楚皇神色惊愕，众人皆目瞪口呆！
竟然是叶翎？怎么会是她？
素来两国联姻，都是皇子公主的结合。所以包括楚皇在内，原本众人都以为，定是楚灵芸了！可没想到，东晋皇室看上的夜王妃人选，竟然是南楚的战王妃叶翎！
而且，听蒙璈所言，是因为南宫珩心慕叶翎，才要求娶！
南宫珩与叶翎的交集，所有人都知道。前年西夏百里夙成亲那次，两人在婚宴上一曲琴箫合奏。据说那首丧曲，哀戚婉转，让在场之人，只觉悲凉恐惧，毛骨森立！
因为一首丧曲，南宫珩竟然对叶翎心动了？果然是琴痴，与众不同……
楚灵芸脸色绷不住地难看，内心愤怒至极！这明明该是她的姻缘！她才是南楚最尊贵的公主！叶翎一个丧父丧母的小寡妇，凭什么跟她抢？叶翎……叶翎……又是她！
楚灵芸只觉恨极怒极！几欲吐血！
她深吸一口气，皮笑肉不笑地说：“蒙将军真是说笑了。叶翎可是南楚的战王妃，战王遗孀，哪能再嫁他人？这岂不是辱没战王？”
蒙璈神色淡漠，看了一眼楚灵芸，问道：“不知这位是……”
楚灵芸神色一僵，自己表明身份：“我乃是南楚三公主楚灵芸。”
“南楚的公主是可以代替楚皇陛下决定大事的？本将倒是失敬了。”蒙璈面无表情地说。
楚灵芸皱眉：“蒙将军误会了，我只是好心提醒一句。”
“本将奉命前来求亲，正与楚皇陛下商议，并不想跟无干之人多说废话。”蒙璈冷声说。
楚灵芸的脸色像是被雷劈了一样！无干之人？废话？蒙璈这是在赤裸裸地羞辱她！
“楚皇陛下，意下如何？”蒙璈再问楚皇。
他已言明，只是奉命行事，所以没有改变任何事的权力。东晋皇室说要为南宫珩求娶叶翎，南楚若是不同意，和亲便不存在。不可能换人。
楚皇明白。但如此意外的情况，让他心情一时有些烦杂，脸上笑容早已消失。
楚皇看了一眼叶缨，她垂眸端坐，看不清情绪。
“蒙将军，”楚皇开口，“叶翎是南楚的功勋之将，且是战王遗孀。不知她是否愿意再嫁，朕需要与她商议过后，才能做出决定。”
楚皇很客气，谁知蒙璈神色淡漠地说：“楚皇陛下，本将并不认为这件事需要商议！”
楚皇拧眉：“蒙将军的意思是？”
“请楚皇陛下，现在就给本将一个明确的答复！”蒙璈冷声说，“若是成，那就定下婚期。若是不成，本将今夜离开回东晋，有要事要做。我们都不必耽误彼此的时间！”
南楚百官，神色都变了！
蒙璈虽然高冷，一开始还算客气。如今，突然强势起来，符合东晋皇室一贯作风。
蒙璈的话，个中深意，聪明人都听得出来。东晋要为南宫珩娶叶翎回去，没有商量的余地。答应了，娶，结盟。不答应，立刻翻脸。因为东晋并不是非要跟南楚结盟不可。这是南楚期待的，需要的，对东晋来说，有其他的选择。
而蒙璈所言，他离开回东晋，有要事要做。身为东晋主将，他口中的要事，应该就是跟南楚开战……
楚皇脸色难看起来。他本想缓口气，商量一下，也问问叶翎的意思，但没想到，东晋如此强势，一点余地都不留！
楚皇本想问叶缨是什么意见，但话到嘴边，又收回去了。若是叶缨当众表示不乐意，他听是不听？
又沉默片刻之后，楚皇微叹，点了点头说：“朕已说过，欲与东晋结盟修好，和亲之事，没有异议。战王妃虽与战王成亲，但尚未圆房，战王便已归西。朕一直以来，也体恤战王妃辛苦，本想为她寻一好归宿。东晋夜王既然诚心求娶，就这么定了吧！”
楚皇后面的话，说是为了叶翎好，完全是在找补，为了面子上好看。
“如此甚好。”蒙璈颔首，“吾皇已选定吉日，三月十八为婚期。下月十五，夜王殿下将会亲自前来南楚，迎娶叶小姐。”
东晋完全是雷厉风行的做派，一切都计划好了。
楚皇笑得有些不自然：“好。”
“本将一路劳顿，想先回驿馆歇息，不打扰楚皇陛下和诸位的雅兴。告辞。”蒙璈谈完正事，一句废话没有，起身就走。
待东晋的人走后，楚皇面色一沉，拳头紧紧握了起来！
百官都噤若寒蝉，眼观鼻鼻观心。别说楚皇，他们这些人都觉得东晋太横了！但西夏国意欲进犯南楚，南楚绝对不敢在这个时候再得罪东晋！
楚灵芸神色一变再变：“父皇！叶翎本事那么大，若她嫁去东晋，定会背叛南楚，到时危害极大！这门和亲，绝不能答应！”
楚皇正心中憋闷，听楚灵芸这话，当即怒气升腾，冷冷地说：“住口！蠢货！你倒是想嫁，人家根本看不上你！还在这里搬弄是非！”
楚皇金口玉言的羞辱，杀伤力极大。
南楚百官看着楚灵芸，眼中不由都带了嘲讽。是啊，她是金枝玉叶的公主又如何？跟惊才绝艳的叶翎相比较，堪称庸脂俗粉草包废物！东晋南宫珩素来得晋皇宠爱，就算要和亲，也不可能看得上楚灵芸！抛开叶翎的寡妇身份不提，她的确就是南楚最出色的女子，没有之一！
很多人都觉得，南宫珩看上叶翎这件事，绝对是真的。他看不上楚灵芸，天经地义！合情合理！
楚灵芸如此用力过猛地装扮，自认为非她莫属，着实可笑！
楚灵芸脸色煞白，浑身颤抖，急火攻心，双眼翻白，直接晕了过去！
楚皇神色不耐：“把她带下去！”
楚灵芸被抬走后。看楚皇脸色很差，正在气头上，其他人也不敢乱说话。
楚皇再次看向叶缨：“叶缨，你的意思呢？”
叶缨神色淡淡地说：“末将无话可说。”
楚皇已答应和亲，再问叶缨，没有意义。
宴会散了，但诸位皇子，以及朝中重臣，包括宋清羽和叶缨在内，都被留下议事。楚皇派人出宫，找叶翎过来。
叶翎还没到，楚皇让留下的人，发表看法。
太子楚明恒最先开口：“父皇，东晋分明是要强娶！太不把我们南楚放在眼中了！先前叶翎不是说，如今东晋和西夏最明智的就是拉拢南楚，跟我们结盟，对付另外一个吗？东晋这是想拉拢我们，联手对付西夏，竟然还这么横！父皇方才便是不答应，那姓蒙的也不敢翻脸！”
楚明寅蹙眉，开口说：“太子皇兄所言，我并不认同。东晋是打算跟南楚结盟，但他们如此强势的举动，是在告诉我们，就算结盟，也是东晋做绝对主导。我认为，蒙璈的言行，意在威慑。西夏大军已兵临城下，没有选择余地的是我们，并不是东晋。”
宋茳深深地叹了一口气：“皇上，叶翎的亲事，没有经过她同意就定下，老夫觉得，有些不妥。毕竟她不是寻常女子。”
楚明恒轻哼了一声：“宋国公这话是什么意思？叶翎再厉害，那也是南楚的子民。如今南楚局势危急，需要她远嫁和亲，父皇没有决定的权力吗？难道叶翎说不愿意，就由着她，等着东晋也打过来？”
宋茳皱眉：“老夫不是那个意思。”
“父皇，儿臣看，此事不必再议，给叶翎下一道赐婚圣旨便是。她素来忠心，当初圣旨赐婚便嫁了战王云尧冲喜，这次嫁的人是一国王爷，而且无病无灾，她有什么不满的？”楚明恒轻哼了一声说，“叶缨，你说呢？”
叶缨沉默不语，并没有理会楚明恒。
宋清羽微叹：“皇上，事到如今，不如好好考虑以后的事。”
楚皇神色微凝，就听宋清羽接着说：“末将倒是认为，叶翎去和亲，比公主和亲更好。三公主声称叶翎本事大，会背叛南楚，危害极大。末将认为此乃无稽之谈。叶家的根在南楚，叶翎忠心耿耿，便是远嫁，定也会心向南楚。有她从中牵线搭桥，南楚跟东晋结盟之事，便没有问题。甚至于，南楚想要翻身，也未必不可能。”
楚皇心中一动！
宋清羽的意思是，让叶翎远嫁，等于派叶翎前去做南楚的细作！以她的本事，嫁去东晋后，大有可为！
楚明寅表示认同：“父皇，宋将军所言，正是儿臣想说的。儿臣相信东晋夜王定是真心爱慕叶翎，才会有这桩和亲。从长远来看，这是好事，父皇大可不必因为蒙璈的态度而介怀。”
楚皇深深地看了叶缨一眼，收回视线，叹气点头：“既然如此，不再多言，就这么定了吧。叶缨，天色已晚，朕就不见叶翎了。你回去，好好规劝，跟她言明其中利弊。朕希望，她以大局为重，不要任性。”
叶缨垂眸：“是。”
楚皇的意思，为了南楚，他认为应该牺牲叶翎的终身大事。不论叶翎是否愿意远嫁南宫珩，此事都无可更改。而且叶翎和亲后，必须继续为南楚筹谋，毕竟叶缨和叶旌都在南楚。叶翎应该理解，并接受这样的安排。
叶缨和叶旌出宫，骑马回府。
而先前被楚皇派去找叶翎的人，半路又被撤回去了。
进靖王府，叶旌冷哼一声：“虽然我们知道是怎么回事，但皇上甚至都不打算问二姐一句她是否愿意！”
叶缨神色平静：“为君者，他的行为很合理，不必在意。”
若她们姐妹希望楚皇真正关心她们的意愿，那就是笑话！是愚蠢的！
君臣有别，楚皇对她们的信任和重用，前提是她们有能力有价值，说白了就是利用她们，来维护楚氏皇族的皇权。别说今夜楚皇不问叶翎一声，再次定下她的终身大事，就算蒙璈说，东晋要求杀掉叶翎，才会与南楚合作，楚皇都未必会拒绝。
一个好的皇帝，必然是冷血无情的。楚皇所表现出来的那些宽容善意，不过是手段罢了。
叶缨和叶翎早就认清这一点，所以并没有将自己的命运交给楚氏皇族来左右。他们的所作所为也表明，的确不配。
叶尘玩累了，趴在南宫珩怀中睡着了。
已是半夜，花灯会结束，路上没有行人，南宫珩一手抱着叶尘，一手牵着叶翎，回到靖王府。
进修竹轩，南宫珩送叶尘去睡觉，叶缨正在等叶翎。
“宴会好玩吗？”叶翎进门笑问。
叶缨摇头：“不好玩。和亲之事，已经定下。”
叶翎有些意外：“这么快？皇上没说考虑一下？没打算问问我的意思？就这么答应了？”
“东晋蒙璈很强势，没有留余地。”叶缨把宴会上的事，跟叶翎讲了一遍。
叶翎点头：“这个结果，我很满意。”全程不需要她参与，也不需要她伪装什么。如今在很多人眼里，她是被强迫和亲的，甚至会对她有些同情？
叶翎回房，就见南宫珩不知从何处找来一堆做花灯的工具和材料，正在神情专注地裁纸。
因为答应了叶尘，要给他做一盏小鹿花灯。
“鬼兄，我姐说，皇上坚持，只能三公主去和亲。”叶翎叹了一口气。
南宫珩头都没抬，不甚在意地说：“我明儿去把楚三八给砍了！小叶子你别吃醋，快来帮我。”
叶翎扶额，一听就知道南宫珩根本不信。
叶翎过去帮忙，两人一起做花灯，也没说话，怕吵醒了叶尘。
南宫珩对此十分擅长，并没有用多长时间，就做好了一盏小鹿花灯。
虽然小鹿的身子脖子都是方的，有棱有角，但看起来更萌更可爱。南宫珩又取了纸笔和颜料来，精心描绘。
做好后，点上蜡烛在里面，吹了房间里的灯。
南宫珩提起来，笑着问叶翎：“如何？”
“鬼兄真是心灵手巧，很漂亮。”叶翎夸了一句。
“有奖励吗？”南宫珩唇角微勾。
叶翎起身，隔着桌子，送上一枚香吻作为奖励。
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