入夜时分,凉风习习,几盏华灯初上,也无灯杆或丝带悬挂,只是漂浮在云雾环绕的空气之中,暖黄色的光芒投射在白希无暇的玉阶上,映照着丝丝冒起的寒气。紫瑛脱下那双蜀绣紫底金缕玉牡丹的绣鞋,一双白希剔透的玉足踏在白玉云梯上,几乎化作一色。
彩嫣已然兀自向前登了好几梯,一面登一面惨叫,那双纤细漂亮的脚也渐渐呈现出青青紫紫的痕迹。彩嫣回眸来对着紫瑛,道,“我们脚下踩的莫不是冰块吧?”
紫瑛摇摇头,离她们不远处的紫曼殊,曳着裙裾,讥笑道,“倘或是冰块也不至于冷到这个地步的,你该不会连天地之生的刺惊玉都不知道吧。咱们现在不过走的是前面三十三级而已,这前三十三级的玉阶比万年寒冰还要冷,就你那些修为,能走完前头这三十三级也算是造化了。”
彩嫣冷哼了一声,紫瑛遂又问道,“请教这位姐姐,那后头的阶梯呢?”
紫曼殊遂扬着下巴,趾高气扬道,“哎呀,等你真的走到了不就都知道了,我现在说出来,真是怕吓了你。”
千舞羽冲着紫瑛一笑,柔声道,“其实,我也不知道接下来的阶梯是什么,因为这里一共九十九级阶梯,根据我们身上所具备的特质不同,所承受的试炼程度也是不同的。姐姐看看这阶梯旁的狮子,他们手中握着的水晶绣球里总是风云变幻,或金,或木,或水,或土,也或火,便是属性的五行都在此中。我们每踏过一级阶梯,阶梯旁的狮子手中的球就会显现出我们最强的那个特质的属性。倘或,你一路上走过去,显现出最多的球是金,那么接收到最强烈的考验应该也是金的试炼,也是你痛苦的时候。”
紫瑛听了千舞羽这一番话,也只是明白个大概,她回眸看了一眼自己踩着的阶梯旁的狮子,它手中抱着的那颗水晶球里,翻腾燃起赤红的火焰,宛如大红牡丹绽放一般。再看看彩嫣所站的阶梯旁的狮子手中的水晶绣球里,纷纷扬扬地飘落一场金色的细碎,而千舞羽阶梯旁的狮子手中的水晶球里汹涌着水蓝色的波涛,浮着一片仿佛是檀木雕的鱼。唯有属于紫曼殊的那颗水晶球里,仿佛席卷了一场风沙,却不是沙的色泽,几瓣紫色的花瓣参杂在褐色的尘土之中,转成一柱漩涡。
千舞羽想紫瑛果真是个一点就通的明白人,又不免想要多说一些,遂笑道,“紫瑛姐姐,其实你踏在这层阶梯上,不如我们这般痛苦吧。因为你身上的火性这样强烈,足以抵挡这冰冷刺寒了。而我们走起来就格外难一些。但,我想最痛的应该是我了,因为我修习的是水木系的术法,冰与水原是一家,既然水性在我体内,那自然对我的试炼也是最强的,至少在我们四人之中暂时如此了。”
紫瑛闻言,低头看看自己的脚上,果然她们大都有些青青紫紫的冻痕,而自己倒好,依然白希剔透的足底。其实,紫瑛也不是完全不痛,冷冽刺骨的感觉也还是有的,但也总觉得心口有一阵热流,总在感受到冷意来袭的时候涌动而出,温暖过身上每一处的血液。
子夜,天上一轮满月铺下皓皓的光芒,近得仿佛触手可及。月光下骤然飘落起零星的雪花,飘得很慢,映着月色皎洁,足以令肉眼看见它绽放的模样,想一枚又一枚水晶般的梅花,缓缓地绽开它参差的棱角,成了透亮晶莹的六菱花,毫无预警地美妙了这个沉静的夜色。
紫瑛立在原地,半扬着脸,让那些雪落在她的额前,脸上,唇边,忽然看见那双躲在玄铁面具下的眼睛,温柔而深邃,像夜幕下的海,宁静地藏着星光斑斓。紫瑛抬手想要留住那双眼眸,却只是拂乱了几朵雪花。
那几片雪花跌碎在地的时候,紫瑛像是忽然被人泼了一场冷水,脑海之中异常清醒。她方从迷蒙中醒来,才惊觉自己方才竟失了心智,回眸一看,还落后紫瑛两层阶梯的彩嫣,竟然靠在雪狮上,喃喃自语地唤道,“芳庭哥哥,芳庭哥哥……”
紫瑛想要回头去寻彩嫣,却发现自己根本无法走下阶梯,前方像是一道无形的屏障阻隔了她的去路。一旁登梯登得气喘吁吁的紫曼殊,还不忘回眸来嘲弄道,“我就说以这只小狐狸的修为,怎么可能挨得过三十三阶呢,现下才不过二十三阶而已,就已经丧失意识了。”
紫瑛惊觉原来自己方才也几乎丧失意识了,遂皱着眉担忧地望着彩嫣,依旧在寻个法子靠到彩嫣那边去。和紫曼殊一同高了紫瑛两节阶梯的千舞羽见状,便道,“紫瑛姐姐,这云梯只可上不可下。倘或你一定要走下去,便也只好从侧边跳下去。可你要知道,我们现在所在的地方很高,若是跳下去,便只有粉身碎骨了。”
紫瑛望着千舞羽,和声和气地说道,“请教姑娘,可有什么法子可以帮得了彩嫣?”
千舞羽闻言,眉间略略盈着忧色,叹道,“这些幻雪最能够摄人心魂,迷人心智。倘或已然到了这个地步,其实离活死人并不远了。只是,她口中那位芳庭哥哥现下若是在,或许还能将她唤回。所谓心病还需心药医,人在将死前总会看见最牵挂的人或者事,其实这便是最好的药了。若是药到便可病除,只可惜世间的药大都是迟到或是干脆不到,才有了这么多的惦念不安,遗憾不堪。”
紫曼殊拉着千舞羽道,“你怎地这样好心教她,我们若是不快些走,后日也不能够到净月宫,你不是说想见太子殿下么。我可是听说殿下现下就在净月宫,可不知道他能待多久,倘或错过了,可有你悔的。”
千舞羽闻言,遂同紫瑛摆手辞别,自是和紫曼殊疾步往那高处走去。紫瑛杵在原地,左思右想,忽然想起先前贺芳庭留给彩嫣的那支红瑚灵珠步摇还在她身上,遂赶忙取出掷向彩嫣,高声道,“彩嫣,芳庭哥哥来了。”
彩嫣果然接住了那支步摇,步摇上的红瑚灵珠散发着淡红色的光晕,宛如一缕香烟闯入彩嫣混乱虚弱的鼻息。不过顷刻,彩嫣恢复了神智,皱着眉道,“天刹的幻雪摄魂术,堂堂净月宫也使这等卑劣的术法么,老娘倒果真想进去看看。”
紫瑛见彩嫣还能高声骂人,心知她已然恢复,遂长吁了一口气,道,“你可别忘了,你的芳庭哥哥也是净月宫的,你还是好生戴着这步摇吧。芳庭哥哥能护你一路平安。”
彩嫣一面笑着,一面将步摇插上发髻,遂抬腿又跑了两级阶梯上来,和紫瑛站在一处。但彩嫣的灵力过于微薄,又受幻雪摄魂术的影响,身体已经虚弱得又要进入沉睡,她勉强撑起身子,握着紫瑛的手,紫瑛手上的暖流源源注入她的心扉,她竟在一时间来了精神,惊呼道,“姐姐,你的手怎么能这么暖啊!”
紫瑛摇摇头,也并不明了,彩嫣却低声嘟囔道,“瑾誉殿下真是护短,又说不走后门,还不是偷偷地解禁了紫瑛姐姐体内的凰火之术。”
“什么?”紫瑛听不大清。
彩嫣讪讪笑道,“没事,我是说姐姐手这么暖,不如姐姐牵着我走吧。”紫瑛便和彩嫣这般相携着走着,直到天边的启明星升起,第一缕阳光落在她们的身上。
天色清朗,秋日的高远和温温的暖光洒在身上,最易勾起人倦怠,而昨夜那场静月澄明下的幻雪纷纷仿佛只是一场梦靥,徒增了些疲惫罢了。白玉云梯第三十三级阶梯上,一派宁静祥和之气,比起先前的三十二级,不但宽敞了许多,还树三尊水晶雕塑,一尊黄晶,一尊红晶,一尊烟晶。因为塑像很高,以他们的身高是看不清塑像的真容,只是觉得华丽非凡。
紫瑛拖着彩嫣好容易才踏上三十三级阶梯时,等在这一处的,除了略早她们几步千舞羽和紫曼殊二人,还有其他数位。其中一位青衣素裙的姑娘,远望去宛如青莲一支,亭亭玉立,尤为出彩。另一个,便是紫瑛和彩嫣最早看见的那位身着青花袍子的男子,如今看来竟也是一个冷面玉郎。
彩嫣因一路上靠着紫瑛体内焕发而出的凰火之术滋养,还不至于疲惫不堪,如今见了这些人,玩心又起,伏在紫瑛的耳畔道,“你看,是那个青花袍子的男子,我还以为以他的功力,可以甩我们几条街,怎么也才在这里。”
紫瑛只是目光一瞥,没有太多言语。彩嫣又摇着紫瑛的手臂,笑道,“你有没有觉得,其实他长得有点像你的莫涤深啊?”
“怎么会。”紫瑛脱口而出,却道,“其实,彩嫣你还记得莫殿主的真容么,有时候我也只是想起他的眼神而已,真是奇怪。”
彩嫣被紫瑛如此一说,也发现自己对于莫涤深的容颜,在脑海里的印象竟是模糊不清的。那边等在塑像下的紫曼殊已然不耐烦地冲着她二人道,“你们两个还不快点儿,我们这里二十几个人等你们,你们还有心思聊天么?”
彩嫣和紫瑛被紫曼殊如此一喝,才惊疑地问道,“为什么等我们?”
紫曼殊翻了个白眼,嘲讽道,“你们到底是从哪里来的,什么都不知道就来闯关。这里是第三十三级阶梯,我们既然平安到了这里,自然就要先拜这三位殿主,因为这三十三级阶梯的试炼,是由他们三个出的。”
彩嫣第一回知道,被人摆了这么多道,还得摆这些人,便道,“那你要拜,自己便拜去,何必等我们。”
紫曼殊不屑道,“你以为我爱等,其实多少个人会在这场试炼里胜出,这三位殿主早就算好了。净月宫的宫规,弟子团结,互助互爱,虚心受教。所以,既然注定了我等入围,便需一同拜,至少在这里一个都不能少。你赶快的,拜了以后,才好进入下一个试炼。下个六十六级阶梯,但愿我不必再等你。”
彩嫣犟嘴道,“说的这么厉害,指不定下个六十六级阶梯,是我等你!”
紫曼殊冷笑道,“凭你!”
彩嫣正要还嘴,却被紫瑛拉了回来,好声好气地道,“累各位久等了,是我姊妹二人学艺不精,请各位海涵。”
紫瑛话音落下,千舞羽也跟着行了一礼,一边的一个湖蓝色裙裳的姑娘,露出和美温柔的笑意,软声侬语地说道,“这位姐姐客气了,谁又好说,自己就一定不是被等的人呢。既然可以站在此处,便说明我们有缘。”
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