“我早该意识到的……阿塔巴努斯。”
安南微微眯起眼睛。
他抬起头来，看向面对着自己缓缓走来的腐夫，低声喃喃道：“虽然你曾是最为优秀的炼金术师的……但在你的神职中，应该并没有涉及到关于‘香料’的领域。”
“说的不错。”
面对安南的直呼其名，腐夫却没有丝毫动怒、反而是态度温和的赞同道：“的确是没有的，但那又如何？”
祂的步伐没有变快也没有变慢。
如同午后在花园中踱步，扬起白皙而修长的右手、如魔术般的让人眼花缭乱在空中跃动着。
腐夫的身上并没有卷起一丝一毫的气流，然而那些颜色各异、或是新鲜或是干枯的花瓣，却像有了生命一般缠绕在腐夫的指尖。
虽然上一片停留在腐夫指尖的花瓣，已经化为了蝴蝶飞走了……并在空中化为了粉末。
但其他的花瓣，却争先恐后的想要停留在祂指尖。
并非是因为狂热的信仰。
而是他们——或者说，它们希望赶紧从这种形态中离开。哪怕是化为蝴蝶，在空中破碎也好。
总比这完全无法控制自己的躯体，作为花瓣在空中随风飘扬、等待逐渐被风干要好的多。
而安南继续说道：“那么，你所制造的那些各不相同、能力各异的香精又是从哪来的呢？
“如果说，这只是通过植物手段来炼制……那么这个炼成式必然是有迹可循的。
“你原本就缺少信徒，而且还没有黄金阶的、能够保护自己高阶信徒的使徒。如果你的这些香精是某种炼成产物，那么你应该是可以将它们发给信徒们的。”
“你说得对。”
腐夫欣然点头：“假如真的能够将这些芳香精油赠予给予他人，那么我的确会这样做。”
“你没有这样做的原因，就是因为这些香料无法给予其他人；或者说……如果你将它们送给他人，就会失去特殊的效力。
“既然它们并非是你的神职能力，又不是能够赠予它人的炼金产物……就只有一个答案。那就是这香气本身，就是你通过催化某种炼金原料、产生的炼金术效果——它并非是某个‘产物’、而是某个法术的‘效果’！
“因为你的信徒们，并没有你这种强度的炼金术。所以他们就算得到了原料，也无法进行即时炼成……”
安南看着这花雨，深深吸了一口气：“腐化、煅烧、凝结、纯化、溶解、染色、升华——升华之道最初的等级，就来自于炼金术。
“因为炼金术的目的，就是将低价值之物变为高价值之物，如同将黑铁化为黄金……乃至于化为贤者之石。仅仅只只需要‘一步’的炼成、就能创造出那种程度的香料的话……
“就说明这些材料，本身也有足够高的‘价值’。它们并非是什么极为稀有的、含有烈性诅咒的魔化植物，而是生机被固定的人类本身。”
“——准确的说，是永生者。”
腐夫优雅而平静的说道：“我赋予了他们永生，不是吗？
“只要还有一片花瓣没有完全腐朽，从世上消失、他们就仍然活着。这毫无疑问，也是一种永生者。
“而万千片花瓣凝成的香精，那就是万千重交叠在一起的生命——只要香气还未完全散去，他们就仍然活着。”
腐夫伸出手来，优雅的捉住了一片花瓣。
他轻轻将这花瓣捏碎，伸手弹向安南。
花瓣的碎沫在空中飞行着，击碎了其他的花瓣。而这股劲道又裹挟着这些花瓣的碎片一同飞行，一边不断扩散、一边击碎其他花瓣。
最靠近腐夫的地方是近乎完全透明的，但靠近安南的那一段、已经化为了带有些许黄色、红色、紫色光晕的粉色烟团。
就像是从高处滴落到水中的一滴鲜血。
宛如在人体内贯穿的子弹、又像是吐出的烟环——
这以不知道多少人的生命所发出的、气雾状的无形打击，轻柔的袭向安南。
而安南却只是表情沉凝。
他只是双手拄着那手杖，置于身前。
但包括腐夫在内的所有人，都仿佛看到了幻觉——似乎安南身后有个持盾的女武神一闪而过、挡住了这看似轻柔的一击。
当那轻柔的粉色气雾，撞到那如幻觉般无形的光之盾上时，却像是夜间被激活的电蚊拍一样，猛然间发出激烈的噼啪声、伴随着焦臭与闪耀起的光华——
安南面前的无形之盾、骤然将变得无比明亮。
如同是从地上冒出的巨大的光之剑一般……竖着足有二十余米、横向也放射出去七八米辉煌火光，在气雾和光之盾接触的瞬间猛然冒出。
先是微风、眨眼间就膨胀为鼓荡着的气流。
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