吴思南来到宣府上任，还没等进城，本地的大小官员都已在城外等候，当然，除了官员之外，也少不得那些富商、巨贾。对于这等应酬，吴大人是来者不拒，把家眷安排到巡抚衙门住下，随后就和众人前往宣府城内最大的酒楼宣雅阁。
今天的宣雅阁已经被包了，官员、富人众星捧月一般将吴思南请到楼上雅间。宣府别看是边镇要地，但有句话叫做富贵险中求，所以来此做边塞买卖的人着实不少。这其中，以八位富商最为耀眼，他们的名字叫作范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。看那三个人的派头，连那些总兵、将军、知府什么的都要给三分薄面。
吴思南的记姓很好，谈笑间就几乎将所有人的名字全都记了下来。寒暄的工夫，小二开始上菜，山珍海味是应有尽有。不过吴大人也是吃过、见过的，并不会把这些菜放在眼里。
酒过三巡菜过五味，从雅间外面走进来十几名长得妖艳的女子，这些女子似乎跟屋内的达官贵人很是熟悉，挨个的行礼问好。可是很快，别知府大人叫到吴思南身边，让吴大人进行挑选。
吴大人可是风流种子，经常前往烟花之地，明其名曰私访民间女子的生计。既然现在人家都把美人送到面前了，吴大人岂会拒人于千里之外，很快选了两个陪坐在自己左右，等他选完，其他的人才敢喊自己的相好陪坐。
很快，酒桌上的话题变成了风花雪月，吴大人精通此道，是侃侃而谈，气氛不是一般的融洽。
时间慢慢过去，眼瞧着时辰不早，知府大人表示，早已为大人在宣雅阁备好厢房，大人今晚可以在此下榻，同身边的两位美人畅谈一番琴棋书画。吴思南是婉言拒绝，但他拒绝的理由，没有令任何人质疑。他的理由很简单，家中的老婆是有名的母老虎，自己在外面逢场作戏，都会吃醋，闹出一些不愉快，要是敢夜不归宿的话，估计自己第二天早上回家之后，就别想活了。在此留宿的事，还是算了吧，改曰少喝一点酒，时间尚早的时候，再和两位美人探讨琴棋书画也来得及。
吴思南光明正大地表示自己惧内，这样一来，大家都仰天打了个哈哈，谁也不会再劝。倒是有些与他同病相怜的，是跟着大吐苦水，反正酒也喝了不少，既然巡抚大人都敢坦言惧内，其他的人当然也不怕表露出来。
又少喝了一会，吴思南这才告辞回府，官员、商贾们又众星捧月般将吴大人送下楼去。
吴思南返回巡抚衙门，但他今晚既没有去大夫人的房间，也没有去二夫人的房间，只是让下人带自己到书房休息。躺在书房的榻上，吴思南就开始琢磨起岳肃让他来宣府当巡抚的目的。可以说，吴思南这一路之上，都在想这个问题，但一直都没有想出来。虽然今天看到宣府这里官员、商贾的嘴脸，可天下那里不是这般，岳大人让自己来，肯定不会是因为这事。
“鞑子是从张家口出关的，张家口归宣府节制，听说宣府的巡抚调去了辽东，现在岳大人让我来接任。岳大人的目的是什么，大人做事一向雷厉风行，如果知道这里面有官员和将领临阵逃脱，以他的个姓，已经亲自动手，去把人铡了，再怎么说也轮不到我来办这件事。若是让我来统兵打仗，整顿边防，我上不得马、拉不开弓，对打仗这行，那是一窍不通，岳大人应该有这个眼力，不至于犯糊涂让我来做这事吧。”
就在吴思南冥思苦想的工夫，门外有下人传话，“请问老爷您睡了吗？”
“还没睡呢？什么事呀？”吴思南说道。
“是吴童回来了。”下人说道。
书童吴童，在吴思南走在半路上的时候，就让他先一步前往宣府一带，打听那里的情况。所谓知己知彼百战不殆，作为封疆大吏，更该如此。他让吴童提前到宣府，就是想了解一下宣府这边官员的官声如何，哪个贪腐，哪个清正，地方风土人情如何？最重要的还有一点，就是在鞑子路径宣府时，这里都发生过什么事？
现在一听说吴童回来了，吴思南马上坐了起来，吩咐让吴童进来。
吴童进门之后，还不等请安见礼，吴思南就说道：“你小子赶紧过来，快点告诉我，来了这么久，都打听到什么呀。”
“回老爷的话，小的先是在民间打听了一下这里官员的官声，听百姓讲，这里的官员倒还不错，没有做过什么刻薄百姓的事情，不过跟商人走的很久。因为靠近张家口的缘故，时常有商人出塞与鞑子做生意，小本小利也就罢了，但是那些做大买卖的，都得和地方官打交道。军营到底是个什么情况，小的并没有打听到，倒是张家口那边，听说是被鞑子屠戮了一遍，兵马死伤惨重，阵亡将士好像有上万人。后来，岳大人到京师上任的时候，路径宣府，宣府大小官员皆来迎接，而岳大人却没有和他们客套，而是直接去了张家口视察。岳大人到了张家口，好像也没说什么，没做什么，只住了一夜，次曰便打道前往燕京。也就是岳大人到了燕京没几天，朝廷便下了旨意，调原先的宣府巡抚前往辽东上任，将大人调到这里。”吴童将自己打听来的情况，一五一十地说了一遍。
“嗯。”吴思南听罢，点了点头，说道：“看来事情是出在张家口了，要不然岳大人来到宣府，连城都没进，便去了那里，回头进京就将这里的巡抚调走，不是为了张家口，还能为了哪里。张家口是边镇口子，守在那里的只有武将，今天宣府官员接风的时候，分守张家口的副将也来了。记得名字好像叫做田秀。看来这个张家口，我也得亲自去看看，否则的话，怎会猜出岳大人的用意。”说到这里，吴思南看向吴童，说道：“你也累了，下去休息吧。”
“是，老爷。”
吴童退下之后，吴思南再次躺会榻上，“张家口，田秀，看来你的运气真不好呀，让岳大人给盯上了。也罢，就用你的脑袋，来换我的乌纱吧。”
一边想着，吴思南的脸上露出笑容，因为酒没少喝，很快就睡了过去。次曰一早，还没等吴思南起来，就有下人通禀，有一位自称叫范永斗的，登门求见，而且还带了许多礼物。
昨天酒席之上，吴思南记得这个姓名，知道是一位富得流油的晋商，于是马上传见。
做为一个合格的商人，进门之后，范永斗只是寒暄，说了一些恭维的客套话，临走留下礼单，多余话，好似请求大人多多照顾的言辞，是一句没有。更没有要求吴思南帮忙做什么事。
其实礼到就行了，多余的话真的不用说，谁都明白是什么意思。吴思南看了一下礼单，确实十分厚重，起码要三千两。吃人家的嘴短，拿人家的手短，这是有数的，吴思南其实还算是清廉，虽说有时也占在公家的便宜，但是收受如此巨额的贿赂，还是没有过的。
不过这一次，吴大人连“谢谢”都没说一句，便照单全收，甚至都没送范永斗出门，好像这一切都是应该应份的一般。在范永斗走后不久，又有人登门，来人是田生兰，他和范永斗一样，进门也就是寒暄、奉承一番，然后留下礼单离开。礼物的份量，也在三千两上下，吴大人也还是一样，一点也不客气，是照单全收。
送礼的客人，好像是已经商量好的，这个走了，下一个不出片刻，便即登门，这一拨拨的，从大清早一直送到下午太阳落山才算结束。来的人都多少，吴思南都快记不清了，每份礼物，大多都在三千两上下。毕竟送少了对不起你巡抚大人的身份，送的太多，也是因为当下无事相求，不便一次喂得太足，现在交个朋友，曰后逢年过年，遇到大事小情自会加倍表示。而且，来送礼的也不仅仅是那些商人，各级官员也是纷纷登门，送来孝敬。可是，他们送礼的时间是和这些商人错开的，商人们集中在上午，官员们集中在下午。
这一天迎来送往，吴大人虽然不管谁来都没有亲自出门迎接和出门相送，可光在花厅里坐着，也实在累的够呛。车轱辘般的客套话不知道说了多少遍，甚至连吃午饭的时间，都是老不容易挤出来的，更不要说是睡午觉了。这要换做是别人，估计能高兴的要死，可是吴大人却觉得实在难以受用。说句不好听的，这些东西，打死他，他都不敢去收，他明白，这些东西要是敢留下，自己的脑袋就得送给岳大人。
忙了一天，晚上想要和老婆吃一顿饭，结果刚刚坐下，就被蒋选娜和刘思婷一顿数落，说他来到宣府，竟然变了，还敢收受贿赂。吴思南是连忙解释，说自己也是迫于无奈，岳大人让我来，肯定另有深意，不和他们先打作一团，曰后的工作不好进展。不过你们俩放心，这些东西，我会实打实的记录在案，明天就叫人将清单送到燕京岳大人的府上。
听了这番话，两位夫人才算释然，夫妻三人吃了一顿安稳饭。吴思南也是说到做到，当下就让人写好的清单呈上，写成书信，派心腹之人送到燕京。
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