冥水城隅。木房林立,篱笆围成栅栏,郁郁葱葱的绿叶藤蔓攀附其上,间或红花害羞伸出,远看景可入画。
不远处,有河水流经,该河名为冥河,为冥水城护城河,流经城内,将城土横切为两半,隔河而对。河水幽深静脉,不见其底;河面清澈透亮,河水甘甜可口,是冥水城居民饮用水主要来源。
城后,森林繁茂、古木参天、树高千丈、干云蔽日,其间多槐柳,阴气极重。尤槐木根深入地底,树干粗壮,枝叶扶苏,每每令人攒视。冥水城地势复杂,东北高西南低,辈倚山林有仰仗;冥河下游鱼虾丰富,渔人常露笑颜;西南土地肥沃滋养农物,收成旺盛,常有剩余。衣食无忧,商业繁茂,人来人往,睦邻友好,可堪世外桃源之地。
冥河源头有一古树,不知年岁不知其名,树底盘根错节,树干极粗,四五个成年男子堪可勉强抱住。祖辈曾谓之冥灵,传说乃神仙之物,意外遗落人间,竟在此扎根生长。冥灵以叶生为春,叶落为秋,更有老者谓之五百年一春秋。
真假难辨,毕竟等闲凡人怎能活五百高龄,可有一事可证实,冥水城一老者今活百岁,称作智者,言之凿凿冥灵已百年未枯,虽曾开花结果,可树叶茂密生机盎然,只日复一日矗立与原地,风雨雷电亦不能损其分毫。
而关于冥灵神奇之处,一代传至一代,信仰已深入人心。当地居民多尊其为神木,每年定期祭拜,以求得庇护,表其心诚。甚至有些年青男女在佛庙内求得符纸,挂于其上,许愿早日觅得才子佳人,结一佳偶、琴瑟和鸣。
更诡异之处在于,许多求诚许愿的男女竟真喜结良缘,也不知是精诚所至金石为开感动了神木昭告了月老,还是缘分已到。总之,有了成功的先例后,人们对冥灵的信任和敬畏更加深了。千百年过去了,冥灵和冥水城早已是松萝共倚。成为冥水城名心中的定海神针,保佑他们一代一代延续下去。
冥水城主姓明,是家族传承所至。传说千百年前是明家祖先从一群人中脱颖而出,力排众难,带领众人逃离战乱,意外发现此地后便隐居于此,人们才得以过上安详温饱生活。其跟随者为了感谢其勇猛和英明,特推选为城主,期待他能在未来遇到危险时再次率领大家躲过危难寻得生机。
可惜,明家祖先未能实现再展雄姿的夙愿,冥水城自建城以来一直安详宁静,老有所依,少有所乐,青年有所为;山水相依,怡然自乐。好在明家血统尚优,未出现自私自利的小辈,大家多是相安无事平和相处。哪怕是有些平庸的城主出现,只要他秉行先人遗训,不以地位作威作福,骄奢淫逸,惹犯众怒,也能享乐度过一生。
也许是福气太重,明家始终有一事不尽如人意——子嗣。千百年来,数代单传,无一例外。但令人忧虑的是,冥水城现任城主明顾不知为何,膝下一子于十七年前夭折,再无所出。众人皆奇,明家虽子女缘薄,可多身体健壮,从未出现孩童得病夭折之况。只哀叹一声不幸,不知城主是否后继有人。
谁料,冥冥之中早有定数,同样十七年前,明家之子明曜夭折后一月。神木葱茏绿叶半夜凋敝枯黄,新生枝芽摇摇欲坠,呈败像。翌日午时,狂风突至,阴风阵阵,天空黑得吓人,黑洞若隐若现,仿若黑山老妖张开血盆大口欲将城池一吞而尽。
山后有些细嫩的树苗被连根拔起,卷入狂风中,没了踪迹;稍微老旧的木房亦如此,支离破碎,进了妖怪肚里,消失于眼前。牛羊乱窜,鱼翻着黄白肚皮浮出水面,河水混浊一片;年幼的孩童被吓的啼哭不止,妇女抱着孩子躲在地洞里瑟瑟发抖;不幸外出的人找不到避难之处,死命抱住树木,做最后挣扎。而找不到自救方法的人只能和枯枝尘土般,化为灰烬。
城主率领小批人涌向智者处,惶恐失措,七嘴八舌,好在城主强自镇定下来,颤抖着嘴唇才将这情况描述清,智者神色惧变,凝重望向众人,然后看向城主,郑重道:“今日后我必死无疑,一定要火化我。以后的日子靠你们了。切记护好神木,它是我冥水城的希望。”
随后闭上双眼,嘴里神神叨叨念着:“神木在此,佑我冥水;世世代代,鲜血灌溉;生命起誓,永不言悔。”听清智者所念内容的人皆怛然失色,惊惧望向周围之人,眼中惶惑恐惧流于言表,哆嗦着不敢开口。“看外面。”不知开口喊了一声,众人齐齐转头。
忽然,狂风突停,黑暗骤退,霞光四射,皓日千里。众人看此情形惊喜交加,回头想要告诉老者。只见他双眸大睁,一片赤红,嘴唇紧抿,鲜血从中流出,景象极其慑人。喜溢眉梢的众人脸色瞬间褪色,惨白一片。离智者最近的男人畏畏缩缩颤抖着手伸到鼻翼下,哭着脸,战栗个不停,结结巴巴道:“死……了,智……者……死……了。”
一阵冷风突然飘过,众人不寒而栗,毛骨悚然。
“智者是时日已到,仙逝而去。懂吗?今日之事长埋于此,不可声张,以免引起恐慌。留下两人按智者要求火化其尸身,其余人随我去看神木。”城主回过神,冷硬命令道。留下的两人面如死色,其余人仓皇离开。
赶至河流源头,枯败枝叶随狂风而逝,绿芽再生,枯木现春华。众人大喜,神木完好无损甚至出现神迹,这是吉兆啊。
“哇……哇……”一阵婴儿的啼哭声传来,大惊。走到树背面,襁褓内一婴儿静静躺于此,白白嫩嫩,不住地啼哭。众人面面相觑,望了望周围,廖无人烟,这里怎会出现一婴孩,观其身形出生不久,谁家父母竟如此狠心丢弃于此?
“你们说?这会不会是智者的转世?”一男子突然开口道。“智者刚死,让我们看好神木。我们按其吩咐来到这里就有一婴孩出现,哪有这么巧的事。我看,这孩子肯定是智者转世。”
越说声音越大,仿佛已经对于该言论深信不疑。余下众人疑惧,一人顿然道:“有道理。有道理啊。”
附和声一个接一个,推断变成了肯定。
“城主。你上月今日丧子,此月今日就得智者转世一婴孩,这是上天对你的安抚啊。且这孩子随日华霞光而来,定是有福之人。你何不抱回家抚养成人,日后对我冥水城必有大大裨益。”
城主沉默不语,看向众人,期待眼神化作无形压力直扑而来,为难地点了点头,弯腰抱起孩子,定神一看,惊惧地退后几步,险些将孩子掉落在地上。
“城主,这是为何?智者为我们牺牲了性命,你却来拿抚养他的转世成人都不愿吗?”一个看起来有些威望的男人开口责备道。
“并非如此,而是这孩子……”城主边解释便低头看,只见这孩子含吮着手指,睁着水润透亮的眼睛天真不知世事地看着他,一双眸里纯净无暇,哪里能见诡异笑容,难道是他心中压力太重,看花眼了?
“无事,许是我最近太过疲惫,看花了眼。天降麟儿于冥水城,抚养他我义不容辞。更何况是智者转世,我定当悉心培养,让他能担当城主大任。”
城主一席话这才让皱眉的人恢复了脸色。“你看这儿眼眸纯净,晶莹透亮,堪比玉华,定是拥有一颗赤诚之心,墨玉希贵,乃千年难寻之物;此儿降生与千年神木下,何不取名为墨显其尊?”
“墨者,兼爱,非攻,节用,明鬼,天志。是我冥水城风范,好名字。”
城主面色瞬间颓败,眼中说不出的惶恐不安,半惊半惧看向众人,这到底是福还是祸?
明家遗训:夫妻相守,一生一世;香火独传,方可延续;双生子生,明家人亡。
一年前,城主与友人外出喝酒,尽兴而归。半夜月华洗大地,恍惚间他看见一妙龄女子,一身白衣,脚踩月华,身穿羽衣,极尽研态。隔着不近不远的距离,盈盈一水间,脉脉不得语。她朝着他微笑,“蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去”倾倒在他怀里,浓郁的香气萦绕在他鼻间,衣裳从她肩上缓缓滑落,雪肌玉莹,吹弹可破,柔弱无骨在他怀里。
他醉了,伸手搂住她,纤腰握掌中,一阵颠倒痴狂。美人静躺于怀,无力慵移腕,多娇爱敛躬,汗流点点,发乱葱葱,美的不可方物,痴望着美人,沉沉睡去。
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