第二百三十一章 赤壁（五）
北风呼啸，将曹营辕门的主旗吹得猎猎作响，隆冬腊月，肆无忌惮的阴冷寒意钻入士卒甲衣的里面，冻得曹军将士个个瑟瑟发抖。
“主公，长此以往，士兵水土不服，极有可能引发疫病……。”程昱轻声说道。疫病对于一支军队来说是致命的，一旦军中有了瘟疫，士兵的体质、战斗力、士气都会遭到极大削弱。
“仲德，汝速传我将令，召众将中军议事！”
人生有时就是一局赌局，输了也没什么，最怕的是还没有上阵便失了斗志。患得患失的结果曹操自然清楚，所以他作出了将进攻目标西移江陵的决断。
三江口蔡瑁的一败涂地、曹仁五千精兵的全军覆没，还有可能传染的疫情，这一切让曹操明白，继续与高宠对耗纠缠下去，只会遭遇到比现在更大的麻烦，因此，他决定全力一搏。而一旦下定决心，曹操的计划更加的大胆，他竟然决定倾乌林大营之精锐猛攻江陵城。
江陵城的重要性对于交战的双方来说都是不言而喻的，对高宠来说，在长江北岸留下江陵一隅，意义不仅仅在于接应巴蜀的援军，更意味着在曹操的腹地投下了一枚重要的棋子，只要时机得当，这枚嵌入敌阵的棋子随时就可能复活。
而对于曹操来说，江陵的周瑜军直接威胁乌林大营的安全，这就好比在卧榻的旁边躺着一头猛虎，这觉睡得又如何安稳。既然击破高宠主力的图谋不能实现，那么剪除周瑜最大可能削弱高宠的实力就成为了第一选择。因此，不管周瑜是不是中了荀攸、程昱布下的计谋，进攻江陵于曹操来说都是势在必为。
就算是有毒的诱饵，只要吃食的鱼儿足够的强大，也完全可以崩断鱼线扬长而去，相反，如果没有抵御的本钱，等待的最终结果也逃不了战败身死的命运，战场角力，权谋机变是一个方面，而起着根本作用的还是实力。
“时无英雄，遂使竖子成名！”曹操心中暗叹，面对不断遭受挫折的不利战局，他已没有选择，趁着士气还在，趁着士兵还有锐气，他必须速战速决。
“子廉，汝率二万青州兵士担当攻城主力！”
“虎豹骑随我出征！”
在亲征江陵的同时，并出动曹洪、曹纯步骑近四万精锐，对于曹操来说已是最大的可能了，这样一来，留守乌林大营的兵士就剩下不到五万了。
“公明，你留下来守卫大营。”待接到命令的将领一个个离去，曹操独留下徐晃，他慢慢的解下镶边大氅，披到徐晃的身上。
“丞相……！”徐晃声音哽咽，这一刻他的眼眶已然通红。曹操将留守大营的重任没有交给族弟曹洪，而是交给了自己，足以想见他对自己的信任。
“公明，我走之后高宠必定会举兵来犯，汝与于禁、张绣诸位将军需以大局为重，同心戳力保大营安全。”曹操沉声叮嘱道。
“不破宠贼，大军不返！”在许都誓师的时候，豪言犹厉厉在耳。
统御四万步骑转攻江陵，这样重大的战略改变对于曹操来说既不得已，又在情理之中。接二连三的打击让曹操从盲目乐观的情绪中清醒过来，事实让他明白，击败高宠决不是一件容易的事情。
建安十二年（新夏武德三年）的元月四日，一场突如其来的大雪纷纷扬扬落在长江两岸，漫天飘落的雪似朵朵纯白的棉花，盛开在一抹旷野之中。
就在这一天的深夜，曹操率领四万精兵悄然离开位于乌林的大营，沿驿道向江陵方向疾进。
第二日拂晓，在赤壁外江面上，一身银白色铠甲的高宠在徐庶、和洽等谋士的陪同下，站在高大的楼船甲板上巡视北岸的动向，雪后的阳光淡淡的，没有丝毫暖意，却有一份大战来临前的萧杀与寂寥，站在风雪交加的江面，高宠的心情就象脚下迎风破浪的战船，在一次次劈波前进中，获得胜利的自信与荣耀。
须臾，一艘被积雪覆盖了顶蓬的轻舟借助北风的劲力，飞快的由北岸接近高宠的船队。
“快报宠帅，蒋钦有重要军情通禀！”未及近前，从轻舟上站起一个身躯壮实的汉子，未等船只靠稳，便纵身跃上楼船。
“宠帅，昨晚曹营中突然遁出一支军队，向着西面开去。”蒋钦来不及喘息禀道。
“可瞧得有多少人马？”高宠问道。在取得全歼曹仁一万精兵战果之后，高宠一面马不停蹄的着令贺齐、吕范率部追歼溃散的余寇，并沿江布防谨防曹兵再次渡江；另一面则积极收拢精兵强将，准备围攻曹操大营的计划。
知己又知彼，方能百战不殆。江贼出身精通水性的蒋钦自然成为了刺探敌情的首要人选，当然除了他之外，还有一众精熟水性的部曲在旁协助。
蒋钦低首道：“天黑风高，分散的斥候无法判断出敌军的数量，不过，在此之后曹营彻夜灯火未熄，巡逻的兵士也比先前多了许多，防备显得相当森严。”
“公奕是说曹营通霄明火，未有间歇？”在一旁听到蒋钦的禀报，军师徐庶眼睛一亮，急跨一步上前问道。
蒋钦古铜色的脸庞上泛起一抹坚毅，他沉稳的点了点头，道：“拂晓时分我曾绕到曹营后方刺探，情况确实。”
“那公奕可曾留意今早曹营中有多少军帐升起炊烟？”一直默然眺望江北的高宠突然发问道。炊烟是曹营兵士开早饭的讯号，要判断敌军的人数，烟尘是一个可以参照的依据。
蒋钦一怔，想了想后躬声道：“禀宠帅，钦早上察探，似未见有连片的烟柱出现。”
高宠闻言转身，目光凝视蒋钦道：“那曹兵在长江边上排倒的污浊之物是比前时多了，还是少了？”
“这属下倒不曾留意。”蒋钦面上一红，他没有想到高宠心细如发，会想到用检查曹营运送出来的粪便等污物的办法确定敌营人数。
“公奕，汝速速返回再探，不得有误。”高宠吩咐道。
“宠帅，如果蒋钦送回的情报可靠的话，曹营彻夜通明只有一个可能，那就是虚张声势，曹操的真正主力怕是已离开了乌林。”目送蒋钦急驶而去的背影，徐庶清了清嗓子，颇有自信的说道。
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