“会飘浮的怪物？洞庭湖水怪？”甄萌见于人杰现在还没个正形，忍不住拍了他一下。
邹易问我二叔在哪儿，想让我们去做什么。乌典赤道：“曾先生说，这件事他不想牵连八极的人跟着遭殃，况且他听说来的都是后辈，不能让八极血脉折在他手上。只让曾师兄、邹师兄和于老哥一同前往南湖的千担丘，其余人到古塘村与丁家小姐会合。”
查彩儿面有不悦，双手交叉胸前，气鼓鼓地道：“曾叔就没把我们当自己人。”陈水寅连忙安慰她。乌典赤看了陆友儿一眼。后者笑道：“看妹妹说的，你要这么说，我和典赤哥白瞎在曾先生身边这么多年了。曾先生这么做自然有他的考量，妹妹就别生气了。”
查彩儿撇撇嘴，没再说什么。商议已定，我们各自回屋休息。
第二天一早，我把丁湘的联系方式给陈水寅，让他们过去时务必小心，别被茅一扬的人盯上。陈水寅点头说放心，领着其他人先走了。
昨晚乌典赤回屋后告诉我们，二叔已经安排了人手在千担丘接应。这件事目前就在洞庭湖沿岸的几个小渔村间流传，尚未被更多的人知道。二叔说这事多半与曾家有关，要我们尽快赶过去，探明真相，消除当地渔民的误解和猜忌，同时随时跟陆上的伙计保持联系，别相信其他人。没有他的指令，不管遇到多么奇怪费解的事，都不可轻举妄动。
二叔这话说得模棱两可，既要我们赶过去调查又让我们别轻举妄动，天知道我们什么时候该行动什么时候该管住自己的好奇心。我们三个都挺郁闷，坐车到了千担丘，见这是洞庭之滨的一片广阔滩涂，能一眼望见波澜壮阔的洞庭湖面。
滩涂上有不少当地渔民简易搭建起来的渔屋，几条渔船搁浅在浅水滩上，渔船上满是胡乱丢弃的渔网。眼下是禁渔期，渔屋内只有三三两两几个悠闲抽着香烟的皮肤黝黑的渔民。见我们靠近，为首的一个瘦小的老汉放下手里的烟斗，负手出屋，问我们找谁。
我们都惦着二叔的吩咐，没敢搭腔。老汉见我们支支吾吾，似乎有些不满，掀帘进屋嘟囔了句什么。我们也没理会，正要离开，另一个肌肉健硕的中年男子满脸堆笑走出来道：“是曾家少爷么？曾先生让我在这里等你们。”
我正要应声，冷不丁身旁的于人杰脱口道：“水涨船高。”我们都莫名其妙，中年男子也愣着没反应过来。于人杰转笑道：“没事，你认错人了。我们是来收鱼的，不认识你说的曾先生。”说着暗地打了个手势，示意我们别再纠缠，赶紧离开。
邹易心领神会，装作很市侩的样子对我道：“老板您也看到了，现在是休渔期，咱这边的伙计都没开工呢，您就死了这条心，回头我喊远洋捕捞的兄弟给进点货，您看成么？”
我也不含糊，佯装很不甘心的样子，骂了句“嬲他妈妈别”，回头就走。
那中年男子脸上的笑容还未来得及收住，我们已快步往回走。
路上我问于人杰刚才那话是什么意思。于人杰说，南湖附近渔民间有句暗话，上对“水涨船高”，下对“出海捕鱼”，既是渔民禁渔期偷渔的暗号，也是渔民与鱼商私下交易的信号。渔屋中那些人虽刻意将自己打扮成渔夫的模样，但他一眼就能看出，那些人不是在湖里讨营生的，因为他们太懒散，而且说话中气不足，没有一点靠水吃水的洒脱气。
我说那人搞不好真是二叔派来接应我们的，他怎么就能断定二叔的人是当地渔民呢。于人杰摇头笑道：“小曾同志，你阅历不深，小爷我今天就让你长长见识。你二叔的伙计既然接了老板的命令，会这么怠慢不主动出来迎接我们？还需要问我们找谁？”
“你的意思是，”邹易皱眉道，“屋里那老汉和中年人都不是渔民或者曾先生的人？”
于人杰摇头道：“那老汉倒真是渔民，不过应该是被胁迫或者收买了。你们注意到没有，他虽然故意表现得对我们很不满，但眼神一直在躲闪，显见他以前没怎么做过这样的事。他先投石问路，之后那中年人再出来摸我们的底。如果我没猜错的话，这滩涂上还有不少他们的人；而你二叔的伙计，不是迫于形势躲起来，就是被他们抓住了。”
我不由紧张道：“那我们怎么办，还查不查了？”
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