康熙三十一年
苏伟仰面躺在自己的床上,身上是挥之不去的寒意。他不是第一次见到死人,却是第一次见到杀人。吴全的挣扎，曹清瞪大的眼睛,送信小太监垂下的手。到最后,他几乎瘫在地上。
张保、库魁干脆利落的杀手，柴玉、王钦冷漠淡定的脸庞,就连一向好大惊小怪的张起麟都只是微微闭上眼睛。
苏伟不懂,他惊诧地四处看着。一夜之间，他好像成了楚门世界的主角，又好像在侏罗纪公园里猛然清醒。原来,从始至终，他才是那个局外人。
平日里勾肩搭背的兄弟、嬉笑怒骂的冤家在那黑暗寒冷的井边,变成了一个个杀人不眨眼的魔头。苏伟用力地抱住自己,好像所有熟悉的人都在对他冷笑，今天是吴全、曹清，明天又会是谁？后天呢？等到一年、两年，十年、二十年之后，那乌黑的棉布，那钢爪一样的手会不会按到他的口鼻上？
清晨
四阿哥从床上坐起，脸色木然，王朝卿端着衣服上前，库魁突然掀帘进来，“主子，有小太监一大早发现，吴公公跌在井里了。”
王朝卿手一抖，向后退了一步，四阿哥瞥了他一眼，声音淡然道“吴全是老了，这般不小心。到底是个有功的，你交代下去，好好殓葬。”
“是，”库魁躬了躬身子，却没有退下。
“还有什么事儿吗？”四阿哥蹬上靴子。
库魁抿了抿嘴，低下头，“苏公公一大清早就出门去了。”
四阿哥的动作顿了顿，片刻后低声道，“让他去吧，一会儿你让张保来见我。”
“是，”库魁弯腰退了出去。
一直僵在一边儿的王朝卿慌忙地上前伺候四阿哥更衣，格外专注的表情却掩盖不了微微发抖的手指。这些天到底发生了什么事，他不是很清楚，历来的经验也告诉他不要什么都弄清楚。但昨晚四阿哥到半夜才回来的事儿，他是知道的。更何况，一向鬼精鬼精的吴全会平白无故掉到井里去？
“你伺候本阿哥，时间也不短了吧，”四阿哥突然开口。
王朝卿一惊，腿软地跪在地上，“是，奴才紧跟苏公公之后进的承乾宫。”
四阿哥微微点头，“说起来，你们兄弟俩当初也帮过爷不少忙。”
王朝卿一个头叩在地上，“奴才们处处身不由己，但也想一心为四阿哥效忠，幸亏得苏公公指了条明路。如今虽然时过境迁，但一直记得四阿哥的重用之恩，苏公公的提拔之德。”
四阿哥微微一笑，“你们两个都是精明的，也懂得进退有度，只要把心思摆正了，爷不会亏待你们的。”
“是，奴才一定谨记四阿哥教诲。”王朝卿给四阿哥行个大礼，心里不断庆幸着当初听了苏公公的话，做了一把双面刃，好歹给自己留了条后路。只是如今往后，这刃决不能再有第二面了。
中庭正殿
福晋坐在铜镜前梳着头发，诗瑶匆匆而入，挥退了伺候的宫女，俯身道“福晋，小太监们说，吴全……死在井里了。”
福晋动作一顿，“死了？你没把药给四阿哥？”
“给了，”诗瑶点点头，思量了一下小心道，“估计……四阿哥是怕春风吹又生，奴婢还听说，四阿哥让吴全的徒弟曹清和另一个小太监送吴全尸首回乡呢。奴婢估计着，三个人是都没了。”
福晋把梳子慢慢放到镜子前，“只一个身份不明的女子，竟让四阿哥下了这么重的手？”
诗瑶抿了抿唇道，“福晋，也未必都是那女子，四阿哥还都得顾忌自己的声誉啊。那吴全已经心生歹念，四阿哥斩草除根，也是为了咱们正三所。只不过依奴婢看，这玉佩的事儿，咱们就不要打破砂锅问到底了，四阿哥他，有自己的主意。”
福晋缓缓叹了口气，“我知道，现在想问也没处问了。更何况如今，四阿哥对我，怕是一百个看不过眼了。”
“不会的，主子，”诗瑶轻声安慰道，“您为了四阿哥，想的这般周全，四阿哥是明白人，心里会有计较的。”
福晋苦涩一笑，“但愿吧。”
中庭东厢房
喜儿哭得满脸泪痕，呜咽着道，“小主，我们怎么办啊？”
“慌什么！”李氏吼了她一嗓子，“不过是死个奴才罢了，他死了更好，省得以后麻烦。”
喜儿擦擦眼泪，抽抽鼻子，“那……那四阿哥会不会怪罪小主？”
李氏目光深沉，看着窗外，“怪罪？怪罪谁？”
喜儿歪着脑袋，满脸不解，李氏回过头看着她，“去把脸洗了，好好做你的事儿，不用担心这些。四阿哥那儿……我自由计较……”
辰时，张保牵着匹马出了神武门。他的袖口塞着不少东西，一张路引、一份户籍证明，一张五百两的银票。四阿哥告诉他，如果苏培盛走到了京城城门口，就把这些东西交给他。
张保晚了苏培盛一个时辰出宫，但还是很快就找到了他。
苏公公并未走远，就在东安门外的市集闲逛，张保把马拴好，偷偷地在后头跟着。
苏公公一会儿在小摊前看看，一会儿到店里面瞅瞅。转的累了，坐在了路边的茶铺里，喝了碗大碗茶。又咬着自己买的肉脯，跟着一帮闲汉坐在堂子里听人说书，说到□□处，高声叫好，临走还给了人十文赏钱。
转眼到了中午，苏公公进了东安门外最大的酒楼福喜楼，自己要了一个三两银子的席面，大快朵颐。吃到最后，扶着腰，拎着打包的烧鹅烤鸭下了楼。
下午，苏公公继续闲逛，路过一家饭馆，将手里打包的饭菜给了门口的一个叫花子。然后蹲在不远的地方，看那叫花子吃的直翻白眼。
张保一路跟下来，水没喝、饭没吃，被午后的太阳一烤有点儿晕乎乎的，眼前一片金花花后，蹲在不远处的苏公公突然不见了。张保愕然地跑上前拎起那叫花子，“刚才给你饭的那人呢？”
叫花子翻个白眼，指了指前面，“坐马车走了。”张保一时气急败坏，松开叫花子就往前面追去。
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