壮三暗暗咂了咂嘴，心想要不要把这个消息送给主人，这时耳边传来人群中的问话，“老头，你在哪里得到这美玉？”
“我在城外拾牛粪①（古时冬日，穷人们拾牛粪烧着取暖，真实有其事。）时捡到的。”
“老天啊，老头子你的运道真好。”
“然，要我说老头，你为何不卖给贵人，而是敬给太子殿下呢？”
老头瞪起眼，“我虽是庶人粗鄙不堪，但也知道美玉配君子，这等美玉也只有品行高洁的太子殿下才能配拥有。”
“然，太子殿下尊礼守制，是我大晋国的骄傲。”
……
壮三站在人群中，不时小声的左边问一句，右边问一句，马上把得玉的老头打听了个底朝天，抬头看看天色，觉得不时辰不早了，挤出了人群。
送信息的人跟着他出了人群，笑兮兮道：“大哥，你看……”壮三看了看周围，到了巷子拐角隐蔽处掏了五个布币给它。
“多谢大哥……多谢大哥……”送消息的人高兴的就差跳起来，“有什么消息，小的一定第一个告诉你。”
壮三点点头，笑道：“今天果然不虚此行，让我见识到了和田美玉。”说完，拱了一下手，离开了小巷。
七拐八扭，甩掉别有用心之人后，壮三神不知鬼不觉的回到了公子府，找到了姜美初。
“找我何事？”
“回主人，那个老卿士买了我们药材宝石后，没几天，他儿子宴请宾客，主人你知道的，这些贵族们聚在一道，不是聊女人，就是说道那些个事，知道了老卿士家的男人……”壮三在女扮男装的主人面前不好意思说了。
姜美初如何不知道，草原上的许多药材都有壮杨的作用，她轻屑一笑，真是醉生梦死的奴隶主。
壮三见主人静静的听着，只好继续说道：“他们都在打听这些药材来自哪里！”
姜美初点点头：“早上就有人找路四哥了，他已经出去了。”
“那就好。”壮三说道：“还有一些事跟我们关系不大，我都试着记下来了，都在这里。”说完，他把自己记小道消息的本子给了主人。
姜美初微笑道：“壮三哥，你的字进步很大，几乎没有圆圈了。”
听到夸奖，壮三咧嘴笑道：“也不知为啥，现在我竟喜欢上写字了，每天晚上不写几页竟睡不着。”
“哈哈……”姜美初大笑，“好事啊，壮三哥。”
壮三不好意思的摸了摸头。
“壮三哥，在这里吃过晚饭再出去吧，郑好姐姐做了好吃的。”
“唯，主人。”壮三高兴的回道。
“还有什么特别之事吗？”
“有一件。”壮三说道：“其实我是专门为它回来的。”
“何事？”姜美初好奇的问。
壮三回道：“有庶人要献和田美玉给公子。”
“真的假的？”不知为何，姜美初脑海中立即出现了‘和氏璧’的故事，不过和氏璧并不是和田玉，也跟晋国无关，那是一个关于楚王和玉的故事。
“真的，小的跟着卖消息的人亲自去看了，真有其事。”
姜美初说道：“是有平民得到好东西敬献之事，但几乎凤毛麟角，此人会不会有所求？”
壮三摇头：“此人已近古稀，小的特意打听了一下，他无儿无女，是一个孤寡之人，应当无所求。”
“那倒真是一片赤诚之心了。”姜美初嘴上虽这样说，却不太相信这世上还有这样的人存在。
壮三当然感觉到主人疑心了，想了想说道：“主人，那块玉质地跟公子给你的差不多，但要大上好多。”
“是嘛，他有说在那里捡到吗？”姜美初问。
“城外拾牛粪时。”
平民拾牛粪这种事姜美初懂的，毕竟她在这个时代生活两年多了，“这样好的一块玉让他捡到，而他又要给难得回都城的太子殿下，壮三哥，你觉得是偶然，还是巧合？”
“这……”壮三道，“如果不是偶然、不是巧合，这样一个孤寡老人图什么呢？”
“就是因为什么不图才更让人心惊。”
“心惊……”壮三被主人说得惊讶起来。
姜美初迅速起身出了房间门，抬头看了看天色，“到看玉的地方有多远？”
“到那边，怕是天黑了。”
姜美初道：“我想亲自去瞧瞧。”
“主人……”
“别担心！”
壮三突然想起，主人可以以一对百，紧张的心莫名就松了下来，“唯，主人，要不要叫上其他人？”
“除了山叔，其他人不叫。”
“唯，主人。”
主仆三人乔装了一番从角门悄悄出了公子府，出了府口，壮三和主人分开走了，隐在大街上，一前一后，一直走到天黑，才到了那条陋巷。
此时，陋巷内，几乎没有人行走，人们都窝在院内。
月光下，姜美初像叫化子一样拿着小棍轻轻走在巷子里，把巷子、巷子内的一切仔细打量了一番，真是一条穷巷，一天一顿都吃不周全。
姜美初为何敢这样判断，因为，破败的土墙内不时传出孩子们闹着要吃的哭闹声，她一面走一面不时朝土墙内看过去，看过后又迅速收回目光继续朝前走，就快走到巷子尽头时，她的脚步停住了，坚起了耳朵。
不远处，墙院内，男人的声音并不大，小孩的回答声也并不大，如果是一般人站在姜美初停立的地方，根本听不到矮墙内的声音，但她能听到，这是两个月前，她练习气术后发现的，她能听到极低极远处的声音，而山叔不能。
壮三站在临进巷子的街道口，山叔拐着棍子晃荡在巷子内，就在他打算朝内走走去迎一迎小禾时，她出现了，给了他一个颜色，他们先后出了巷子。
姜美初路过壮三时，低语道，“回太子府。”
壮三朝周围看了看，马上回道，“唯，主人！”
姜美初刚回到公子府，陈阳大夫就等在通道口，“大夫何事？”
“公子找你吃晚饭，一直没等到人。”陈阳一脸无奈的回道。
“刚才出去急，没来得说一声，对不起！”姜美初揖了一礼。
“老夫没什么，着急的人是公子。”陈阳笑笑。
让自己的得力干将亲自等自己，姜美初明白，公子无夏定是很生自己的气了，暗暗缩了缩肩，出门不打招呼好像是不礼貌，连忙笑道，“我马上就去给公子陪礼道歉。”
陈阳摇摇头，等姜美初小跑走了，才问山叔，“你们出去做生意了？”
“否。”
“那是……”
山老头回道：“小禾出去逛了逛。”
“禾庶士好兴致。”
“哈哈……”山老头道：“小禾一直好兴致。”
陈阳知道山老头说了一半留了一半，也不计较，心想，许美姬出去肯定是赚金币去了，她赚了就等于是公子赚了，好啊，好事啊！
要是让姜美初知道陈阳是这样想的，非把他的头打得缩到肚里面，凭什么说姐的金子是你家公子的金子，要说也说你家公子的金子是本姑奶奶的，赔本的买卖姐才不做呢。
壮三抿了抿嘴，知道主人让自己回来肯定有事，等在山老头的房间。
姜美初小跑着到了公子无夏的书房，“里二哥——”
“赶紧进去吧，公子正在等你。”
“多谢里二哥。”姜美初问，“公子吃了吗？”
里二摇摇头。
姜美初龇牙一笑，声音有点大，“我也没吃呢。”
里二瞪眼，“声音这么大做什么，吵着公子看书了。”
“嘻嘻，是，是，我声音小点。”姜美初捂着嘴进了房间，另一只手顺手把移门拉上了。
公子无夏抬头，瞄了一下门边的小女人，一手捂嘴，一手背在身后，一副不敢向前的样子，垂下眼继续看书姜美初见公子不看自己了，连忙放下手，快速移到他身边，故意伸头看向竹简，“公子又在看兵书？”
“去那儿？”
“随意逛了逛？”姜美初见公子看过来，转开眼说道。
公子伸手就把小女人搂到怀里，低头就啃了上去，想念了一天，终于得逞了。
“唔……唔……”姜美初用了点力气离开了公子的薄唇，“公子有事跟你讲。”
公子根本不听继续低下头啃上去，在小女人的小手推挡下，或是亲到面颊，或是亲到耳朵，或是亲到小嘴。
“公子真有事。”坐在公子怀中，姜美初无奈只得用力双手抱住了公子面颊，稳着他的头，不让他动。
“何事？”公子情动的双眼晶晶亮，心思根本不在事上。
“有人要献美玉给你。”
“这算什么事。”公子轻笑。
姜美初凝眉：“公子，你不觉得怪异？”
公子无夏毫不在意：“平民得到好东西献给贵人不是很正常吗？”
姜美初无语望天。
公子被她的小动作逗笑了：“你在怀疑什么？”
“公子，我怀疑有人对你设局。”
公子无夏放松的身子几不可见的收紧了，坐在他怀中的姜美初能感觉到他腹肌的张紧力，轻轻的离开了他的怀抱，坐到边上等他思考、消化。
沉默的贵公子仿佛入定一般冥神思索，也不知道过了多久，轻磨下巴的修长手指终于停住了：“会是一个什么样的局呢？”
“公子，如果我没有估错的话，对你熟悉的一种路径利用。”姜美初郑重回道。
“路径利用？”公子转头看向小女人。
“对，公子！”
路径，在不同的领域有不同的含义。广义说法指的是从起点到终点，对人而言，就是指一个人的生活习惯，而这种生活习惯，说白了就是路径依赖，虽然这是个经济学名词，但路径依赖对于想要发展、提身自我的人来说是残酷的桎酷。
虽不懂什么叫路径依赖，但他能明白小女人所说四个字的意思，这让公子无夏想起了六年前，自己是怎样被派到边邑的。
那时母亲去逝没多久，有一次父候和新夫人宴请自己，然后……往事一幕幕涌上心头，路径……依赖……利用……公子无夏无力般垂下头盯着矮几发呆。
整个房间突然陷入到无边的安静之中，贵公子周身浸透在伤悲之中的仿佛不以自已。
姜美初暗暗叹气，除了静静的陪着他，她不知道能为这个站在食物链顶端的贵公子做些什么。
都说平凡之人生存之难，可谁又知道处在食物顶端的狮子、老虎他们为了称王称霸又付出了多少艰辛呢？
时间仿佛停止了流动，就在姜美初感觉四肢麻木时，公子无夏回过神，转头朝她轻轻一笑，“谢谢你提醒我。”
“公子有解决的方法吗？”姜美初温柔问道。
“你不说是路径利用嘛。”
“你……”姜美初问，“怎么破？”
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