乔明瑾刚过云家村的时候,远远就听到了吵吵吵嚷嚷的声音传来。撩起车帘子一看,娘家门口人来人往。
桌子都设到了院门外。
“乔家大闺女回来了!”
“是瑾娘回来啦。”
“瑾娘……”
乔明瑾朝相熟不相熟的乡亲及众亲戚笑着点头,亲热地打着招呼。
马车还未停稳,她就被人围了。乔母挤开人群,拉着她去见客。
何氏和云锦也赶紧下车去帮忙。
今天乔家该请到的姻亲故旧都请了。
乔家已许久不曾这么热闹过。上一次这么热闹地请客还是乔明瑾出嫁时。
那会家里也穷,又是嫁女,乔家也没请几桌。都只是请的相近人家在家里吃个家常饭而已。
庄户人家也没甚娱乐。常籍以这种红白喜事把姻亲故旧拉笼在一起,大家借此聚一聚,好常来常往,联络感情。
乔父也不知道这一去要多久时间方回。或是不再回来了。故这次还专门请了两个善在乡间红白宴请中做大厨的厨子来帮忙,又专门往那租赁碗碟的租客那里租了几桌碗碟。
云家村里与乔家相好的人家都自发来帮忙。乔母的妹妹云妮一家也早早过来搭把手了。
乔明瑾还听明琦说,云妮姨母来的时候,还拉着她娘的手哭了好半晌。
也不知是替她娘高兴的还是感伤姐妹之间马上要离别。
韦姨夫是在石场里做活的,身材高大魁梧,一股子的力气。跟文质彬彬的乔父完全是两种风格。家里要下力气的活计便全由他总揽了。
这些年,做为外来云家村附籍的,云家村的乡亲不说十户里有十户对乔家友善,但最起码也有九户是表达了他们的善意的。
且乔家做为外来人口,这二十来年,从不出头,也从不做挑拨离间、与人争利的事,再加上乔父这一年来在自家院里收了几个蒙童开蒙。又几乎没收什么束脩,故乔家在云家村倒人缘颇佳。
又因为乔家出了两个秀才老爷,故十户里倒真正有九户算是友善的,剩的那一户倒也是愿意巴结交好的。
故今天来的人很多。租的桌椅还不够用了,便又从各家里借了些来。
到最后,人来得多了,采买的吃食都不够了。所幸乡下人家也不在意那些,就喜欢凑这热闹劲罢了。
许多人还各回各家把自家的吃食、新鲜的肉菜都抬了来。两个大厨又带着几个手下,忙活了大半天,才又另添了几桌菜出来。
席间也有人问怎么不见乔明瑾的婆家人?
明瑜的未婚夫婿都来帮忙了。怎的不见乔明瑾的婆家来人?
莫不是真的和离了?
乔明瑾被问到也只是笑笑。并不解释。
有那知道情况的。便与旁人分说一二。有些人知道那吴氏的,便嗤了声,道是不来正好。那家子即便来了也只是袖手旁观的多,哪指望她们动手帮忙?
议论的人并不多。
饭桌上酒菜丰盛。管够管饱,盘子空了拿盘子去灶前,大厨还能给你往里添。
油水又足足的。吃的人分外开心,也没空去说那些歪话。
也没人那么不开眼,来主家吃饭,还议论主家的事。都是埋头苦吃的多。
而那丁二父子还未主持过乡间这样的宴请,忙得团团转。
父子二人昨日忙活了一天,连着来回跑了两趟,又雇了车马才把要买的东西买妥。
今日父子二人又在席间穿梭。频频恭身感谢大伙对他主子一家多年的照顾。
众人见这二人穿着体面,又都得知乔家是因何缘故请的客,很是给他的面子。又纷纷向乔家一众道喜。恭贺乔家一家能回家大业大的本家。
庄户人家也没几个人是家里使奴唤婢的。如今虽不知那乔家本家在何处,家里又具体是什么光景,但能使这么体面的奴才。只怕来头不小。
这般便又真挚了几分。
没准以后还有求靠到他家的时候。大家在一个村子住了这么多年,若真有困难了,总不致于见死不救。多个朋友多条路,这道理大家还是懂的。
这顿饭一直吃到下半晌,方酒酣兴浓。与乔家道了谢,众人便扶老带儿的各回各家了。
云家一家、云妮一家及邻近交好的几家妇人倒是都留了下来帮忙收拾。
人多,很快就收拾好了,乔母和蓝氏又把剩下的肉菜都让众人拿了回去。连用剩下的米面油盐酱醋都让人分了回去……
今天的宴请,最感意外的还是周耀祖。
原本前天他被两个小舅子告知乔家身份的时候,还有些不感置信。
直到今天到了乔家村,又跟着招待了这么一场宴请,如此人走席撤,还是晕乎乎的。
他这是撞了大运了?
孤家寡人一个不说,同龄之人都纷纷娇妻有抱,娇儿佳女都能帮家里打酱油了,只他还没个人帮忙操持婚事。
哪知很快便天降娇娥。
贤妻眼看着就要飞进自家了。却又被族里的婶子请进家门,说是要帮着做媒。又暗示让他退了亲另娶族婶安排的高门大户之女。
他想着这大半年来得岳家恩惠,读书数载,又自认熟知礼义廉耻,并不打算做那等忘恩负义之小人。
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