傍晚，安家大院，夕阳笼罩着树木苍翠的后花园。安蝶儿推开窗户，眺望到远处的黄浦江，半江瑟瑟半江红。她情不自禁地望着江水发呆。她深信乔波会从某一艘船上跳下来，来到自己身边，虽刹那聚散，终会再续前缘。
安爷在院子里散步，他仰头看到女儿凝神远眺，心里不免有几分担心。
自从女儿从苏州回来后，精神状态一直不太好，有时晚上还做恶梦。安爷暗忖一定是那个惊心动魄的逃亡经历常在蝶儿深夜的梦里折磨着着她……
三个月前，她因参加学校示威被苏州的日本宪兵队抓进监狱。消息传到上海，安老爷火速派管家锋叔携重金前往苏州救人。
世事变幻，但钱的魅力不变，加上日军大佐秀天君是个见钱眼开的家伙，见到安家奉上的重金，次日就放了安小姐。
但女儿回上海后，神思不定。
又是一个难抑的夜晚。天亮了，梳洗完毕，蝶儿坐在窗前。
“乔波，这段时间你好吗？”她期盼着，心里默念道，“我在等你！你知道吗？”
三个月过去了，乔波杳无音息。
安蝶儿本在东吴大学学习财务行政，财务行政设会计、审计、法律等课程，那时候女孩子学财务行政的很少，但安老爷认为，安家生意要做大，必须要培养一位综合性的人才。培养谁？儿子安林远在广州黄埔军校学习。安老爷一时拿不定主意，后来就决定送女儿蝶儿送去苏州学习财务行政。谁知这丫头在学校加入了抗日救亡协会，甚至还谈起了恋爱。安老爷反对女儿参加这些危险的活动，虽然他自己也有着深厚的爱国情结。安老爷更是反对女儿和她的温州同学谈恋爱。安家的家业必须要有一位门当户对的优秀男子来承担。最近他发现整天呆在在房间里闭门看书，心不在焉。
安老爷知道女儿还在牵念那个温州小伙子，他真不明白，大上海滩她要嫁什么人不可以，竟然会对一位来自乡下还在坐牢的小子难以割舍？也许让女儿出去做些事，在钱庄帮帮忙，一来实践一下所学的东西，二来还可以认识一些优秀的男人。因此，安老爷决定今天让女儿下楼见见自己商会的一些老朋友。
安老爷在书房里抽着烟，锋叔站在一旁躬身给他上烟丝。
“这丫头究竟是怎么啦？最近几天竟是茶饭不思了？女大不中留啊！”
锋叔安慰道：“事缓则圆，过一阵子慢慢忘记就好，除了这事，小姐在监狱及回上海的路上着实受到惊吓了，这都需要时间缓缓气的。老爷不要过分担心，过段日子，给小姐找份事情做做，慢慢就会好起来的。”
“我也有这种想法。”安爷颔首点头。
蝶儿在卧房里看着自己和玉琪、乔波、栾杰四人一起在东吴大学的合影，心里慢慢宽慰起来，她相信天无绝人之路，乔波不会有事的。昨天就接到栾杰的电话了，栾杰说，他出狱了，现在正在上海，在找工作；栾杰还告诉自己，玉琪也到上海了，在一家电影公司上班，他们那些关押在监狱里的同学都陆陆续续出来了，乔波应该也快出来了，乔家一直在活动着，叫蝶儿别急。想到这些，蝶儿心里稍稍安心下来。
安老爷在家宴请商会的朋友，这是他们的惯例，每隔一段时间要坐下来商谈一下生意，举行商会，会上互通有无，顺便谈谈上海滩的大街小巷的奇闻异事。大家轮流在家宴请，这一次轮到安老爷。安家下人前几天就开始忙碌起来了。大院里繁忙而有序，比平日里多了几分热闹。安老爷请女儿下楼来作陪，借商会愉悦女儿。
在长辈面前，蝶儿得体乖巧，自是不会把自己的郁郁心绪表露出来而影响父亲的心情，这就是蝶儿与一般娇生惯养的小姐不一样的地方，关键时刻识大体。
安蝶儿征求父亲的意见，她想请玉琪过来一起作陪，玉琪能歌善舞，性格活泼，这样气氛会活跃些。安老爷见女儿有此雅兴，满口答应。安蝶儿通过栾杰转弯抹角找到了正在影院拍戏的玉琪，挂通电话，听到蝶儿的声音，玉琪惊喜不已，欣然答应前往。
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