文臻登上了高台。
台上有五张案几，每张案几后面都站了个厨子。
上了高台文臻才看见，这高台离围墙很近，围墙后就是一大片空地，此刻那空地上站满了人，正张嘴看着台上。
原来把围观的百姓给转移到这里来了。
这个位置距离，又安全，又能控制局势，只是这高台这么高，无论是出风头还是出丑，都能清晰入人眼。
五张案几上都有已经准备好的食物，香气馥郁，热浪蒸腾，案几后的人忙得热火朝天。
高台不是很大，几张案几加上诸般用具，已经挤得满满，文臻只能站在五张案几的中间，要么转身对底下百姓，要么回头看五位厨师。
这是一个充满恶意的安排，但恶意并不仅止于此。
最中间案几后，是一个高瘦的男子，算得上相貌堂堂，不大像个厨子，倒像个公子哥儿。此刻正冷冷打量着文臻，道：“听说这位姑娘凭旗过关，怎么，来参加比试了？食材便在那里，你且自己选择烹制吧。”
说着一指高台角落的一堆菜蔬，那里有葱蒜姜等物，还有一个大盆，里头多是海鲜水产，十分鲜活。
底下百姓都是先前吃过文臻面条的，原本都拎着一颗心瞧着，心想韩府吃了亏丢了脸面，不得已让这姑娘凭八千旗入了府，也绝不会允许她好好展示厨艺的，没想到如今这人虽然态度不好，但行事居然很在道理上，都有些愕然，又生出意外之喜。
当即便有人叫：“这位姑娘，你手艺精绝，今日便叫他们瞧瞧！”
文臻笑笑，对底下拱拱手，去查看了一下那些菜蔬，肉有羊肉，水果有柑橘，作料有葱蒜辣椒，水产有鲜鱼海虾。还有酒。算是十分齐全。
几个厨子都目光灼灼瞧着她，看她选什么，文臻走了一圈，空手回来。
“怎么，这里的菜蔬，您都瞧不上？”那高个子厨师阴恻恻道，“还是您技艺太过高超，只有龙肝凤髓，才配得上您的手艺？”
“哦不不不，我不会烧龙肝凤髓，我只会炒恶人肝，炖卑鄙心，煎黑肚肠。将那些背信弃义贪人钱财的黑心烂肚，化腐朽为神奇而已。”文臻笑眯眯瞟着他，“刘厨子，你想试试这手艺吗？”
高大男人一张端正的脸扯得有点难看，底下百姓一片哗然。
原来这位就是那个拿了好友手艺还吞了好友钱财的府尊家厨子啊。
“我们现在是丰馔节选厨子！不是给你胡言乱语的地方！能做就做，不能做就滚下去！”不等那刘厨子发作，底下一个站在府尊身边的管家模样的男子已经厉声发话。
“我能做，也不能做。”文臻冷冷俯视他，“就你们特地留下的那菜色，我做了，立刻就给了你们理由淘汰我。当我是傻子呢吧？”
“……”
刘厨子和底下的几人都露出震惊之色。
她怎么知道的？
“丰馔节”原是本地传统，借丰馔节选拔大厨，一来显得隆重，二来有助名声，三来也是府尊政绩，最后才是选拔真正人才。而涉及到最根本的想给世家输送厨子这个目的，自然是早已内定好了人选，毕竟这个人选将来需要承担纽带的责任，不是自己人不行的。
李石头为人木讷老实，只会烧菜，在易家很受欢迎，却不会讨好主子，这种人对韩府的帮助有限，而刘厨子，承袭了李石头的手艺，和李石头有一层“托付老母”的好友关系，本身又高大英俊，韩府选中他，还有一层隐秘不可说的心思，所以对刘厨子的中选，势在必得。
而文臻横空出世，眼看要横生枝节，韩府自然不能允许。
所以留了菜蔬给文臻，但她如果真的做了，那就必输无疑。
长川易家有隐疾，不能吃鱼虾羊肉葱蒜等物，否则疾病会加重。
文臻如果拿这些食材做了菜，哪怕做出花儿来，一句“世家厨子不知主家忌口不合格”便可刷落。
但这姑娘竟然知道易家的忌讳，没上当！
不过，不上当也有不上当的做法。
高台下有一张小桌，桌后坐着两个老者，其中一个是王老先生，看来是裁判的身份。
此时另一位老者便皱眉道：“你既然不做，不管什么理由，便算你放弃，这是规矩。”
王老先生欲言又止。
从道理上讲，厨子不做菜自然算放弃比试。
底下赵府尊笑了笑，和韩老爷道：“令爱委实聪明。”
韩老爷捋须一笑，“自她长成，我确实省心许多。”
“我家定儿是个心实的，若是能有韩小姐这样的姑娘为贤内助，便是上辈子修来的福气啊。”
“府尊谬赞，府尊谬赞。”韩老爷笑得脸上生花，“府尊不嫌弃我们商户人家，芳音才是真正的有福气。”
赵府尊又想起什么，皱眉道：“咱们去了城外营地两次了，都没见着人，你说，不会是殿下对咱们昌平有意见吧？”
“应该不会吧。消息一到咱们就出城去拜会了，哪有半分不恭敬处？说来也奇怪，殿下又不露面，又不离开，这是要做什么？不会……不会来咱们昌平了吧？”
“你说笑了。咱们不是和厉刺史身边的人打听了吗？说是殿下携文大人去游枫山了，这时节枫山红叶如火，自然不能错过。”
“那就好，那就好。”
“今日这个女子，似乎来者不善。”
“有府尊在，有我在，管她想要做什么。敢闹事，打出去就是！”
……
台上，文臻依旧笑嘻嘻地，回答那位疾言厉色的裁判，“不参加就不参加呗，我又没兴趣做厨子。”
众人都愕然。
八千旗忙了一夜，到头来不为争第一，那么跑来做甚？
“我只是来告诉你们。”文臻指指台上几人，“我做不了。你们更不配做！”
不等那几人驳斥，她已经走到第一张案几前。
“鲃肺汤。活水源地所产鲃鱼，常逆水跳跃，肺囊肥大鲜嫩，取肺切片以鸡汤汆制，细嫩鲜美，奇香适鼻。这一道菜，可谓选料奇特。”
那厨子收回了还未出口的叱骂，洋洋得意挺胸，眼神里却多了几分惊讶之色。
“别高兴太早。选料再奇，没手艺还是白搭。鲃鱼肺上有一小块拇指大的苦胆，摘取时候要极其小心，一旦弄破苦涩腥臭……”
“我挑了！挑得干干净净！”
“肺上的血筋你挑了吗？挑完之后你用吴州特产的吴绍黄酒浸泡三个时辰以上了吗？”文臻一嗅，“没有吧！血筋应该还剩一点点没挑干净，黄酒用的不是吴绍，应该是你们本地陈绍，有一点点的涩味，醇厚不足，时间也差了点，顶多两个时辰，所以这汤仔细品，一定会有一点点臊味。”文臻手指敲在碗边，当地一声。
“差评！”
“……”
两个裁判纷纷端过自己桌上那碗鱼汤，细细品刚才还赞不绝口的美味汤汁，半晌，王老先生点头，另一位老者皱眉。
文臻已经走到第二个案几前，“鸭掌，去骨去筋，以调料腌制之后再以鲍汁炖煮遍浇，鲍汁金黄粘稠，再配上腴厚油润的鸭掌……不觉得腻吗？”
“……”
“教你一个鸭掌最出名也最讲究的吃法，省得总用那种暴发户的做法叫人看着寒酸气。前头处理鸭掌方法一样，也是用吴绍泡到肥涨，去骨去筋，取云州最好的碎云火腿肥瘦各半，切手指厚片，再切冬笋片，把火腿片和冬笋片夹住鸭掌，以豆皮或者海带切丝卷起，铺在干菜上，小火蒸半个时辰就行。”文臻手指又当地一敲，“差评！”
“……”
底下王老先生眼睛发亮，找了纸笔来奋笔疾书，另一人眉头更深，看一眼韩老爷和赵府尊。
不过短短半刻钟，文臻已经走到第三家，正是最中间的府尊家厨刘厨子，他冷着脸看着文臻过来，生怕她又先声夺人，不等她说话，抢先道：“你算什么东西？我这菜不需要你点评！也轮不到你来点评！”
他这话说得狡猾，文臻却根本不理会，低头瞧一眼那菜，叹道：“真特么的恶心！”
“你说谁恶心呢！”
“我说你……这菜！”
“哎哎哎这位姑娘！”底下那裁判不乐意了，大声道，“你说话怎么这般没教养？刘厨这菜，叫爆炒山河肉。这肉吃在口中，鲜嫩香脆，宛如活物，滋味美妙难言，老夫平生从未吃过如此奇妙的肉。其火候、刀工、用料、摆盘……无一不完美尽善，当之无愧第一！”
这回他语气理直气壮，连王老先生都在连连点头，摇头晃脑道：“此味只应天上有，人间哪得几回尝！”
虽说名额基本内定，但这两名裁判都是得过几大世家认可的前御厨，不得他们的荐书，没两下真才实学，也不敢送去那样的世家。
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