谷中远离尘世纷扰，极易让人觉得时间的缓慢。一晃匆匆半月过去，叶衾寒肋骨已基本痊愈。这让叶衾寒惊诧不已，这肋骨被摔断，倘若没有草药辅助，接骨后怎么也得三月才能痊愈，实在想不通自己为何匆匆半月就能痊愈。老头儿就叶衾寒醒来当天，与他说了一些话，之后这么长时间里两人就不怎么说话。老头儿不是忙着在田中劳作，就是在泉中捞鱼，乱炖成一锅鱼肉汤。叶衾寒每日吃喝那些难以下咽的东西，本就愁闷的心情更加阴云密布。
这日，老头儿又熬了一锅鱼肉，汁肉模糊，仍是如往常一样，让人看来嫌恶。叶衾寒端起碗，硬吃了几口，实在难以下咽，就放下碗到泉边。看那泉水突突冒个不停，水质发隐隐发紫，又有烟气蒸腾，实在不明何以这种泉水中怎么会有鱼的存在。且这鱼通体黑色，煮过之后却与寻常鱼肉无异。
“不可口吗？”老头儿将剩下的鱼肉全部吃完，走到叶衾寒身后明知故问道。
叶衾寒叹了口气，略有委屈道：“前辈，每日吃这些白水煮黑鱼，我都快吃吐了。”
老头儿冷笑：“才吃这么多天你就忍不住了？我可在这吃了快四十年。”
那么多年，他竟然只吃这一种食物，这老人看上去年龄虽大，但食量却也不小。每天按四条鱼算，他这么多年吃了该有多少条鱼，这小小的泉水中，哪来那么多鱼？叶衾寒又对这泉水多了几分猜想。
老头儿继续道：“可别小瞧这黑鱼了，若没有这黑鱼，你觉得你肋骨会好那么快吗。”
“前辈是说，这鱼能治伤？”叶衾寒惊讶不已。
“当然能治伤。”老头儿顿时显得神威凛凛，不再是老态龙钟，指着叶衾寒前面的泉水。“这泉水是有毒的，而这黑鱼能生长其中，说明能克服这水中的毒性。”
这泉水中为何有毒，连那老头儿都说不清。只是他在这里居住长久，对这一切都有了极深的了解。泉水之毒，飞鸟饮过不出三日便亡。但老头儿久居此地四十年，整日吃黑鱼喝泉水，却无任何事，后来看黑鱼又能在泉中生存，是以知晓了其中的奥秘所在。
“前辈。”叶衾寒诚恳叫道。“相处时日已久，我还不知您尊姓大名。”
老头儿嘎嘎笑了两声：“我姓甚名谁，我自己都忘了。你在这居住久了，也会把你的名字忘了的。”
“这里当真出不去吗？”
“能出去我还会待在这儿四十年吗？”老头儿反问。
叶衾寒心中又涌现出一股不可名状的恐惧感。若出不了这山谷，真的就要在这里老死吗？那样的话，心中又会有多少不甘心。可怕的事情，有时候不是有心无力，而是有力有心却发现又无可奈何。
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