扬州士兵们分列在侧，应穹信步走着，火把的光芒，映照着地上几十具横陈的尸体。
“报，府帅，搜到这个东西。”正在检查尸体的军官那些一块残玉走到了应穹面前，递给他看。
应穹接过，拿在手里，借着火光看了看，忽然目瞪口呆。他总觉得有些熟悉的感觉，却又想不出来，拿在手里，将那残玉翻来覆去的看了好一阵，摇摇头，收了起来。
“都埋了吧。”应穹看着地上这些刺客，大多数都是死不瞑目，眼睛瞪的很大。
“是，府帅。”军官领命，带着士兵开始处理这些尸体。
应穹走向别处，开始思索着这残玉的来头和那似曾相识的感觉。
很快，士兵们处理好了尸体，应穹下令继续赶路。夜色如水，大军匆匆朝着泰州，马不停蹄的赶去。
……
第二日清晨，鸡鸣三遍，日光破窗。
在扬州城应府的应天阁中，韩楚飞躺在最高层的病榻上，睁开了眼睛。
望着熟悉的地方，想要起身，却感到胸口一阵剧痛。昨日，从扬州城济世药铺请来的大夫已经为他医治过了，说是还需要继续休养，伤及心肺，胸腔也有些损伤，一时半会儿好不了。
韩楚飞等痛楚平息，才轻轻出了一口气，老老实实的躺在榻上，不敢乱动。
“大都督，你醒了……”
忽然，一个女子的声音在门外响起。让韩楚飞不由得大惊，这什么时候应府里有女眷了？
“你是何人？”韩楚飞问道。
却不见对方回答，而是直接将门打开。
一个十分可爱水灵的小姑娘，映入眼帘，正看着韩楚飞，笑眼盈盈。
韩楚飞先是一愣，他还从未见过如此美貌的姑娘，或许是自己平日不近女色，少见多怪了，但此刻站在他榻前的姑娘，在他看来，一颦一笑，不输西子。
“大都督这么紧张做什么？难不成是害羞了？”姑娘调皮道，冲韩楚飞挤了挤眼睛。扑闪的大眼睛让韩楚飞老脸一红，顿时有些慌乱，心中像是下起了一阵细雨。
“胡说！你到底是什么人？怎么会在府中？”韩楚飞红着脸，扭头问道。
“小女子是公子请来照顾你的，别害怕，不是来害你的。”姑娘一边在盆中浸湿脸帕，一边说道。
“原来如此……在下多谢姑娘的大恩大德，这份恩情，日后再报。”韩楚飞一时感动，急忙感谢到。
“大都督的回报小女子可不敢当，再说了这是公子交待的事情，我只是完成任务。”姑娘拿着脸帕递给躺着的韩楚飞，让他自己擦一擦脸。
韩楚飞双手接过，目光却看着那姑娘，久久没有回转。
姑娘有些羞涩，匆忙转过身去。
“嗯……大都督休息吧，有什么事叫我，我……先出去了！”姑娘被韩楚飞灼热的目光弄得害羞了，匆忙告退。
“哎！还未请教姑娘芳名？”韩楚飞见姑娘要走，急忙问到。
“小女子，唤作香妃。”
说完，香妃飞也似的离开。
韩楚飞望着消失在门口的身影，一时失神，发了一会儿呆，旋即回过神来，暗暗自嘲，韩楚飞啊韩楚飞，你想什么呢，，局势动荡，府帅可是亲自上阵了，你怎么能想这些事情，不行不行，得赶紧养好身子，去为府帅赴汤蹈火，征战四方，否则这一声大都督，自己如何对得起？还有老总管，那般年纪了，却不得不披甲上阵，领兵出战，自己实在是心里过意不去，他老人家也该享享福了。
韩楚飞躺在塌上，想到这些，一时心情有些阴暗。窗外，天气也不知何时竟然转阴了，原本清澈的天空，现在飘来了厚厚的云层，幸好是在应天阁的最高层，不会太闷热，徐徐清风从窗户中涌了进来……
大约过了一个时辰，扬州城，飘起了小雨。
街市上，行人身影匆匆，脚步纷乱，小摊小贩们也都收拾家当，准备归去。
渐渐的，行人稀少。
扬州主街上，一行行金柳如洗，颜色一新。
青石小巷里，几个撑着伞的男人正漫步雨中。
“大师兄，咱们何不去泰州看一看？”江波平走在梅落初的身后，粗声说道。
“泰州赵成不是应穹的对手，我倒是很好奇越郡的那位沈无岸首领是何方神圣。”梅落初依旧是身形潇洒，气态如仙，说话间，就有一种强大的气场。
“是啊，这个人我们知之甚少，确实令人好奇，他到底为何作乱？我实在是想不通。”兰秋灭饶有趣味，他是真的想了很久，也没弄明白这沈无岸的想法和心思，好好的做你的首领和郡守不好吗？
三人说着话，跟在他们身后的那灰袍布帽，背着小书箱的说书人一直没有说话。
“老先生，不知你是如何看的？”兰秋灭忽然回头问道。
“哎哟，你们倒是慢些走，我这老骨头哪儿像你们。”说书人笑道。
“哈哈，老先生飞檐走壁尚不输我三人，这走路却如何这般慢吞吞？”江波平忍不住就问了起来，这说书人功力不浅，甚至轻功和大师兄梅落初有的一拼。
“那能一样吗？走路要一脚一脚的走，飞檐走壁那是一跃几丈……”说书的抖了抖背上的书箱，反驳到。
“老先生，不知您怎么看扬州的事情？”兰秋灭见说书人似乎忽略了自己的问题，便再次开口问道。
“啊……你说扬州的事啊，应天扬是个守成之主，为了扬州的发展和安定，不得不和盘根错节的世族们妥协，处处忍让，但是公子穹却不尽然，血气方刚，正值青年，多年的安定和无为让扬州府变得娇气和软弱，虽说扬州富庶，但是思想软弱，变得不思进取，人们安于现状，古语有云，生于忧患死于安乐，公子穹想必也是看到了多年无为而治的弊端，才想大刀阔斧的改变吧，所以说，现在扬州的境况，都是公子穹一手造成，当然，不破不立，既然破了，想必他也是有把我的。”说书人看的很清楚，所谓当局者迷旁观者清，作为一个外人来看扬州之事，从应穹继位之后，一系列的举措，整顿军队，削弱世族，任用新人，诛杀旧侯，他在一步一步的医治这个生病了的扬州府。应天扬给他留下的，是一个极为富裕的扬州府，他多年以来的无为，妥协，忍让，让扬州府积累了不少的财富，也保得了安定。只是，同样带来的弊端，就是人们开始变得不思进取，世族们根深蒂固，甚至影响力超过了扬州府。应府的统治力变得脆弱。这样的局面，自然不是年少有为的公子穹所想要的，因为，他心中的抱负，仅靠现在的扬州府，是无法实现的。
听完说书人一番分析说道，三清子纷纷点头，连梅落初这般高冷的人，都十分赞同。
“老先生看的很透彻啊……”兰秋灭笑道。
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