龙虾登上法国人的餐桌也有些年头了。但是龙虾在法餐中扮演的角色比较特殊，它是吉祥喜庆的象征，因此，只有在特别隆重的庆祝场合，法国人才会大啖龙虾。所以，如果在法国人的餐桌上看见龙虾，不用多说，那一定意味着当天是个好日子，或是主人有好消息要向宾客们宣布了。
“我亲爱的陈，你这一次回到法国，应该会停留一段时间吧。”拿破仑三世问道。
“是的，爸爸。”陈鸿答道，转过头温柔地看着塞西莉娅，“我将在法国履行一个孩子父亲的义务和责任。”
“那太好了。”拿破仑三世看到女儿一脸幸福的样子，想到已经做古了的霍华德夫人，心中禁不住升起一阵歉疚之意来，“我想塞西莉娅的母亲要是听你这么说，一定会很高兴的。”
若不是当年在他困顿潦倒时霍华德夫人伸出援手，他根本不可能走上法兰西帝国皇帝的宝座。
可惜，命运的捉弄，使他注定不能让自己心爱的情人走向帝国皇后的宝座。哪怕他敕封霍华德夫人为女伯爵，并给予了采邑，也不能抹平她心灵的创伤。她在给自己留下这一对可爱的儿女之后心灰意冷的嫁给了一名马术教练，42岁那年便郁郁而终。
因为心中一直存有对霍华德夫人的愧疚，所以他才对自己这一对私生儿女格外照顾，给了儿子马丁“布雷谢伯爵”的爵位，并让女儿塞西莉娅袭承了母亲的爵位。
而女儿因为一场意外的邂逅而恋上了这个中国人并执意要嫁给他，拿破仑三世一开始是反对的，但那时霍华德夫人已然病危，她希望女儿能弥补自己的遗憾，嫁给心爱的人。为了让霍华德夫人走得安心，他违心地同意了女儿的婚事。
虽然说塞西莉娅是自己的私生女，但即便如此，拿破仑三世也不可能让她受委屈，他不但赠送了她一处庄园，还给了大量的珠宝财富作为陪嫁。在他眼里，陈鸿只是个混码头收保护费的中国穷小子，追求塞西莉娅也只是为了钱财。但让他万万没想到的是，陈鸿的家世竟然极其显赫。
对于拿破仑三世赠送的陪嫁，陈鸿全都留给了塞西莉娅，在二人低调完婚之后，陈鸿在二人的爱巢——敦刻尔克的滨海城堡，请拿破仑三世前来作客。
拿破仑三世现在仍然记得，这个中国人买下的城堡，虽然外观非常普通，但里面的装饰，却异常富丽典雅，比起他的离宫别墅来，也是丝毫不差。
而那次的宴会上，那些皇宫里也难以见到的珍馐美味，更是让拿破仑三世大开眼界。
从那时起，他便对这个中国人和他背后的华人家族刮目相看。
“我提议，为了我们父亲的健康，干杯。”陈鸿起身给拿破仑三世敬酒，打断了拿破仑三世的思绪。
眼前的这个中国人，一举一动所表现的，已经完全是欧洲人的样子。
拿破仑三世欣然举杯，大家饮毕重新落座，开始用餐——对政治毫无兴趣的马丁只是专注着用刀叉朵颐着餐盘里的盐焗蜗牛和巴斯克小鸡肉，偶尔抿一口杯中的波尔多红酒。塞西莉娅吃得并不多，她的注意力完全在陈鸿身上，这是可以理解的，相聚对于他们“夫妻”而言，不吝是一种巨大的奢望。
就这么各自安静的吃了十多分钟，还是拿破仑三世打破了沉默：“我亲爱的孩子，你这一次，想必又从英国给我带来了什么好消息吧？”
“是的，爸爸，我的父亲在两周前当选为欧洲华人商会的会长。”陈鸿微笑着说道，象是知道拿破仑三世会有此一问一样。
“哦——这真是一件值得庆贺的大喜事啊，我的孩子。你的父亲实在是一个了不起的人，看来我也得做些什么来祝贺我的亲家了。”拿破仑三世稍微想了想后再次举杯，郑重宣布：“为了庆贺我的亲家高升，我决定，赐予法兰西帝国境内的华商公民权。明天我就让议会讨论这个议题，我想我的议员先生们也不会反对的。”
“您真是太好了，陛下。”陈鸿没有想到拿破仑三世竟然会做出这样的允诺，这无疑是他此次法国之行最大的收获，“我代表法兰西帝国境内的华商，感谢您赐予我们这样的恩惠。愿上帝保佑您——法兰西的伟人！”
尽管口中满是欣喜若狂的感激之语，但此时此刻，陈鸿的内心依然十分冷静。
他当然明白，拿破仑三世为什么会给予华商（注意，不是华人）这样的照顾，并不是因为自己这个女婿，而是象征着财富的流落海外的以十三行行商为首的华人商会！
对于法兰西帝国来说，这是一座不折不扣的金山。
塞西莉娅听到父亲对陈鸿的许诺，也是惊喜不已，她情不自禁的起身离席跑到拿破仑三世的椅子后两手一伸搂住了父亲的脖子，“我爱你，爸爸。”
看着沉浸于幸福中的塞西莉娅，陈鸿不由得想起了往事。
那还是他的情妇霍华德夫人奄奄一息、行将就木的那一年，在英国的罗塞斯港……
码头上，一些衣衫奇特的法国人正围在码头，不住地冲着一艘刚到的班轮放下的栈桥叫喊辱骂。栈桥的另一端，一位由女仆簇拥着的年轻女乘客似乎受到了惊吓，在那里踟蹰不前。
那些法国人，身上穿着的是典型的法国保王党人常穿的那种服装，但衣饰上却没有代表法国波旁王朝的百合花图案。
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