都是中年“风韵犹存”高富帅大叔型、婚姻和事业慢慢变成白开水的男人，曹铨一瞧庆丰帝那副心猿意马色迷迷的模样，就知道他心里在打什么算盘！
这胖婶体型庞大，独轮车上的人不得不重新调整了座次：庆丰帝和曹铨坐左边，胖婶和沈今竹坐在右边，左右的重量才基本相当，车夫重新扬鞭出发，沈今竹对“猪肉西施”也很好奇，将瓜子花生分给胖婶一大半，问道：“难道是个貌美的女子摆摊卖肉？”
胖婶毫不客气的接过瓜子嗑起来，一片片瓜子壳如雪片一样飞落在石板路上，虽说吃着瓜子，语速却一点都不受影响。
原来这猪肉西施是金陵城中宰牛巷集市中卖猪肉的一个大龄女子，叫做刘凤姐，世代皆是屠户，在宰牛巷宰猪卖猪肉为生，猪肉西施是家中支撑门户的独女，父亲刘屠夫去世后，这刘凤姐继承了祖业，在集市操刀卖肉，因模样秀丽，又会杀猪，宰牛巷都叫她猪肉西施。刘凤姐性子泼辣，初始有些泼皮无赖上肉铺想调戏捉弄她，她挥着两扇杀猪刀将无赖赶出去，还真剁了一个无赖的手指头！
那无赖去应天府衙门告她，讹诈汤药费，刘凤姐为人极好，她的父亲在世时也是乐善好施之人，街坊领居还有老主顾们纷纷去衙门作证，说那无赖是无礼在先，甚至连七梅庵的庵主了凡师太都去应天府衙给刘凤姐求情，连带着七梅庵的香客们也凑了银子给刘凤姐请状师打官司，事情闹的颇大，无赖也没有多少银子打点官府，结果是猪肉西施胜诉，分文不赔，回到宰牛巷继续杀猪卖肉，从此那些泼皮无赖再也不敢胡闹了，这猪肉西施的名头就叫开了，许多人慕名而去买猪肉，生意极好，通常下午的晚市刚开始不久就卖完关铺子了。
沈今竹听到七梅庵，就想起了七梅庵的小师傅峨嵋，暗道居然还有这等事，峨嵋怎么没和我提起过呢？正思忖着，宰牛巷就到了，车夫在在刘凤姐的肉铺门口停车，这铺子门口果然挤满了来买肉的主顾，胖婶凭借体壮，一阵风似的挤到了前面，叫道：“凤姐，要两斤肋排，我要回去做红烧排骨！”
恰好那时案板上的排骨都快要卖完了，那猪肉西施刘凤姐提着半扇猪肉往板上一摔，举起剔骨的尖刀熟练的将肋骨从猪肉上剥离出来，划出两条约两斤重的肋骨，用板斧般的大砍刀啪啪啪几下剁成小段往秤上一扔，叫道：“两斤两两，三分银子，胖婶是老主顾，零头就算了！”
沈今竹瞧这个刘凤姐，长的模样确实周正，一双柳眉生的秀气俊雅，杏眼隆鼻，稍微偏黑的肌肤在秋阳下如镀了一层蜂蜜一样，额头的汗滴落在睫毛上，她信手用袖子抹去，瞥了站在路边呆呆看着自己的庆丰帝一眼，可能又是那些不怕死的泼皮无赖登徒子吧！
刘凤姐对着庆丰帝使出一个杀气腾腾、警告的眼神，那庆丰帝如遭雷击，犹如脚下生根似的在街边站着一动不动。就这种动作和表情，连懵懂的沈今竹都瞧出苗头了，悄声问道：“曹叔叔，今晚是不是不用登船去杭州了？”
这鬼机灵！曹铨点点头，“好像是的。”
沈今竹心中还惦记着章家的事，便说道：“那我还是先回长公主府等你们消息吧。”
一个小姑娘跟在身边，恐怕庆丰帝会觉得“不方便”，曹铨继续点头说道：“好，你自己雇车回去。”
沈今竹巴不得呢，雇了一辆马车离开了宰牛巷，行到巷子口时，沈今竹从窗户探出头去，见庆丰帝还呆立在原地呢，不禁微微一叹，后宫佳丽三千，尚不能让这位表姐夫停止猎艳的脚步，这支撑门户的猪肉西施刘凤姐如一只在天空中翱翔的飞鹰，飞鹰洒脱自由惯了，如何做的了金丝笼里的鸟雀？
正思忖着，马车夫敲了敲板壁，问道：“这位小相公，您是要去七家湾那里？”
沈今竹摸了摸藏在腰间的转轮短筒燧发枪，报出了章家所在地：“丁家巷。”
宰牛巷里，庆丰帝一直盯着刘凤姐手起刀落卖猪肉，曹铨实在看不过去了，低声问道：“爷，腿站的麻不麻？”
庆丰帝才回过神来，靠着曹铨说道：“快扶我去对街的包子铺坐着，正好可以看美人。”
萝卜咸菜，各有所爱，曹铨喜欢临安长公主这种贵气逼人的皇室女子，而庆丰帝的口味则五花八门，三千佳丽都各有不同——大皇子的生母干脆就是一巴掌打蚊子打出来的！但是这姿色并不出众的刘凤姐不知怎么的就戳动了庆丰帝的心弦，一瞧就挪不动腿了。
庆丰帝坐在包子铺门口歇脚，曹铨点了一笼小笼包子，当然不敢吃，搁在脏兮兮、油腻腻的桌上占着位置罢了。
庆丰帝却拿了一个小笼包咬了一口，看着包子馅若有所思，突然眼睛一亮，对着曹铨耳语道：“把这个包子铺买下来，现在就买，店里的活计全部换上你的人——你们锦衣卫有会包包子、蒸包子的人吧？”
曹铨纳闷了，“爷，您要包子铺做什么？长公主府的肉包子比这里好吃。”
“谁说要吃包子了？”庆丰帝偷偷指着对面猪肉西施的肉铺说道：“我买下包子铺，当了掌柜，就可以每天名正言顺的去找刘凤姐买肉了。快点，赶紧买下来，把店老板都赶走，我马上就要过去买肉，再晚就没有了。”
说风就是雨，谁叫人家是真龙天子呢，真的可以呼风唤雨，曹铨吩咐暗探们如此这番，锦衣卫做事效率很快，包子铺老板和四个活计无声无息的卷着包袱去了乡下，包子铺顷刻易主。
“爷，已经办妥当了。”曹铨耳语道。那庆丰帝已经等的不耐烦了，迫不及待的跑到对街猪肉铺，先施了一礼，说道：“在家靠父母，出门靠朋友。刘姑娘，在下叫做朱大红，刚盘下对面的包子铺，以后和姑娘就是街坊邻居了，还望互相多照顾生意。厨房的肉馅已经包完了，我要买十斤猪肉，六斤瘦肉，四斤肥肉，准备剁馅用。”
那刘凤姐听了，也忙回礼说道：“方才用眼睛瞪你，还以为你是闹事的登徒子，对不住了。原来是新来过来打招呼的邻居啊，怎么没听以前的老板说起过盘店门的事情？”
庆丰帝很老道的笑道：“做生意嘛，若把盘店门的消息说出去，还以为干不下要走人呢，旁人就不买他的包子了，赚得一文是一文，做到转手的那一刻。再说我也盘下店门也是继续卖包子，小本生意嘛，经不起重新开张的折腾，也能继续做老顾客的生意，这招牌就懒得换了。”
刘凤姐一边听着庆丰帝的解释，一边割猪肉，秤猪肉，干净利索的用宽大的荷叶包好了，说道：“两钱三分，今天你刚开张，那三分就不要了，就两钱吧，算是我这个邻居恭贺你生意兴隆吧。”
庆丰帝赶紧拿出钱袋说道：“这如何使得？你一女子当街卖肉实属不易，我怎么能占你便宜呢。”
刘凤姐笑道：“以后你多照顾我的生意就行了。你是开包子铺的，每天都要买肉呢。我家从太【祖爷开始就是屠夫，传到我这里是第七代了，刘家肉铺的金子招牌在宰牛巷是响当当的，猪肉新鲜，价格公道，童叟无欺，像你这种每天都要买十几斤、几十斤的大主顾，价钱还能便宜一成呢，薄利多销，细水长流嘛。”
庆丰帝说道：“刘姑娘如此说，那我就不客气了。”
刘凤姐说道：“街坊领居的，你叫做凤姐就是，大家都这么叫我。”
“是，凤姐。”看着凤姐爽朗的笑容。庆丰帝舍不得钱货两清的离开，便又生了一计，看着肉铺树墩做的案板说道：“凤姐的案板和剁肉的刀能否借我一用？包子铺以前的掌柜把这两件东西都搬回家了，明日早市我看看能不能买新的。”
凤姐热情的说道：“当然可以了，来，你把肉给我，我帮你剁。”
庆丰帝撸起袖子说道：“我一个大男人闲着做什么，总不好眼睁睁看着一个姑娘帮我做体力活的，我自己剁吧，你还要卖肉呢。”
凤姐说道：“不碍事的，现在下午的集市慢慢散了，妇人们都在灶下做饭呢，这时候来卖肉的少，正好我有空。再说肉铺就剩下一块五花肉和一些肉骨头，待会便宜些一股脑卖出去就是，我来帮你剁吧。”
庆丰帝还准备在猪肉西施面前现殷勤、逞能呢，怎么可能反过来要美人帮忙？连忙抢过厚背的剁肉刀开始切起来，刘凤姐见了，去了里屋自家厨房里拿出去了皮的两根大葱、半块生姜出来了，说道：“把这葱姜一起剁进去吧，免得待会重新剁的费劲。”
“好，多谢凤姐了。”庆丰帝挥着双刀剁肉，案板咚咚响，心里甜丝丝的。直到胳膊都酸疼了，这肉馅方剁好，此时凤姐已经收拾好了猪肉摊，准备生火做晚饭，庆丰帝将肉馅装进瓷盆里，说道：“今日晚饭来我铺子里吃包子吧，我请客。”
刘凤姐笑笑，答应了。她也是不客气的，吃了两笼小笼包子才停了筷，庆丰帝又找借口和凤姐闲聊，这时锦衣卫暗探扮作的店伙计将包好的大馅包子拿出来，正一个个的摆在蒸笼上准备开始上火蒸。
刘凤姐突然想起了什么似的，忙说道：“朱老板，你今晚要的肉馅太多了，平日这个包子铺老板平日下午最多再买五斤肉，所以你今晚起码有一半的包子卖不完的，现在虽说是秋天了，可包子也不好放太久的，隔了夜勉强还能吃，就是就变味了，不如刚蒸出来的香甜。”
庆丰帝那里在乎这个呢，但他一直很投入的扮作包子铺小老板的角色，懊恼的拍着桌面说道：“这可如何是好？肉馅已经都包进面皮里了，不蒸更不行啊。”
那刘凤姐是个热心的姑娘，她蹙眉托腮细想对策，突然将握拳往桌面上一锤，震得筷子筒的筷子都在里头跳舞起来，“有办法了，朱老板，不如你将这卖不完的包子折价给我罢，我全都买下。”
庆丰帝说道：“凤姐折价买我的剩包子，我是乐意的，总比扔了折本强。不过凤姐你一个人也吃不了这么多啊，估计要剩下五十多个肉包子呢，你赚钱也不容易，我不能坑你——大家都是邻居，凤姐叫我朱大哥吧。”
“朱大哥。”刘凤姐笑道：“刚才两笼小笼包子已经吃饱了，我买下五十多个肉包子不是我自己吃，而是送给七梅庵的孤儿们。”
庆丰帝有些惊讶，“庵堂里也能吃肉？”
“如何吃不得？都是些孩子，光吃素怎么行？”刘凤姐板着脸说道：“我瞧着朱大哥是个开明和善的人，没想到和那些只吃到吃斋念佛、自己吃素就不许别人吃肉的愚夫愚妇一样！”
“不，不是这个意思。”庆丰帝忙解释说道：“我就是好奇，第一次听说庵堂可以吃肉，我当然希望天下人都能吃上肉，吃饱肉。”
“你这愿望也太空了吧？”刘凤姐翻脸如翻书，马上捶桌大笑起来：“你又不是皇帝，那里管得了天下人能不能吃上肉。卖油的娘子还水梳头呢，你一个包子铺的小老板，也不舍得顿顿都吃肉包子吧，还真能想，呵呵，天下人，你能保自己家人天天吃肉就不错了。”
曹铨听了，强忍住笑，嘴角一抽一抽的，谁知这庆丰帝毫无下限的说谎道：“凤姐见笑了，我不过是个小生意人，天南地北的做小买卖，今年三十而立都未有妻室，一人吃饱全家不饿，惭愧惭愧。”
曹铨一口水都喷出来了！你还三十而立？已经立了快十年了吧！不过庆丰帝相貌是不错的，加上平日锦衣玉食保养得当，这相貌精神比好多三十岁的男人还显年轻一些。至于未有妻室，敢情您的三宫六院都是摆设嘛！曹铨为后宫三千佳丽大哭一场。
刘凤姐不以为意，说道：“你们男人还怕年龄么？都说男人三十一枝花呢，我才二十出头就被人取笑嫁不出去的老姑娘了，我却觉得自己正青春呢，当街卖肉的生意也正红火，自做自吃，何必嫁出去受那窝囊气，我倒不是在乎伺候公婆抚养子女辛苦，就是不想放弃杀猪卖肉这门生意，这女人得自己挣银子，花出去才舒坦呢——算了，不和你说这些，你们男人是不懂女人的苦处的。朱大哥，我去雇一辆车，将包子连蒸笼一起放在车上，等送到了七梅庵，让孩子们趁热吃包子，我再把蒸笼送给你。”
庆丰帝那里肯放过讨好卖乖的机会，赶紧说道：“凤姐，我家里就有现成的一辆青骡小车，包子铺有伙计看着就行，我赶车送包子去，也算是结了个善缘吧。”
包子刚蒸好，“伙计们”就将一隔隔蒸屉抬进青骡小车里，庆丰帝坚持只收了一半的钱，坐在车辕子上挥鞭赶车，因车小，蒸笼大，而且很烫，刘凤姐便干脆和庆丰帝肩并肩坐在车辕子上面，说道：“七梅庵在城西的峨嵋岭上，有些远，你刚来金陵不认识路，我给你指路。”
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