夕阳西斜，多了几朵云霞，赤红如血。
掖庭宫的黄门监工，领着一群拖着沉重步伐的罪妇们归返……黄门监工是个嫌麻烦的，罪妇们则累的不想说话，不曾有人注意陈慧儿在与不在。
高哲并未和少府寺同僚一起打玄武门走，他接独孤皇后的邀请，直插长乐宫去栖凤殿。
独孤皇后的病养好了些许，她生育过早、过多，使得身体积蓄数不清的隐患，被太子杨勇气的倒下后彻底爆发，五十欠缺的岁月，风烛残年的虚弱。
高哲快速的开门、关门，他知道独孤皇后招不得风，转过身来，作揖拱手：“拜见皇后娘娘。”
独孤皇后裹着被子坐床榻沿儿，两侧烧着通红的火盆，眼珠混沌无彩，面前摆放的珍馐美味，一筷子不动弹。看是高哲，她恢复一点精神，道：“你这孩子，就是礼多。”
高哲颠颠哒哒的凑近，笑嘻嘻的道：“这么多好吃的，皇后娘娘给我准备的吗？”
独孤皇后乐道：“想得挺美。”
天子杨鋻不在，高哲胆气壮，不客气的狼吞虎咽。
瞧高哲吃得香甜，独孤皇后伸手盛碗粥喝，多少填了肚子。
高哲咀嚼米饭，含糊不清的道：“这道清汤白菘做的不好，没您亲手做的好。”，他眨巴眨巴眼睛，道：“若娘娘的炖清汤白菘加几块豆腐，简直人间美味。”
“豆腐？”，独孤皇后含笑讶异道：“那是何物？”
高哲道：“一种新的……可当菜，也可当饭，用的原料是豆子，软糯绵柔，价钱便宜，百姓特喜欢！明天我买一些，带来您尝尝。”
“好！好！”，独孤皇后边听高哲絮叨家长里短的或奇闻异事边进食，无意识的吃了许多。
待撤了盆碟碗筷。
独孤皇后抚着胸口，道：“撑着了。”
高哲起身道：“您总坐着不行，得活动，人常说‘饭后百步走，能活九十九’，我扶您走走？”
“有这嗑儿？”，独孤皇后没拒绝，搭着高哲的手，笑道：“我是未听过，八成你小鬼头胡编的吧？”
高哲一本正经的撒谎道：“这是紫阳道长说的，他曾于我的府邸客居。”
独孤皇后信奉黄老，闻言高兴的道：“紫阳道长德高望重，他说的话一定有道理。”
高哲暗地腹诽：您要知道紫阳道长喝完酒的熊德行……
走了两趟。
高哲悲戚的道：“一个多月前，我还倒您的怀里寻求安慰，现在您却……”，他央求的道：“您振作起来好不好？”
独孤皇后揉揉高哲的脑瓜儿，叹息道：“我何尝不想振作，但实在有心无力……叶子终究得枯萎，花儿终究得凋谢，生死轮回，不会因为我是皇后便改变。”，示意宫女搀着自己，她言道：“天晚了，你归家吧！路上小心。”
高哲乖巧拜别。
出了栖凤殿，高哲倍感无奈，哀大莫过于心死，独孤皇后就是如此，她余存的日子恐不多了。