王相和从任上启程的长子王舦，途中会合，以最快的速度，赶到成都城时，已经是金秋将尽。
已经闭门不见任何人月余的简相，也没见一到成都城就登门拜会的王相。
王相进了驿馆，和早就搬进驿馆，协助处理政务杂事的谢老爷子对坐，喝着茶说了半天简家以及成都府的件件种种，叹了不知道多少口气。
几天后，夜半，简相安静的离开了人世。
简相的后事，是早就预备好了的，天色大亮时，丞相府从里到外，已经是白茫茫一片。
李苒和谢泽刚刚醒来，就得了禀报，匆匆洗漱，换了素服出来。
李苒的腿已经好了不少，全实木的轮椅实在颠簸笨重，她让人做了拐杖，撑着出来，上车往丞相府过去。
丞相从大门往里，雪白一片，却十分冷清，原本从早到晚挤满车辆马匹的大门前，空空荡荡，显得大门外那一大片空地，格外宽广。
谢泽和李苒离大门还有一射之地，就下了车，谢泽扶着李苒，慢慢往大门过去。
周娥背着手，来来回回打量着空旷的大门前，沉着脸跟在李苒后面。
周娥后面，霍文灿和王舲并肩，低低说着什么，李清宁一个人走在后面，打量着一片惨白的丞相府。
自从简如璋和简如琦死后，简明哲夫妻就病倒了，缠绵到现在，也没怎么见好。
简如璋和简如琦的媳妇，一个守着孩子守孝，一个保胎守孝，几乎闭门不出。
府里事务，都落在简如慧身上，好在，这会儿的丞相府，也没什么事务了。
丞相府正堂，简相的棺椁黑沉沉放在中间，显得分外巨大。
棺椁之前，简明锐比一个多月前瘦削了许多，神情安然的跪坐在棺椁前，仿佛没看到缓步进来的谢泽等人。
简如慧跪在简明锐对面，看着谢泽扶着李苒进来，膝行往前几步，俯身磕头。
谢泽微微颔首，李苒曲膝下去。
一行人依次上香祭奠出来，谢泽示意霍文灿、王舲和李清宁三人，“你们留在这里帮帮忙吧。”
吩咐了三人，谢泽看向周娥，周娥手指往外点了点，闷声道：“我到大门口吧，我瞧他们门房上，好象没人管。”
谢泽嗯了一声，扶着李苒出来，上车回去。
王舲找了个管事婆子，要了三套孝衣，三人换上出来，外面，谢老太爷和王相等人，已经到了。
来祭祀的人流络绎不绝，却没有丝毫喧嚣，没有哭声，也没有你来我往的答谢，甚至没人说话。
人流沉默进来，沉默上香，再在沉默中垂手退出。
天黑下来，王舲靠近简如慧，低低道：“我来守着，你去歇一会儿，一大家子，都支着你呢，你不能累倒了，这里请放心。”
简如慧犹豫了下，点头，“那就烦劳您了。”
阿爹阿娘病着，二嫂离生产没几天了，大嫂一直病着，大伯几乎什么事都不管……
她确实不能累倒了。
简如慧挪到正堂后面的隔间里，看着外面摇晃的惨白灯笼，呆了片刻，出了隔间，坐在廊下台阶上，仰头看着满天的星辉。
“你，没事儿吧？”
李清宁站在走廊另一头，伸头看着仰头看天看的如同石像一般的简如慧，实在忍不住，关切道。
“没事儿，星星真多。”简如慧转头看向李清宁。
“嗯，蜀地的星空比中原的好看。”
李清宁犹豫了下，往前几步，居高临下看着简如慧，觉得不大合适，退后几步，还是居高临下，不大合适。
李清宁左右看了看，干脆坐到了地上，这样就不是居高临下，好多了。
简如慧看着李清宁进进退退，再坐到地上，又往后挪了挪，颇有几分稀奇，“你这是？”
“刚才我站的太高。”
李清宁高举手比划了下。
“我小时候，虽说长的不高，可是长个长得早，八九岁的时候，就长个差不多了，我们几个伴读，就数我最高，比太子还早半个头。
有一回，我阿爹看到太子仰着头跟我说话，就教训我，说我不懂事，怎么能让太子仰着头跟我说话呢？我应该找个低的地方站，或是曲膝弯腰什么的。
我要是站着，你仰头仰的难受。”
“我又不是太子。”简如慧忍不住露出丝笑意。
“不是，我不会说话，你累了一天了，再让你仰着头，脖子难受，再说，我也累了，正好想坐着。”李清宁有几分尴尬，他一向不怎么会说话。
“你是荣安王妃的哥哥？”简如慧看出了李清宁的尴尬，岔开了话题。
“这个……”李清宁唉了一声，“是哥哥，不过有愧。”
“嗯？”简如慧疑惑的看着李清宁。
“王妃的身世，你肯定知道。她刚回到我们家，从我太婆，到……所有人吧，对她都不好，我也是。
现在，人家见了我，都敬我是王妃的哥哥，实在有愧。”
李清宁再次唉了一声。
“也不能这么说，王妃回到你们府上前，那不是你的错，之后，你必定有你的难处，以后尽到哥哥的本份就好了。”简如慧宽解道。
“是，霍三也这么说，霍三还说，我这哥哥当的好不好，在心不在事，霍三比我聪明。可话是这么说……你说的是，过往已过，只能看以后了。”
李清宁说到一半，转了口风。
“你多大到太子身边伴读的？”简如慧转了话题。
“五岁。当时一共挑了三个伴读，我和霍三，还有王相的孙子王家三郎，”
李清宁顿了顿，解释了一句：
“我二妹妹嫁给了王三郎。我们三个中间，论学问王三郎最好，论功夫霍三最好。”
“王家人学问都好。霍三爷是霍帅幼子，功夫自然不差。我听翁翁说起过你父亲，悍勇难得，你们兄弟几个，都不随他么？”
“我大哥挺像我阿爹的，大哥生下来那些年，我阿娘一直跟在阿爹身边，大哥是在军营里长大的，听太婆说，大哥是拎着刀学走路的。
我二哥生在军营，不过二哥早产，我阿娘没敢带在身边，让人把他送到了太婆身边，我也是生在军营，我们家就我三妹妹是生在京城宅子里的。
不过，”
李清宁的话顿住，片刻才接着道：
“三妹妹只比王妃大半岁，之后，阿爹就不让阿娘再跟在身边，阿娘也不愿意再跟过去，那时候就大哥大了，能跟着阿爹行军打仗了，我和二哥，还有三个妹妹，都是在京城宅子里长大的。
我们家，你该知道，市井人家，我太婆当年为了活命，什么都干过。我们家没有规矩，也没什么底蕴，照太婆的话说，不知道怎么养孩子，就知道个吃饱穿暖，所以，我们家孩子，除了我大哥，都不怎么有出息。”
“这一阵子，你跟着荣安王处理政务，都夸你处置得当，怎么能说没出息？”
简如慧打量着李清宁。
“唉，这个。”
李清宁笑的有点儿尴尬。
“我和霍三刚开始跟着太子爷打理杂事时，也是人人夸奖，太子爷教训我和霍三，说这夸奖，不是因为我俩做得好，而是因为我们是太子身边的人，不得不夸，其实不是夸奖，是讨好。
这会儿，这个夸，和跟在太子爷身边的夸奖，都是一样，不是我做得好，而是，我在这个位置上。
不能当真的。”
“你能明白这些，极难得了。”简如慧再次打量李清宁。
“我是个笨人。”李清宁叹了口气。
这个笨字，最近一阵子，霍三一天里最少最少也要说上十回八回。
“你不笨。”简如慧侧头看着李清宁，“你成亲了吗？订好亲了？”
“还没有，没成亲也没订亲。我是个笨人，长得又丑。”李清宁指了指自己的脸。
简如慧想笑又忍住了。
“那你家里，有看中的人家了？”
“我太婆看中了霍三的妹妹，不过霍三阿娘没看上我，霍三妹妹也没看上我，我不是没看上她，我是一直把她当亲妹妹看，就象我三妹妹那样。”
李清宁仔细看了看简如慧。
“是太子让你来蜀中的吗？”简如慧迎上李清宁的目光，李清宁急忙避开。
“嗯，说是让我跟过来保护王妃，其实。”
李清宁摊开手，一脸干笑。
“安小五常说，王妃该姓安，说这话，是因为王妃很厉害，王爷更厉害，真有点什么事儿，我觉得是王妃保护我。”
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