我这条命就算拣回来了。
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