萧太后以前也常常说这样的话，可朝政诸事，她自己不开口、不插手，却自有人替她开口，替她办事。她如此说，英宗也只当她跟平时一样，没放在心上。
上次的风寒似乎只是一个诱因，在那之后，萧太后的身体便渐渐出现了各种各样的警报，隐隐的，有种不祥的感觉在她心头升腾起来。
疲倦的感觉让她使不上力气，萧太后猛地意识到，就算自己掌控着权力，掌控着大半个胤朝江山，却不能掌控自己的性命。这些年，她为了母族的强大，也为了朝堂能与薛氏分庭抗礼，一直不遗余力地抬举萧氏，渐渐地，她亲手养大了一条狼，这条狼或许能帮她与薛氏这头猛虎相斗，但若是没有了自己的掌控，没有了自己的拿捏敲打，单凭英宗的力量，是否还能够控制得住？
她曾经考虑将来由惠王继承大统，萧氏中有大才的，可堪当大任扶持辅助，且惠王身上流的有一半是萧氏的血，他们得了泼天富贵，不会得寸进尺。可如今惠王成了废人，萧氏不可能甘心就这样退出储君之位的争夺战，若他们起了别样心思，情势一旦失控，内政动荡，将又是另一场血雨腥风。
这天下终究是龙家的天下，萧太后就是再抬举萧氏，抬举娘家人，也不会让大胤朝的万里河山易主。
母子二人说了一会儿话，萧太后的神色便有些恹恹的。她摆手对英宗说道：“陛下忙正事去吧，哀家累了，想歇一会儿！”
英宗扶着萧太后躺下，打开榻边的薄毯，抖开为太后盖上，一面道：“母后就好好歇着吧。太医刚刚的话，您都听见了吧？您情志不舒，所以。不能忧思！”
萧太后呵呵一笑，应了声好。
她如何能不忧思呢？
英宗与萧氏之间。这两厢就像一场拔河，一场世族大家与皇权的较量，若不能保持平衡，定有一方要败落。英宗若是先对萧氏动了手，到时候朝堂会变成了薛氏独大，等英宗缓过了气儿，再想要将薛氏一党连根拔起，那就更加千难万难了。
萧太后睁着眼睛。望着头顶湘色的游龙戏凤织锦幔帐，无声地叹了一息。
......
翌日清晨，太后晨起，脸色潮红，喉咙噎着一口浓痰，吞吐不得。
她挣扎着起身，倾斜着半个身子，弱弱的喊了一声：“来人......”
陈公公听到声响后，忙推门进入殿内。
“太后，您怎么了？”陈公公疾走到榻边。扶住了萧太后，神色担忧。
萧太后指了指自己的喉咙，示意他快将痰盂拿过来。
陈公公将一个引枕颠到萧太后后腰。起身去耳房取来痰盂。
萧太后趴在榻边，想努力将喉咙间的浓痰吐出来，嗓子咳出了闷响，却只吐出了一小块染了血丝的黄痰。
陈公公惊讶的喊了一声太后，萧太后却不理他，兀自用劲儿咳着，试图将卡住的那一块东西吐出来，可终究还是不能。
她脱力的躺了下去。
陈公公喊了婢子进来，取来了漱口的清水和锦帕等物事为萧太后盥洗。
“太后。奴才再去请张院使过来看看！”陈公公道。
萧太后却没有应他，她沉吟了一会儿。哑声对陈公公道：“去叫容妃过来，就说哀家病了。让她过来侍疾。”
陈公公愣了一下。
太后并不怎么喜欢容妃，她总说容妃有些小家子气，上不得台面，平素最喜欢的便是萧贵妃，总是自家侄女，偏疼她是自然的。可太后生病，不让萧贵妃过来侍疾，怎么反而让容妃过来呢？
陈公公一时没有想明白，不过太后发话了，他不敢多问，只应了声是，便去了外殿，嘱咐一个宫婢去传萧太后的话。
晌午的时候，萧太后召容妃去宁和宫侍疾的事情，便传遍了整个后.宫。
所有人都在私下里猜测着萧太后此举的用意，连萧贵妃也战战兢兢的，寻思着太后娘娘是否对自己有了不满。
她让身边一个机灵的小内监去打听打听宁和宫那边的情况。
半个时辰后，那小内监回来了，说太后殿门紧闭，陈公公和一众宫婢都守在外面，殿中只有容妃娘娘伺候着太后，半晌不见容妃出来。
萧贵妃心中打鼓，上次惠王龙廷轼听太后感染风寒，入宫请安，被太后拒之门外了。可这次病了，却是找了容妃过去伺候，这是什么意思？
萧贵妃想起逍遥王龙廷轩如今在惠王麾下，短短几月，便取得了萧氏众人的信任，这样能力，不容小觑。她心头乱糟糟的，胡思乱想了众多，一会儿想太后是否见惠王残疾了，想要用龙廷轩取代惠王的位置？
逍遥王母妃容氏出身一般，没有强大的母族支持他，若太后动了这样的心思，那他们萧氏苦心经营的一切，岂不是白白便宜了逍遥王？那以后轼儿怎么办？
萧贵妃陡然浑身发冷，她拼命安慰自己，这不过是她自己胡乱臆测的，太后也许不是这样子打算的。说不定，太后在这个当口传唤容妃过去伺候，是为了将容妃推出去，让她和逍遥王成为薛皇后和太子的目标。只要太子转移了目标，那时候局面也就跟着转变了，成了太子与逍遥王相斗，而惠王坐收渔利。
萧贵妃相信，龙廷轩不是省油的灯，凭他在短时间内能取得萧氏众人的信任便不难看出来了。
等太子和逍遥王斗得精疲力竭的时候，轼儿便能腾出手来，将他们一并收拾了......
嗯，说不定，太后就是这么打算的！
一整个下午，萧贵妃便在忽喜忽悲的情绪中度过。
......
晚膳后，容妃伺候完萧太后用膳喝药后，便跪安退出了宁和宫。
她拖着疲惫的步伐刚回到自己的寝宫。还没来得及洗漱，便听殿外的宫婢来报，说萧贵妃来了。
容妃眼中闪过一丝不耐烦。却不敢推脱，忙从内殿迎出来。笑道：“快将娘娘请进来！”
萧贵妃穿着一袭蜜合色的宫装，浅淡长袭纱裙纬地，外罩着一件银红色的绡纱半臂，宽大裙幅逶迤身后，优雅华贵。三千青丝挽成一个高髻，发间点缀着几颗饱满的珍珠，闪烁着柔亮润泽的荧光，鬓边斜斜插着一支朝阳五凤挂步摇。细长的流苏倒垂，于行走间金光闪烁，潋滟生辉。
萧贵妃眉眼长得酷似萧太后，却没有萧太后的精明干练，眸光稍显柔和一些，声音也甜软，不细看她脸上留下的岁月痕迹，便如同二十来岁的娘子差不多。
“听说容妹妹今天去了宁和宫给母后侍疾，本宫也担心着母后的身子，只好过来问问妹妹了！”萧贵妃笑道。
容妃过去行了礼。便扶了萧贵妃的手一道往内殿走。
“太后娘娘身子是不大好，不过有太医照料着，娘娘又是有福气的人。定能否极泰来！”容妃含着淡笑回应。
萧贵妃听说太后身体不大好，便有些担忧，忙问：“太医怎么说？”
容妃一愕，事实上她今天过去，没有遇到诊病的太医，太后也没跟她说生病的事情，只问了龙廷轩最近在做些什么，与柳家娘子的婚事准备得如何了。容妃说太后身体不大好，是从她的脸色。气色看出来的。
容妃觉得自己有些失言了，她脸庞微红。有些尴尬的说道：“妹妹过去的时候，没遇着太医。不如姐姐明日过去亲自问问！”
萧贵妃便笑着说也好，又问了容妃今日过去，太后可有说什么。
容妃知道萧贵妃想问什么，也没多作沉思，只留心眼略去了问龙廷轩的那部分，说一整天在榻边伺候着，给娘娘端茶递水，伺候用膳喝药，后来太后只问了轩儿和柳家娘子的婚事而已。
萧贵妃想了想，觉得太后怎么会在病中关心龙廷轩的亲事，这有点儿蹊跷。
她深望了容妃一眼，看她一脸坦然，没有隐瞒的痕迹，便姑且相信了。
二人闲聊了一会儿，萧贵妃见容妃神色倦怠，心想她或许真是一整天在太后身边伺候，累得慌了。心下稍安，便让她赶紧洗漱，早些歇了，自己领人回了寝殿。
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六月初十一早，辰逸雪陪着端肃亲王去了城郊行山。
辰靖照例出门巡铺，毓秀庄的总号最近要推出一个新的服装展，很多的成衣样式已经从桃源县寄了过来，他过目后要让绣房的人赶紧赶出来，这些天忙得脚不沾地。
蕙兰郡主打理着偌大一个端肃亲王府，也闲不下来，好在金子过门后，能帮着她分担一些。
管事妈妈送了账册过来，蕙兰郡主从辰老夫人处回来，金子已经煮好了茶，正等她回来，跟着郡主学习对账管账。
金子天赋不错，蕙兰郡主也教得很开心，她说若金子和辰逸雪回了仙居府，就让金子掌管辰府中馈。
金子谦虚推脱，说自己的锻炼还不够，还需跟着母亲好好学习。
蕙兰郡主很高兴，婆媳俩坐一处，蕙兰郡主说，金子听，一个上午便过去了。
午膳时分，蕙兰郡主刚想要吩咐传膳，外院的常富跑进来，说宫里来了人，太后娘娘身子不好，请郡主进宫。
蕙兰郡主神色微变，忙起身，让常富快去备马车。
......
亥时末蕙兰郡主才回到了端肃亲王府。
金子听二门的小厮的说郡主回来后，忙趿上丝履，拉着辰逸雪一道去垂花门迎她。
蕙兰郡主就着芝兰的手，从车厢内出来。羊角灯橘黄的光晕撒在她脸庞上，笼上了一层淡淡的阴影，让她的神色看起来显得晦暗不明。
“母亲......”
辰逸雪和金子齐声唤了一句。
蕙兰郡主抬眸望去，脸上便漾开笑意，说道：“怎么还出来迎我？夜深了，快回去歇息，我这里有张妈妈和芝兰伺候！”
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