岩坑中的火势渐小。我见火堆中只有一具烧得面目全非的尸体，分辨不出是什么人，心中骇然：如果这尸体是张道纪的，那跟着我们的那具湿尸在哪儿；如果这是那具湿尸，以之前的情形来看，张道纪自然是活不成的了，那他的尸体又跑到哪儿去了？
我先前闻到的香气混合着脂肪燃烧的恶臭味直冲鼻端。我左右看了看，在岩坑顶上掰下一段树根，在烧焦的尸身上扒拉。那股香气瞬间从尸身下飘了出来。我皱了皱眉，强忍着心头颤栗，用脚尖将尸身微微抬起。一只漆黑色的镂空铁球从尸身下滚了出来。
我觉得那铁球有些面熟，想了想，猛地瞪圆了双眼：这铁球，不是米又的东西么？
我们当初在湘西与米又初识，曾在她腰间见过这东西。于人杰当时觉得好奇，问过这东西的用处。米又告诉我们：这铁球内镶了一层球形的薄铁片，里头养着苗人炼成的虱蛊。
米又说，虱蛊是用苗疆三十多种奇花异草浸泡半年的液体孵化出生的蛊虫，会在铁皮内不饮不食地活上十年。苗疆炼制的虱蛊原是一对，长成后被人为分开，用这样的铁皮小球密封起来。虱蛊在察觉外部环境存在危险时，会通过撞击铁皮的方式，提醒自己的另一半；而佩带铁球的人听到声响，就能感知到周围环境存在危险，从而迅速撤离。
米又说，苗疆炼蛊的女孩，通常会亲手制作两只这样的铁球，一只自己佩带，一只送给自己心仪的男孩，说是这种铁球不仅有预警的功能，也有传音的作用。无论相隔多远，只要一方佩带的铁球发出声响，另一方铁球中的虱蛊也会立马感应到，遥相呼应。
于人杰当时还跟米又开玩笑，说是对小仙姑一见钟情，不介意她送自己一只。米又当时颇有些不好意思地告诉我们，另一只铁球她已经送出去了。我们那时还不知道她心中所属，现在想来，那另一只铁球的主人，定然是王笑了。
米又现在人在地上，这铁球自然不可能是她的；而如果张煜光等人在酒楼暗室中所言不假，王笑已经被王囊仙摄魂，成为任其操控的水尸，那很有可能先前追着我们的那只湿尸，就是王笑本人。如果真是这样的话，那这只铁球出现在这里，也就能够说得通了。
可这样一来，眼前这具烧焦的尸体，就很有可能是王笑。那张道纪呢？
不知怎地，我脑海中突然有了个可怕的想法。
我无法面对，或者承认自己心中的想法，刻意让自己不去瞎想，本想将铁球捡起，想起米又之前说过，铁球中的虱蛊虽然生命力顽强，但不耐高温。铁球遇火，虱蛊被烫死，铁球也就失去了它的价值。想着叹了口气，正准备继续寻找香源，就听到一阵细微的脚步声。
脚步声很轻很密，听起来不止一人。我原以为是邹易他们去而复返，转念一想就觉得不可能，一来这脚步声不是从我跌落的木板那儿传来的；二来这脚步声犹犹豫豫的，明显脚步声的主人透着心虚。我顿时警觉起来，忙扑灭尸体上的火星，伏在岩坑中，偷眼往外瞧。
隔了几秒钟，岩坑外一片死寂，我都能听到自己扑通扑通的心跳声。
我以为自己出现幻听，正准备贴着洞壁再听，那股熟悉的香气又毫无征兆地扑鼻而来。
这次我闻得仔细——那香气，就是从我脚下，岩坑中的裂缝飘上来的。
我用手电筒往裂缝中照去，能看到底下还有空间，突然意识到，刚才听见的脚步声，应该也是从这儿发出来的。也就是说，甄萌很可能就被困在这岩坑下的空间里！
我不知道这底下都有些什么人，不过知道甄萌的下落，联想到她的处境，有可能她现在受制于人，连亲生父母在头顶遭遇不测也无能为力，心中难免替她着急难过。
我试着冲裂缝轻声喊甄萌的名字，裂缝下居然传来小声的回响，看来底下还挺空旷。
喊了几声，无人应答，我拧亮手电，在岩坑中到处摸索，想找到下去的办法，结果发现似乎除了这条裂缝，我所在的洞道与底下的空间，并没有其他连接口。
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