430、皇后-薨逝(1/2)

430、

【上一章笔误,是嘉庆二年,不是乾隆二年啦,谢谢亲们提醒】

每逢节庆,天下百姓可以歇息、团聚,皇上反倒更加忙碌。

只因为身为天子者,肩上还扛着太多祭祀礼仪的重责,要代表天下万民向天、向神明祈祷护佑。

正月十五前的半个月里,正月初三起,皇帝便要为祭太庙而进斋宫斋戒三日;

接下来是亲耕礼,又要为祈谷礼,而再入斋宫斋戒三日。

十五天里,在斋宫里斋宿就有六日。待得忙完这两项重大的祭祀之礼,就已经到正月十三了。

按着历年的惯例,正月初三起,皇家一家子人便都要从宫里挪到圆明园去,在园子里庆贺上元节。

皇家一家子人都去了园子,皇后却不得不继续留在宫里养病。

绵宁的福晋舒舒虽说新婚,可是既然已经进门儿,伺候婆婆就是儿媳妇的责任,故此舒舒留在宫里。只是不能到榻边去侍奉,只是留在自己所儿里,每日接太医院的禀报。

一直到正月二十八日,因次日是孝仪皇后的忌辰,皇帝才奉太上皇,带领一家人回到宫中。

廿廿刚进宫坐下,太医院的信儿就送到了,说是皇后的病情——怕是要预备起来了。

说是“预备起来了”,就是要给病人预备装老衣裳了。

廿廿叹口气,明日就是孝仪皇后额娘的忌辰了,皇后也在这时候儿走到了路的尽头了。不能不说,或许冥冥之中,若有天意。

拎回宫的时候儿,太上皇下敕旨,二月初一日要御门听政,二月初二日要经筵……这些皇上和二阿哥都必定要亲身参加的,便是皇后崩逝,亦不能免。

廿廿垂眸想了想,“我现在去看看皇后,你们说,成么?”

星楣先急了,上前一把抱住廿廿的手臂,“主子别去!不是每个人临死之前都会其言也善……她要是就趁着自己要死,做个套儿,冤赖给主子,那可怎么才好?”

星桂静静看着廿廿,半晌缓缓道,“奴才想着,主子忍了这些个月都没去看她,实则就是主子心里有数儿,不想靠她的边儿;可是主子这会子忽然想去了,那必定是主子自己心下已经想好了。”

“主子既想好了,便去吧,左右奴才们都仔细着就是。”

廿廿欣慰地点点头,“我便是去看她,也不进她的殿门,就隔着门里门外告个长别吧。”

她没那么多话要跟皇后说,皇后的说辞她也都听够了。

她此去,不过是为了皇上而去,是为了自己身为贵妃的责任而去罢了。

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景仁宫里,正月里的寒风萧瑟料峭。

廿廿站在月台上,回望周遭。

“……主子娘娘,您说这树要几月才能绿起来?”

高高在上的皇后,怕也是等不到树再绿的时候儿了。

听闻廿廿来,舒舒便也赶忙赶来了。只是贵妃额娘站在月台上,她自不敢上阶,便也在阶下甬路旁站立陪着。

殿内原本一片死寂,在听见贵妃来请安时,都没有什么动静。一直到此时,廿廿问出这样一句话来,那殿内才传出一阵猛烈的咳嗽来。

廿廿听得出来,那是伤咳。

就凭这咳嗽,廿廿也知道,皇后这是伤了肺了。

北地寒冷,兼之冬季封闭烧炭取暖,故此北方的人们最怕的就是得这样的病。尤其是老弱病残之人,一旦肺也这样伤了,一来每到冬日便是喘不上气来的痛苦,二来这病也是医不好的。

皇后能熬过大半个冬天,一直熬到了这正月底,已然不易。

“敢问贵妃主子……您这是何意?”窗内,终于传来话语声,却不是皇后自己的,而是含月的。

廿廿静静地眯了眯眼,“是主子娘娘要你这么问本宫的么?若不是,一个奴才胆敢如此以下犯上,自己跪下掌嘴!”

含月悲愤的声音从窗内传出来,“自然是皇后主子要奴才问贵妃的!贵妃主子方才那般的话,难道不是以下犯上?”

廿廿轻轻勾了勾唇角,伸手捻着衣襟纽子上挂着的荷包、垂下的穗子。

太上皇过年赏的荷包,为了以示谢恩,这样的荷包都是要戴在身上的——自然不能挂在腰上,得挂在衣襟纽子上,高高儿的。

“主子娘娘必定是听了妾身方才说这树,着急了。无妨,妾身早已替主子娘娘预备好了——内务府花房里,按妾身的吩咐,烧着旺旺的炭火,便是还不到节气,可是却也已然催着早春的花儿都开了。”

“妾身这就吩咐他们都送过来,就摆进主子娘娘的寝殿内,叫那春天啊先一步来给主子娘娘请安。”

殿内又是一阵猛烈的伤咳声,显是皇后急着要说什么,却冲口而出之际,就化作了咳嗽。

廿廿轻轻闭了闭眼。

够了,不必再说了。

廿廿只退后三步,在月台上执妃嫔之礼,郑重地给皇后行一回大礼。

这是最后一次了。她们两人这一生的孽缘,到此,终了。

行完了礼,廿廿幽幽道,“主子娘娘请放心,妾身会代主子娘娘在太上皇跟前尽孝、在皇上身畔辅佐、尽心尽力抚养二阿哥和四公主去。”

“妾身,告退。”

廿廿说罢,霍地转身。

转身之前是行贵妃之礼的嫔御,转身下阶时,眼角已然高高挑起,眸光凌然。

这一转身之间的微妙变化,廿廿自己都未必觉察,可是站在阶下的舒舒却都看得真真儿的。

舒舒微微一晃,便急忙本上前来,亲自扶住廿廿的手,“额娘,媳妇送您回宫。”

廿廿轻笑,偏首看舒舒,“怎么,不留下来为皇后侍疾了么?”

舒舒毅然摇头,“媳妇先送额娘回宫,回头再来不迟。”

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二月初二日,经筵过后,初四日皇帝再为祭社稷坛而进斋宫斋戒三日。

二月初七日,皇帝亲祭大社大稷,祭祀之后直接从社稷坛去了圆明园,并未回宫。

正是晌午,皇帝头午行祭祀大典也有些累,廿廿这便服侍着皇帝歇晌。

外头忽然传来有些急促的脚步声。

宫里的规矩,歇晌是必须的,而且一般小事也是不敢打扰的。

可是外头的动静确实大了点儿。

廿廿看看时辰,到未时了。她拍着皇帝,让他别被惊醒,自己则赶紧披衣起身,撩开帐子下地,自己走到隔扇门边儿上,轻声问外头的星桂,“发生何事?”

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