洛掌柜心里急得仿似油烹一般，想要催促又不知如何开口。倒是东子仗着平日常在主子身边伺候，急火火跑上前问道，“公子，您可是有话要我捎给张嫂子？您只管说，小的保管一字不错的带给她。”
方杰却是摇头，淡淡说道，“这事儿就当不知道，你们自管去忙吧，不必理会了。”
“就当不知道？”洛掌柜和东子都是惊得齐齐问出声，这般马上就要被人挖了墙角、断了自家财路的大事，主子居然要他们不必理会？这是什么道理？
洛掌柜上前两步，劝道，“公子，虽说那张家小嫂子人品不错，又与咱们酒楼签订了契书，但财昂动人心，富贵楼若是砸下重金，保不齐她就改主意了。”
“就是啊，公子。钱大富可不是个好东西，跟咱们酒楼又是斗了多少年了，若是能把咱们酒楼踩在脚下，他绝对会砸下大笔银子的。”东子也是开口附和，一双小圆眼睛死死盯着自家主子，其实他心里更想说的是，那个女子到底给主子灌了什么迷魂汤，都这时候了，主子还这般信赖她？
方杰依旧不为所动，两道墨眉微微挑了挑，伸手拿起手边的一张大红烫金请柬递给东子，吩咐道，“明日去张家赴宴，记得备份厚礼。”
东子接了请柬，急得抓耳挠腮却也不敢再劝。老掌柜无奈摇头，顺手扯了他一起告辞出门。
两人走出很远，老掌柜才松了东子的手臂，靠在廊柱上叹气道，“不要再劝公子了，都按公子的吩咐行事吧。”
东子恨恨跺脚，踩得脚下积雪咯吱吱痛叫几声，恼怒道，“富贵楼那边真是见不得咱们好，平日使些小手段也就罢了，如今居然这般下作。而且咱们公子怎么这般执拗不听劝呢，这可是事关生意进项的大事啊，若是以前公子怕是立刻就动身出城了。”
老掌柜伸手拍了一下东子的脑袋，低声呵斥道，“闭嘴，主子的心思也是你猜得的，再抱怨一句就撵你出去！”
东子苦着脸吐吐舌头，可怜巴巴说道，“我也是替公子着急，若是真被富贵楼得逞了，以后咱们酒楼里的生意怕是…”
老掌柜眉头也是皱得堆叠成一个川字，沉默良久终却是长叹一声，说道，“公子心里必定是有别的考量，我们只能听吩咐了。你记得把嘴巴闭严一些，同谁也不要说起今晚之事。就算明日富贵楼奸计得逞，也是他们手段卑鄙，不是咱们公子明知有异却不肯应对。”
东子点头，末了转向东南方向，低声嘀咕，“希望小张嫂子一定不要被银锞子迷了眼才好。”
洛掌柜摇摇头又嘱咐他两句，这才拖着双腿慢慢走向后门，脚下再无来时的利落和匆忙。
听得脚步声渐渐消失，书房里的方杰也是垂了双眸。雪白的宣纸之上，他的手腕执笔却悬而未动，久久沉默无言，好半晌之后，那笔尖凝聚的墨汁仿似有些耐不住寂寞，悄然坠下，滴答有声。
飞溅开来的墨汁淋漓在雪白的宣纸上，刺目而又纷乱，惹得他微微眯了眼，一笔用力挥下，那墨色反而变得更浓更杂乱，一如他此时的心境。
他不愿猜测，那个女子是否会因为银钱而背弃承诺，或者说他不敢，不敢猜测那些让他倍觉温暖的事都是假象？
他只是想赌一把，赌这世间还有表里如一的女子，赌他的心未曾错动。哪怕这赌注是他的心血，是他辛苦打拼出来的产业…
这个冬夜，风雪难得小了许多，天上的月亮甚至还羞涩的露出半边脸儿，淡薄的清辉洒在白雪之上，耀眼而又明亮，衬得夜色更是添了三分柔美。
但是很可惜，这个夜晚注定很多人辗转反侧难眠，不仅没有半分赏景的闲心，反倒责怪那穿过窗棂撒在床前的月光，晃得他们心慌…
南沟儿村里的众人却是完全不知这些即将到来的纷争，睡得香甜又安宁。早起天色蒙蒙亮时，各家的大公鸡扯着脖子比拼高音，小山村一日的生活也就陆续拉开了帷幕。
春妮手里一边打着土豆皮儿一边趴在门边看向院子，然后回身小声笑道，“蒲草，贵哥儿这孩子最近可是变了许多，这一大早晨起来就在扫院子呢。
昨日他见到我家生子还说了好半会儿的话，我家生子欢喜得不知道怎么好了，一直拉着我说，他跟着读书人说话也能沾上三分文气。”
蒲草听得好笑，就打趣道，“那你可要好好识字，以后你怀了孩子，岂不是一出生就是个小秀才了。”
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